尽管国际形势的变化和希特勒数月以来不断使用武力对波兰加以恫吓的表现都意味着已经不再可能通过奇袭的手段入侵这个国家，但不管怎样，希特勒还是希望，在获得充分借口之后，国防军能够借助新的闪电战战术给波兰人造成一种出其不意的震慑效果。

8月28日，希特勒公开宣布1934年德国和波兰签订的《互不侵犯条约》无效。 波兰人几乎可以再明确不过地了解德国即将入侵他们的国家，然而，对于德国的闪电战战术，他们却知之甚少。他们可以预料到战争开始的确切地点和大致时间，但关键的是，他们不知道这场战争将以什么样的形式发动。

因此，波兰人选择将绝大多数部队集结在靠近德国的边界地带。 1939年9月1日4时45分，德国武装部队启动了早在6月就由陆军最高司令部制订完成的“白色方案”。在陆军最高司令部之上负责构建大战略的是国防军最高统帅部，统帅部已经成了希特勒的私人军事参谋机构，直接受其领导。

根据“白色方案”计划，德国国防军将会针对波兰固定的防守中心相对较弱的一侧从两翼展开包抄，然后迅速摧毁其武装力量，占领华沙。 让德军攻无不克的并不是他们在人员和武器上的优势，而首先是闪电战这一新的战法。因为尽管波兰境湖泊和森林密布，路况不佳，但至少路面十分平坦宽阔，再加上时值夏末，地表较为坚硬，所以非常适合坦克部队作战。

“白色方案”将60个师的兵力投入到了对波兰的作战中，其中包括五个重型装甲师，每个装甲师配有300辆坦克；四个轻型装甲师，配有较少的坦克和部分战马；四个摩托化师，使用卡车运送步兵部队；以及3600架飞机和部分大型海军军舰。

而波兰此时只有30个步兵师、11个骑兵旅、两个机械化旅、300辆中型和轻型坦克和1154门野战炮和400架飞机可用于战斗，另外还有一个仅仅由四艘现代驱逐舰和五艘潜艇组成的海军舰队。尽管这些兵力加起来总共还不到100万人，但波兰政府还是想尽力动员其预备役部队。然而，就在这项工作还远远没有完成时，博克的63万德军和伦德施泰特的88.6万大军已经以摧枯拉朽之势攻入波兰国境了。

9月1日凌晨，轰炸机开始对波兰的道路、机场、铁路交叉路口、弹药仓库，以及包括华沙在内的城市和中心进行狂轰滥炸，停泊在但泽港外的德国训练舰也突然开始炮轰维斯特市拉德半岛上的波兰守军。波兰空军大部分飞机还没来得及起飞便被摧毁了，德国空军迅速控制了制空权。