第五章：（4）

漂流者

“漂流者”在洋流中长距离漂浮，大多数能够自己独立活动。最令人震惊的是水母，它们并不是被动的，而是努力去自己喜欢的地方，在水中上下移动，有时甚至横穿或逆洋流而动。水母大体上跟海水的密度差不多，所以它们不会沉入海中，它们可以任意倒着游，或者向前游。不过，它们看起来似乎知道自己在哪里，要去哪里，这让科学家感到迷惑，因为在这里，并没有什么视觉参照物。而这种能力在大洋中有着非常重要的作用。

水母的身体中大概有 97%的水分，在海洋中可以自由潜浮，它们不会花费力气来生长像鳔那样的组织，水母身上并没有太多东西是可以食用的，很多水母，例如月亮水母几乎是透明的，所以它们很难被发现。

在合适的条件下，数以亿计的水母会聚集在一起，形成季节性的群体，覆盖一个又一个水体表面，这会吸引来水母的捕食者。有些水母捕食者乘着洋流，跨越难以想象的距离前来赴宴。数以百计的僧帽水母在海平面上挤挤攘攘。它们既是乘着洋流而来，也是被风吹来的。

在太平洋中，吃水母的棱皮龟开始了史上最长的海龟迁徙之旅。它跨越 20 558 千米，从西南太平洋巴布亚岛的老家到盛产水母的东北太平洋俄勒冈海滩，像所有海洋爬行动物一样，棱皮龟必须要到水面呼吸，所以北半球海域有很多“海蛇”的传闻，很可能只是海龟的头探出水面而已。

有一种有名的水母，其身体的一部分总是在水面上，它其实并非水母，而是四种不同生物的混合体。这就是因其伤害力而臭名昭著的僧帽水母，它有一种类似于帆船的结构，中间装满了气体。这个像葡萄牙帆船的结构让它可以像帆船一样凭风力旅行，所以它的动力既有风力也有洋流。

在“风帆”下面，是长长的触须，这些触须通常有近 10 米长，也出现过有 30 米长的触须。僧帽水母用带刺的细胞来武装自己，鱼类一碰即死。但在僧帽水母周围发现有皇家黑鱼的踪迹，看起来还过得悠游自在，真令人惊讶。也许这种鱼对毒刺免疫，也许是它非常小心不去碰触触须，具体原因还是谜团，但是这种鱼一定很机敏，对自己避居的地方适应力也很好。

皇家黑鱼或水母鱼，曾经被发现生活在漂浮的冰下，或者任何不会沉没的物体下。很多在远洋生活的鱼类都有这种行为，它们找到水面上任何漂浮的物体，然后躲在下面，这是一个安全的天堂。BBC 的一个摄制小组看见过几条小鱼躲在一个画刷下。所以，一个大原木会更有吸引力，它可以成为一个完备的漂浮生态系统的中心。

海蝴蝶。这个小小的生物是一个正在游动的海螺。它的脚由两个翼片组成，海螺靠它们在海中驱动身体，自由游弋。

海洋天使。一个游动的裸体海生蜗牛，没有外壳。它靠挥动自己的“翅膀”行动，捕食海蝴蝶。

消失的岁月与原木

倒下的大树被条河流冲入大海，或者从沿海的悬崖上倒塌下来，被藤壶和藻类包围着，年轻的海龟也到这里进餐。原木是这些生物的临时救生筏，它们在这里的出现解开了一个长久以来的生物学谜团。

海龟孵化的时候，会进入远洋，此时可能面临着生命中最具挑战性的时刻，科学家们将这段时间称为“消失的岁月”，因为没有人知道海龟在哪里，直到五年后它们回来产卵。 现在我们知道了。“我们无意中发现了答案，但当时没有完全意识到这一点，”卢思文透露说，“在距离澳大利亚东部海岸 160 多千米的地方，有 3 千米深的清澈海水，我们发现了一根漂浮的原木。在原木下面潜水的时候，我们找到了许多隐藏的生物，其中包括一只年轻的玳瑁 ---不是小的，不是大的，而是中等大小的。这可能就是所谓的‘消失的岁月’。”

科学家们用微型卫星标签来追踪小海龟，显示孵化出来的海龟到了大海，而标签上的温度传感器显示，这些小爬行动物躲在漂浮物的下面，离水面不远，这个地方温度适宜，有利于它们的快速成长。

这些年轻的海龟像许多其他小的海洋生物一样，乘着洋流，躲在漂浮的货物、船只残骸、原木和海草下，就像在马尾藻海看到的那样，它们是大西洋环流的一部分。在这里，一条条马尾藻漂荡着，这种棕色海草凭借空气囊漂浮在海上，它们是独特的动物社群招待所。社群中有马尾藻蟹和特地伪装的马尾藻鱼。对年轻的海龟而言，这是它们喜欢的藏身之所，但是这些微小的热点区域也会吸引一些不期而至的访客。在这片远洋中，捕食者远洋白鳍鲨是最不受欢迎的。

稍微闻到一点儿食物的味道，远洋白鳍鲨就毫不迟疑直接游了过来。它可能已经几周没有吃东西了，所以不浪费一点时间。它更喜欢鱼而不是海龟，所以很少攻击海龟。但还有另外一个巨大而危险的物种，它的牙齿像链锯一样，可以很容易地咬开一只小海龟的壳，而且它故意瞄准这些海洋漂流者，它就是虎鲨。虽然一直认为虎鲨是沿海物种，然而，研究表明，每年夏天，来自加勒比地区的虎鲨都要做个短途旅行，游到大西洋，寻找年幼、天真、易于捕获的红海龟。