尽管盟军先是在布伦，随后又于5月25日在比利时的梅嫩，27日在法国的加来一带分别遭受了重大挫折，但在敦刻尔克，直到所有口袋包围圈中的部队得以登上开往英国船只的那一刻，他们的防守阵地也一直未被突破。拉姆齐和英国政府一开始都认为，最多只能挽救不到45000人的生命，但在从5月26日的黎明到6月4日凌晨3时30分这九天的时间里，共有超过338226名盟军士兵获救，其中有11.8万名法国人、比利时人和荷兰人。代号为“发电机”行动的这次计划，是有史以来最大规模的一场军事撤退，同时也是后勤补给方面的一次巨大成功。

5月27日凌晨，“停止前进”命令终于被撤销，激烈的战斗在包围圈一线再次爆发，这次盟军负责掩护的部队――尤其是里尔附近的法国第1集团军――为余下的部队登上另外几百艘舰船赢得了宝贵的时间。随着敦刻尔克附近的包围圈持续受到大规模攻击，盟军所处的境地变得越来越危险，5月28日上午11时，比利时国王利奥波德三世宣布全国无条件投降时，这种局势对盟军来说已经是雪上加霜了。比利时的投降意味着在盟军的防线上突然出现了一个长达30英里的缺口，于是布鲁克的第2集团军迅速顶了上去，但无奈也只堵住了部分缝隙。

在参与这次撤退行动的盟军舰船中，共有65艘驱逐舰、38艘扫雷舰、230艘拖捞透船和45艘渡船，其中被击沉的有驱逐舰九艘、扫雷舰五艘、拖捞船23艘，另有渡船八艘。在英国陆军中，皇家空军可就远不及无处不在的海军受欢迎了，因为空军并不常在空中出现，而且没能昼夜保护他们的海滩不受德国空军的袭击。皇家空军共有16个飞行大队负责掩护任务；然而，由于地理上距离英国本土比较遥远，可用的机场又不多，所以每次最多只能有四个飞行中队执行掩护，而实际上，大部分时候只有两个中队出动。

虽然德国空军取得了一定程度上的成功，但戈林夸下海口说从空中彻底消灭英国远征军的任务还是没能完成。不过，英国远征军在这场战役中还是损失了68111人，其中有40000人后来被德军囚禁了长达五年的时间。当时对英军同样重要但却不得不被扔在敦刻尔克的还有65000辆装甲车、20000辆摩托车、41.6万吨储备物资、2472支枪械、75000吨弹药等，基本上，英国远征军的士兵身上只带了一把步枪。据一些官兵讲，没有枪是不允许上船的。6月4日，撤退行动正式结束。

6月4日，敦刻尔克陷落，克鲁格上将率军占领了这座城市。第二天，德军开始实施名为“红色方案”的作战计划，A集团军群随后挥师南下，试图突破沿索姆河和埃纳河一线由49个师所组成的魏刚防线。尽管法国人仍拥有相当数量的兵力，但战场上的形势却希望渺茫。6月10日星期一，墨索里尼正式向盟军宣战，这让局势变得比以往更加严重，对盟军的心理上也造成了重大打击。当天晚上，法国政府放弃了巴黎。6月11日的盟军高级决策机构――最高战时委员会举行的一次会议上，丘吉尔希望法国能撑到1941年春，届时将有经过重新整编的25个师的英国陆军起来增援。可是很显然，法国最高司令部已经根本不会再考虑战斗的事了，在该委员会的一些成员看来，敦刻尔克大撤退甚至是一场比比利时投降还要可恨的背叛。

法国陷落的速度之快令所有人感到震惊，甚至包括德国人。6月14日，施图德尼茨将军率领德军第87步兵师的官兵穿过了被荒弃的巴黎街道。次日，随着凡尔登被德军占领，古德里安的装甲集团军和多尔曼大将的第7集团军很快便包围了瑞士边境附近的法国第3、第5和第8集团军，这40万人随后全体投降。6月18日，布鲁克爵士指挥的第二远征军再次匆匆登上了返回英国的军舰。在这第二次撤退中，盟军共有19.2万名士兵回到了英国，这样，从1940年5月中旬起，一直到6月18日，共计有558032名士兵从欧洲大陆上的各个港口起航回到了英国，其中的三分之二是英国人。