三江入粤始有“珠江”

西江一路向前，在广东佛山三水遇上迎面而来的北江，珠江干流首次相聚。北江是珠江第二大干流，发源于江西信丰县，全长约600公里，主流浈江在广东韶关与武水汇合后，始称北江。北江从北往南，穿越南岭，在清远境内“劈”开飞霞山，随后拐了一个大弯。

西江、北江“相见恨晚”，“聚首”后注入珠江三角洲河网，一部分流经广州，同流溪河一起与“最初的珠江”相会。“最初的珠江”指珠江自广州白鹅潭至虎门的一段，全长不到100公里，相传因流经海珠石而得名。

很长一段时间，珠江、西江、北江、东江，被视为四条不同的河流。1914年，广州设立“督办广东治河事宜处”，勘测、治理广东河道。经勘察探测后，人们才发现，原来西江、北江、东江、珠江以及三角洲河网是一个整体，不可分割。

又因广州珠江历史悠久、闻名海内外，人们便开始以“珠江”一名统称三江水。1937年，珠江水利局成立，正式统管整个水系。1947年，珠江水利局办理了珠江正式命名的手续。自此，广州珠江把自己的名字献给了整个水系，自己成了珠江的一条航道。

如果说云南曲靖是珠江水源的源头，那么广东广州则是珠江之名的源头。珠江流进广州后，成就了绿的海、花的城，又在广州黄埔同来自粤东的东江汇合。东江上源寻乌水在江西寻乌县，沿西南方向流经广东龙川县后，始称东江。

三江自此“携手”直奔伶汀洋。珠江到底有多少支流？770多条？好几千条？甚至上万条？没有人能说清楚。不过，冠以“珠江”之名的地域颇广。根据官网资料，如今除珠江流域外，华南的韩江流域、澜沧江以东国际河流（不含澜沧江）、粤桂沿海诸河和海南省区域等水系，都被冠以“珠江”之名，即“珠江片”。