白云山余脉越秀山

广州北倚连绵起伏的五岭余脉九连山，南临烟波浩渺的伶仃洋；白云山和越秀山像两条巨大的苍龙，盘旋在珠江之畔，形成“飞龙吸水”之势。“五岭北来峰在地，九州南尽水浮天”，广州依山建城的历史就在这片山环水抱的福地展开。

越秀山是白云山余脉最末的丘陵。古广州的地形从北向南，可分为白云山山地、越秀山丘陵、台地和珠江平原四种。丘陵因受沟谷分割深切，所以山坡陡峭，形成天然护城屏障，使广州北面不必开凿护城濠池。

古人称越秀山为省会主山，主要有7座石英砂岩的小山冈，即越井冈、桂花冈、木壳冈、长腰冈、上山冈、蟠龙冈和鲤鱼冈，最高峰是镇海楼东北方的蟠龙冈（今四方炮台遗址所在山冈），高70多米。

越秀山古时北接白云山，南连禺山、番山，再往南下沉于海（珠江）。两千年前，汹涌的波涛可直抵越秀山南麓。随着珠江滩涂淤涨成陆并向南推移，原“下沉于海”的山势逐渐改变。到了现代，原岗陵地遍起楼宇，山势渐失，古时的山脉走势不复得见。

打开今天的广州地图，越秀公园被四条马路包围，西为解放北路，北为环市中路，东为小北路，南为应元路，这也是今人印象中的的越秀山范围。

但古代越秀山没有明确界限，范围也比现在大得多，大致西至流花湖公园、东风路与人民路相交处的西山高岗一带，东至东瀛及其东侧一带岗丘，南至今东风路，北至今环市中路。古人还将今东风路以南和中山四路、中山五路以北地域及城隍庙一带视为越秀山麓。