当然在防守严密的西北欧海岸线进行任何大规模两栖登陆都是重大冒险，但盟军已通过利用优势兵力，竭尽所能减少军事伤亡。这无异于又大幅增加了早已很高的赌注，因为1944年6月如果盟军在诺曼底打了大败仗，就相当于使美国放弃首先解决德国的策略，转而投入太平洋战场。截止此时，二战中的两栖登陆作战还未曾有过辉煌的战绩，早前更加不值一提。盟军1940年登陆达喀尔的尝试和1942年攻击迪耶普的行动都带来了灾难；萨莱诺和安齐奥登陆也几乎演变为灾难。

然而诺曼底登陆将会与众不同，因为策划者们将确保完全的空中和海上优势，将制止德军进行轰炸和空袭反击，将把真正庞大的军队—1944年6月底为25个师，另有14个师仍在途中—和占绝对优势的战备物资送上欧洲大陆。

在1943年11月3日的第51号元首指令中，希特勒指出：东线的危险依然存在，但更大的威胁来自西线，也就是盎格鲁—萨克逊人登陆作战。希特勒在元首会议上说，这些登陆战，自1943年夏季之后，不仅对盟军的进攻，而且对整个战争的胜负都将起到决定性作用。此前18个月间，德国为法国境内的防御工事，即“大西洋壁垒”，投入了大量的工作，约有200万名奴隶劳工干了近两年的时间，使用了1800万吨的混凝土，建造了深深的防空洞和高大的工事。隆美尔于1944年1月被任命为B集团军群司令，负责防守法国以防盟军进攻。

坚信盟军将从诺曼底登陆，观点从未动摇过的人是希特勒自己。希特勒多次对伦德施泰特说“注意诺曼底”。将军们并不知道希特勒是如何得出这样的结论的，但是正如后人回忆的，“似乎希特勒备受嘲讽的‘直觉’要比最精明强干的职业军人的计算更加准确”。让敌人误解我方意图、能力和行动是自有军事理论以来就存在的战略：中国古代战略家孙子曾教导说：“一切战争都是基于欺骗。”盟军的欺骗活动既依赖于谎言，也同样依赖于真正的行动，进攻日之前数月中开展的南北双向的“坚毅”行动，取得了不可打杀的成功，让希特勒将数十万军队驻扎在挪威、荷兰、比利时和加莱海峡地区，而不是盟军自1942年春季就认真策划的发起进攻之地—诺曼底海滩。盟军在加莱海峡上空进行了比诺曼底多一倍的侦察飞行、拦截袭击和轰炸任务。驻扎于加莱对面的海峡，由巴顿将军指挥，并接待过乔治六世国王来访的美军第1集团军群纯属虚构。该军拥有的全是假的坦克，由谢伯顿电影工作室的布景师用橡胶做成的假的司令部、假的登陆艇，还有会冒烟的军营炉具，甚至在机场还实行灯火管制。德国人无法相信，巴顿这样杰出的指挥官竟会被盟军利用以施展诡计。

到1944年5月纳粹反间谍机关估计英国拥有79个师的驻军，而当时的实际数字为47个。从东英吉利亚还发出了掩人耳目的无线电通信信号。冒牌登陆艇舰队和坦克群在泰晤士河口集结。诺曼底登陆之前一位演员被派往直布罗陀顶替蒙哥马利。这位演员对他所扮演的将军进行了特别研究，而且注意到蒙哥马利也是一位十分出色的演员，不过，特别细心的轴心国间谍可能会发现，留守直布罗陀的蒙哥马利替身缺少了一根中指。在进攻日当天，盟军在加莱海峡投下大量的代号为“窗口”的金属箔片，让德军雷达误以为庞大的飞机集群正在袭来。这些多种多样、曲折复杂但不乏明智的计谋，曾挽救了数万人的生命。

“潮水上涨了！”1944年6月6日，盟军远征军最高统帅部向盟军所有部队发布了艾森豪威尔签发的点缀着感叹号的进攻日命令。他们能够取得成功，除实现突袭之外，还有一个关键就是整个诺曼底登陆战的绝对庞大的规模。从整体而言，诺曼底登陆是有史以来最大规模的两栖登陆作战，总共动用船只6939艘，飞机11500架，人员200万名。第一天出动舰船5000艘，包括五艘主力舰、23艘巡洋舰、79艘驱逐舰、38艘护卫舰及其他战舰。同时，仅在进攻日当天盟军飞机出击13000余架次，15.4万名盟军将士登上了法国的土地，其中有24000人跳伞或乘滑翔机登陆。

虽然科唐坦半岛海滩被圈定为进攻目标，先头攻击部队还是由三个师增加到五个师，战线也由25英里拓宽到40英里。而且蒙哥马利还把进攻日从5月1日推迟到6月的第一周，以便让参加安齐奥登陆的登陆艇从意大利返回，并让轰炸机部队有更多的时间摧毁公路、铁路、桥梁和隧道，阻断德军余部发起反攻。蒙哥马利将自己的第21集团军群一分为二。布拉德利的美国第1集团军，分别编入柯林斯的美国第7军和杰罗的美国第5军，将分别进攻西部代号为“尤他”和“奥巴哈”的两个海滩。同时，登普西的第2军分别编入巴克纳尔的英国第30军和克罗克的英加联军第1军，将进攻“黄金”、“朱诺”和“利剑”海滩。英军第6空降师将在战场的最东端降落以阻挠德军反攻并负责打哑奥恩河口高地上的德军炮台，两个美军空降师，即第82和第101空降师将于战场的最西端着陆，在“尤他”海滩后方负责保障穿越沙丘背后德军有意淹没的沼地道路安全。