解码武陵（上）
“麻王城”与“四十八寨”
麻王城不是城，而是一座山，以传说中的山上存在过的城寨而得名。它顶部平坦，三面绝壁，仅有东边地势稍缓。像一艘巨大的石船，劈开云雾，昂首东向，孤悬于湖南省张家界市慈利县城东北24公里的澧水北岸。从地质成因上看，这是道人山延伸出去的余脉末端，被澧水切割形成的一个岩溶台地。
传说在宋徽宗时期，有自称“麻王”的土匪在此设立城寨，为害地方，官兵围剿久攻不下，后有毛、杨二先锋，用计刺杀匪首，一番血战后，破了山寨，自己却牺牲了性命。百姓将其二人连同战死的其他十人，尊为“菩萨”，建庙供奉，每年还会举行祭祀。
要登上这座“石船”，需沿着一条不起眼的乡间水泥路盘旋而上，穿过长约百米的简易隧道，就踏上了麻王城的顶部，眼前豁然开朗，俨然另一个世界，土地平旷，屋舍俨然，分明是陶渊明笔下“桃花源”的现实投射。在这座海拔数百米的山巅上，为数百亩农田，有泉眼，还有18口水塘。
“岩溶台地的山体是石灰岩，石灰岩怎么能存住水而不漏呢？”地质专家解释，麻王城台地下部，分布着透水性差的粉砂质页岩、泥岩和砂岩等，它们构成了相对不透水的底座，阻止了水的下渗；而上部的石灰岩易被溶蚀、孔隙又发育，像海绵一样易于富集水分。
正是这种特殊的地质组合，形成一个天然“水塔”，不仅成为众多溪流的源头，而且使得麻王城能够在漫长的岁月中涵养水源，滋养生命，也孕育了千年的传奇。
在慈利县，还有另一处著名的山寨，更准确的说是48座山寨，统称“慈利四十八寨”。现存的唐代石刻表明，至迟在唐僖宗光启元年（885年），朝廷即派将领率三千人在此建军寨驻扎。闯王李自成最后的活动轨迹，据说也指向这里。
?金台地：豪强的“千年廖城”、一家人的“绝壁天路”
?水，作为澧水的最大支流，发源于湖北恩施土家族苗族自治州的鹤峰县，一路劈开数条平行的岭谷，在湖南张家界市桑植县与金藏河交汇，孕育出一片规模宏大、地貌复杂的台地群—当地人称之为“?金台地”，涵盖了西莲、白石、南滩等多个片区。
台地群中被河流与峡谷互相分隔开的小台地，平均海拔1200米左右，边缘绝壁的垂直落差动辄超过300米。村寨设在台地上，从隔山头可相互对话，走过去却要走上一天，当地俗称“看得见屋，走得你哭”。
正是这种与世隔绝的地理环境，使得?金台地成为了易守难攻的天然堡垒，也保留了相对淳朴的生活方式。元明清时期，这里曾设立麻寮宣抚司（后改为千户所），由向、覃、唐等土家族土司世袭统治。
如今，台地上居住的，除了这些土司后裔大家族，还散布着很多小姓，换一户人家就换一个姓氏。从木屋的建筑时间来年，安家于此至少也有一两百年，他们自云祖上是明清之际为了避难，从常德、慈利迁到这与世隔绝的深山中。
台地上的廖城村被称为“千年廖城”。传说宋代豪强廖彦在此建“白砥城”，当地人简称其为“廖城”，现存东城门、南城门了望台、北城门石头城墙等南宋时期遗址。这里地势极 险，三面环水、四面绝壁，旱路以前仅3条盘山羊肠石径与外相通。
更让这里声名远播的是，1916年，青年贺龙正是在此召开盟会，与20位热血青年秘密商议讨伐袁世凯，随后便发生了震惊湘西的“刀劈芭茅溪盐税局”事件，拉开了他武装革命的序幕。如今，“贺龙武装讨袁廖城议事旧址”已成为省级文物保护单位。
找水、剿匪，曾经是岩溶台地上最重要的两桩事
从?金台地向西南，进入湘西土家族苗族自治州龙山县，就到了被誉为“中国南方岩溶台地的典型代表”的洛塔台地。台地顶部连续的青灰色陡崖，像千层饼一样陡立，高度从几十到上百米，长度估算至少有2.5公里。
洛塔台地整体面积达82平方公里，海拔1000-1437米，属于残留的古夷平面的一部分。但它并非“铁板”一块，而是被河流（洛塔河）切割，叠加分布着至少四个小型台地：和尚堡台地、亚不寺台地、吴著厅台地和谢家台台地。
这些台地边缘陡峭，顶部相对平缓，农田和村舍主要分布在它们之间的洼地和谷地，大约是更靠近水源的地方。远处，一座水库在阳光下闪烁着银光，见证了一段战天斗地的往事。与麻王城台地不同，“水在地下流，人在地上愁”是洛塔台地长久以来面临的困境。上世纪六七十年代，在那个激情燃烧的岁月里，洛塔人下决心要解决用水问题。
1965年，时任洛塔公社党委副书记陈延敏身捆竹缆下至81米深的天坑探得水源，在没有水泵的背景下，大伙儿商量出了“堵阴河”的办法，在天坑里砌成宽8米、长和高各6米的条石夹心坝，截断了地下暗河。1968年春，天坑之水成功截流并涌出地面。
距离洛塔不远的八面山台地，在同一时期也记录了另一场战斗，一场真正的战斗。八面山平均海拔1400米，长约8公里，山分八面，四周陡崖围合，山顶分布溶丘、峰丛、洼地，发育较多小型洞穴和地下河。
1965年3月，永顺、大庸、桑植三县军民7000多人，将以覃国卿、田玉莲为首的一股残匪，团团包围，最终在槟榔谷台地群附近的缸钵洞将其覆灭。至此，中国大陆最后的匪患被彻底根除。
据州博物馆介绍，从1949年10月至1951年1月，共歼灭土匪和地方反动武装92081名。以这段历史为原型，演绎出了后来著名的电视连续剧《乌龙山剿匪记》。近十万匪徒灰飞烟灭后，这股残匪竟还能在深山老林中隐藏15年，这也是湘西岩溶台地地貌复杂的极端例证。