奔腾江河（下）

如果说黄河催生了中国国人的政治、文化、经济等诸多方面的繁荣，那么长江则为中华儿女提供了美的意象。长江是中国第一大河，发源于青海省西南部，青藏高原上的唐古拉山脉主峰各拉丹东雪山曲折东流，最后注入东海。其中汉江是长江最长的支流，汉江在历史上占有重要的地位，常与长江、淮河、黄河并列，合称为“江淮河汉”。

汉江从陕西省宁强县的秦岭南麓发源，一路向东进入宽阔的汉中盆地，丰富的植物在这里繁茂生长，一些世界级珍稀动物也在这里频频出现，形成了其他地区难得一见的生态繁荣的盛景。 为了探寻汉江的源头之谜，考察组来到了位于陕西、甘肃、四川的三省交界处，有着“3000里汉江第一城”美誉的宁强县。

据当地百姓传说，为治理肆虐已久的汉江水患，大禹曾经找到过汉江源头--?冢山。只见一石洞泉水喷涌如住，于是他决定用一头牛堵住洞口。凶猛的洪水消退后，堵水之牛便立刻化成一尊石牛，那座被石牛堵住的山洞从此被称为石牛洞。 追寻大禹足迹的古人究竟凭借哪些依据认定?冢山石牛洞就是汉江之源？

考察组从宁强县城出发，前往34千米之外，位于播种山山脚下的烈金坝村。一条溪流穿村而过，向导说这是汉王沟，它源自?冢山，最终流向汉江。如果说汉江发源于?冢山，那么汉王沟的起点就应该是汉江之源。于是考察组顺着汉王沟继续向上溯源。没多久，考察组来到一面断崖绝壁前，向导说山崖下的石洞就是我们一路追寻的汉江源头?冢山石牛洞。

仔细观察，居中处的岩石造型，果真如一头横卧洞前以身堵洞的牛。牛尾处几道如珠帘般灵动的溪流垂落在青苔满布的石壁上，令人意外的是，石牛颈部竟然镌刻着几个早已模糊难辨的“蝌蚪文”。有人甚至相信，这就是大禹来到汉江之源，治理汉江洪水的古老佐证。在考察过程中，考察组发现?冢山石牛洞的水量比较小，然而专家表示，几千年前宁强的气候比现在要更为湿润，炎热频繁、暴雨容易导致汉江洪水泛滥，因此可以推断当时石牛洞的水量应该比现在要大许多。

考察组从宁强县城向西行进约19千米来到汉水源村。向导说，眼前这条河流就是玉带河。玉带河发源于箭竹里，水质非常好，溪流里经常能见到珍稀水生动物。 随着水源地越来越近，还能发现许多奇妙昆虫与不常见的蛙类。对于他们来说，这里虽然有危险的捕食者，但也是极佳的生存乐园。

再往前走，考察组抵达一处较为宽阔的水面，这时向导忽然发现水下有些不同寻常，只见水下岩石边缘处竟然有个黑影在悄然移动。他们发现了大鲵，大鲵生活在河流上游的山涧溪流中，水质与生存环境要求极高，是环境变化的指示性动物之一。就在距离大鲵不远处，他们还发现了体型超过普通蝌蚪数倍的大脑袋蝌蚪 。经专家辨认，这是较为罕见的隆肛蛙的幼体。隆肛蛙是1960年我国动物学家发现的新物种。

考察组继续向山顶行进，在穿过一片古藤密布的树林后，山中景色突然发生了变化。一条银色瀑布垂挂于山前，直坠入一池深潭中。向导告诉我们，这就是新的汉水发源地，玉带河的源头。考察过程中，我们发现孕育汉水源的石灰岩，内部裂隙丛生，成百上千条裂隙水，沿各自的通道流淌，涓涓细流汇成河，最终形成了浩浩荡荡东去的汉江。

宁强以南是大巴山，北部是秦岭的南麓，在秦岭与大巴山的围拢之下形成了汉中盆地。汉中盆地从地图上来看，它就像是一颗形状不规则的枣核儿。自古以来，汉中盆地这片神奇沃土以深厚的文化历史底蕴以及丰富的物产资源获得了“鱼米之乡”、“秦巴聚宝盆”等等美称。这“枣核儿”的右端便是阳县所在地，人称“汉上明珠”。 据说很多世界级珍稀动物都在这里频频出现。

在阳县不仅生活着朱?，还有大熊猫、金丝猴和羚牛，它们被统称为秦岭四宝。阳县北部的兴隆岭，那里沟壑纵横、湿地密布，是珍稀动植物的生活乐园，也是秦岭四宝集中分布的地方。兴隆岭的山势非常陡峭，植物垂直分布带的完整性令专家都感到惊讶。专家说这在相对平缓的秦岭南坡是个特殊的存在，特殊的地形会不会是珍稀野生动物聚居于此的原因？

考察组决定登上兴隆岭，一起前往的还有当地的自然保护区工程师门老师。门老师告诉大家，向山顶攀登就进入真正的无人区了。那里除了野生动物，少有人类活动的踪迹。这片人类很少涉足的山林是野生动物真正的家园。不一会儿，就有人发现了野生动物留下的痕迹。紧接着，门老师又发现了羚牛的粪便。

和羚牛的粪便比起来，大熊猫的粪便真是让人有些啼笑皆非，这分明就是晒干的竹子。 这是因为大熊猫本身就是直肠子，且消化能力很差的缘故。连续发现羚牛和大熊猫的粪便，让考察组兴奋不已，这说明，这些动物就在离我们不远的地方。

考察组开始观察眼前的植被。随着海拔的升高，树木的种类也发生了明显的改变，阔叶林开始向针叶林过渡。兴隆岭的植被垂直分布带非常完整，这也是“秦岭四宝”聚集在这一片区域的重要原因。

接近山顶，考察组发现地上竟布满了巨大的石块，大片的黑色巨石组成了壮观的石海，经过仔细观察，专家判断这些奇异的石头是地质运动留下的冰川遗迹。专家说，数十万年以前的地球气候寒冷，雪线比现在要低得多。海拔3071米的兴隆岭已经具备形成冰川的条件，眼前这些黑色的石块就是冰川融化时携带下来的冰碛物。

专家告诉我们，巍峨的秦岭山脉是亿万年前扬子板块和华北板块碰撞的结果，巨大的地势高差为植被生长的多样性提供了条件，也是古代冰川得以形成的基础。高耸的兴隆岭阻挡了北方寒流的入侵，南方的暖湿气流再次遇阻抬升，形成丰沛降水，滋润了山脚下的阳县一带的河谷地区，使这一地区成为各种动植物生存的天堂。

汉江，发源于中国腹地秦岭南麓，自西向东蜿蜒1500多千米，静静流淌于群山峻岭之间。虽然只是长江的一条支流，但是它在中华文明的起源上却显示出不可忽视的地位。直到今天，作为中国南水北调的水源之一，汉江仍在发挥着重要的作用。北望秦岭，南守巴山。汉水流域温润的气候、肥沃的土壤、优越的自然条件，使这里人杰地灵，让不同民族的百姓世代生活在此，安居乐业。