今日闹市，古多码头

今天的西村发电厂南门处，立有“开越陆大夫驻节故址”石碑，2000多年前，这里是驷马涌口附近的一个红岩岛，刘邦派汉初第一辩士陆贾南下广州就是在此登岸的。赵佗起初拒不接见陆贾，而陆贾在此悠长十里土（泥）城作为驻地。

陆贾靠三寸不烂之舌成功劝说赵佗归顺。“泥城”就此青史留名，是番禺（古广州）有文献记载的最早码头，这个地名一直沿用至清末。虽然今天的地图上再也找不到这个地名，但老广州大多知道，西村一带曾有过“泥城”。

南朝梁武帝时期，天竺僧人菩提达摩沿着海上丝绸之路东渡，历经三年寒暑，终于在广州的绣衣坊码头登岸。他的登陆地点被后人称为“西来初地”，意为来自西方佛国的高僧最早踏足之地，今下九路的西来正街、西来东街等街巷也因此而得名。今日，在广州下九路的西来正街街口，一块灰色牌坊上刻有“西来初地”四个字。

广州历史上著名的内港有秦汉时期的兰湖码头，晋至南朝时的坡山（古渡）码头，隋唐时的光塔码头，宋元时的西澳、东澳、西湖码头，明代的蚬子步（怀远驿）码头，清代的十三行码头，以及清末至民国时期珠江内外航道诸码头等。

如今，流花湖、中国大酒店一带高楼林立。秦汉时，这里还是一片碧波，兰湖码头就在这里。往来西江、北江的船只经由官窑、石门进入广州后，常泊于此。兰湖码头使用时间很长，到了唐代还是一个避风港。不过，那时的码头区已移至光塔路一带。

当时珠江北岸一线大概在今惠福路之南，文明路之北。光塔码头就位于坡山半岛西侧的浮丘湾畔。来自东南亚等地的商人，沿着海路而来，在光塔码头登岸。如今光塔码头虽已不存，但古塔犹留、古寺犹存、街巷地名犹在。

宋代，广州子城两侧加建东城和西城。光塔码头所在的浮丘湾已演化为南濠，被包围在西城之内；海印湾演化为清水濠，被包围在东城之内。两濠分别被称为西澳和东澳，是宋代广州最重要的内港码头区。

盐业是宋代朝廷最重要的财源，东澳承担着盐运码头的重要功能。如今的仓边路、仓前巷、贤思街（原名盐司街，古代管理盐政的衙门所在地）、盐运西等地名，均印证了此处曾是两广地区最大的运盐中心。

明永乐年间，广州内港码头移至城西的蚬子步（今杨巷路怀远驿街一带），来自五湖四海的货品被源源不断地贩运至广州出口。蚬子步码头旁建有“怀远驿”，落成于明永乐四年（1406年），是朝廷用以接待贸易往来的外商之所，可以说是当时的“国宾馆”。

随着珠江北岸的南移，原位于江边的怀远驿逐渐远离江岸。到了清代，蚬子步码头移至十三行之南。这里有进出口贸易码头，更有各国的商业机构和洋行，以及粤海关和广东邮政局，西关迅速崛起。

如今的地名“怀远驿”位于荔湾区怀远社区，是西关十八甫一条不起眼的小巷，巷内麻石板路仅有4米宽。这里大部分一楼的房子都成了服装批发商户的仓库，而怀远驿的南端路口则建有西关男装批发的中心，往来如梭的人们仿佛延续着当年商贾的脚步。