奔腾江河（上）

千百万年中，江河之水所向披靡，他们劈开群山的阻挡，在大地刻上印记，成为改造地球姿容的重要力量，因而有人形象地把河流称为大地的“动脉”。 长江和黄河都发源于青藏高原，都是一路向东流入大海。俗话说大河向东流，说的就是长江和黄河。长江和黄河给中国带来的不仅仅是自然地理意义上的两个水系，更重要的是他们是中华文明的起源地。

而黄河从古至今更是被称作中国的母亲河。黄河从青海的巴彦科拉山发源，之后在中国的北方一路流淌，最后流入渤海。其中从内蒙古自治区的河口进入中游之后，黄河在吕梁山的西侧切割，侵蚀出了著名的晋陕大峡谷，也就是在这儿，黄河的走向出现了剧烈的变化，原本自西向东突然变成了由北向南。

不仅如此，更令人称奇的是，黄河在此还出现了十分密集又连续不断的弧形急拐弯，人们常常用“九十九道弯”来形容这段河道的特点。这突如其来的变化究竟是什么原因造成的？

在黄河由北向南流经晋陕边界时，原本一泻千里的干流河道出现了几十道连续的拐弯，它们弯弯相连，曲折回环，每隔数里，水势便回旋一次。在黄土高原和吕梁山区形成了形态独特、气象万千，既雄浑开阔，又旖旎蜿蜒的河曲地貌。这个河段是黄河5000多千米的干流中最为独特的一段 。

然而就在这数十道河湾之中，存在着一个在当地人看来尤为特殊的地方。那里的黄河河道宛如一幅天然的太极图案，横亘在崇山峻岭之间。据说人文始祖伏羲就曾登临河畔的高山，在俯视这道河湾之后，伏羲领悟了天地相生的要义，创立了太极阴阳。人们为了纪念这位中华文明的始祖，将那形如太极的河湾取名为乾坤湾。

那么乾坤湾为何形成了如此特殊的形态？为了破解这一谜题，考察组来到山西省永和县展开实地调查和走访。来到乾坤湾，大家极目远眺，果然发现这里的黄河河道气势不凡。在黄绿色的山林之中，奔涌的黄河水形成了圆弧形河湾，它们彼此相连，的确与传统文化中的太极图案有几分相似。

专家告诉我们，一般情况下，河渠地貌多发育在自然流淌的河流下游。在我国的呼伦贝尔草原和锡林郭勒草原上，就能够看到在平缓的原野上许多圆弧状的河曲，它们都是常年流水不断切割表层泥土的产物。然而黄河中游的这些河曲却都形成在黄土高原上，不仅气势极为壮阔，而且数量多、密度大。 即便放眼全球，在大型江河的主河道上也极少形成这种连续多样的河曲地貌。

考察组从乾坤湾向西行走了约4千米后，一条深切的沟谷出现在大家面前，它像被刀劈斧砍出了一条裂缝一般，沿着沟谷流淌出了潺潺的小溪。继续行进了500米后，徐老师告诉我们，对这里深入考察也许就能找到解开乾坤湾蛇曲出现的关键原因。徐老师对形成沟谷的裂隙进行了角度的测量，发现这条裂隙的方向与黄河河道竟然十分接近。

吕梁山西侧的晋陕大峡谷本身就是在强烈的地质应力的作用下，形成了一道深深的断裂带。亿万年的沧海桑田，这一带的山体和岩石都经历过很多次造山运动和海陆变迁，因此留下了众多不同方向的岩石断裂。为了更加确定自己的推测，专家对乾坤湾沿岸的山区裂隙分别进行了多次测量，测量结果证明了晋陕大峡谷乾坤湾一带至少有北东、北西和东西方向3组主要裂隙在影响着黄河的走向。

专家认为，在黄河河道形成的初期，很可能并没有这些蜿蜒曲折的河湾、河曲。后来，随着地壳的运动，强大的作用力使得河流附近出现了很多不同方向的裂隙，原本平直流过的河水往往会逐渐侵入这些裂隙，河水在其中不断的侧向侵蚀，这就使得这些地方逐渐产生了弧形的弯曲。不仅如此，在北方地区，夏季的植被、冬天的结冰也促进了这些裂隙更快速发育形成。因为植物在裂隙里面生长会变成酸性，它容易溶解石头，所以这个裂隙越来越发育。

考察组找到了乾坤湾一带河曲集中的原因，它是因为太行山、吕梁山等山脉的多次隆起，导致裂隙密布、方向多变。黄河干流在这样的地质条件下流淌，不仅容易发育形成连续的河曲地貌，更容易改道下切形成深深的沟谷，是黄河中游最为特殊的地质水文规律。