“姑苏桥之最”（1）

苏州的每一座古桥都承载着自己的独特故事，让我们跟随《姑苏桥》一书作者胡忠勤先生的足迹，探寻那些“姑苏桥之最”，解读深藏于其中的苏州文化密码。

古之姑苏，今之苏州。苏州是水故乡，也是桥的王国。苏州的桥“一多、二古、三秀、四趣”，上溯春秋，下及明清，遍布大街小巷、乡村田野、运河古道、园林名胜。在苏州漫步、游览，举目之处便是小桥流水，真所谓“无桥不成行”。

苏州桥梁之多为世界之最，有东方威尼斯之美誉。从密度来说，苏州的桥为每平方千米有15座，而意大利威尼斯的桥为每平方千米仅有两座，远超后者。

1995年版《苏州市志》记载共有桥梁561座，其中市区361座，城外179座，郊区21座。目前，苏州市城区还有100年历史以上的古桥349座。

最长的石拱桥：宝带桥

宝带桥是苏州乃至中国现存的古代桥梁中最长的一座多孔石拱桥。其桥身之长、桥孔之多、结构之巧，为建桥史上所罕见，是中国古代十大名桥之一。其53孔薄墩连拱，桥墩采用“柔性墩”和“刚性墩”有机结合的建造技术，实为中国桥梁史上光辉的一页。

宝带桥又名长桥，位于吴中区城南街道宝南村，京杭大运河西侧，南北走向，跨澹台湖口（玳玳河）。始建于唐元和十一年至十四年（816-819）。根据相关资料，这里造桥之前曾填土筑堤，堤成于唐元和五年（810）。

古堤坝屡次被汹涌湍急的河水冲垮，后人便利用原堤坝，在其被河水冲溃的缺口上覆以木材，构筑木桥。当时并无“宝带桥”之名，后或因相传苏州知府王仲舒为保证漕运畅通，决定发起募捐，并带头捐出自己束身的宝带资助建桥而得名“宝带桥”。

其实，长桥为“宝带卧波”之长堤型，远远望去也确如一条长长的宝带，称为“宝带桥”也恰如其分。

南宋绍定五年（1232）郡守邹应博重建，“始易以石”。明正统七年至十一年（1442-1446）巡抚侍郎周忱历时四年主持重建。从此成为苏州乃至全国最长的石拱桥，其形制、规模基本沿袭至今。

清康熙九年（1670）被大水冲垮，康熙十二年（1673）巡抚都御史马佑、知府宁云鹏等捐俸重修。清道光十一年（1831）巡抚林则徐主持重修。此后，又遭遇了种种灾难与不幸：

清同治二年（1863）英洋枪队统领戈登为驾舰攻打苏州，与太平军作战时，竟下令拆去第九孔（中间大孔）致使北端26孔连锁崩塌。至同治十年（1871）才重建修复。民国二十六年（1937）11月6日又被日军飞机掷弹炸毁南端6孔，直至1956年才得以修复。

自1981年以来，宝带桥又历经多次修缮和加固，政府整治周边环境，采取种种措施进行保护，并将原收藏在博物馆的石狮、石塔按原位复置。2020年7月，苏州连续大雨，南端河堤引道被大水完全淹没，主桥面也与水面平齐，桥体受损，出现桥面石板断裂、下陷。

2021年进行了整修。现为花岗石（另有少量武康石和青石）53孔连拱桥，长259米，南北两端另有河堤引道，桥面中央两侧长条石纵向架设，中间条石横铺，正方形桥心石雕刻轮回纹。桥梁石外侧雕刻桥名“宝带桥”及铭刻“同治十年孟冬之月”等字样。

清末、民国初曾安装过铁杆桥栏，现均已拆除，两侧地伏条石上留有明显痕迹。桥南有一对石狮，桥北仅存一只，另一只不知去向。北堍另有石经幢、石碑亭各一，在桥的第27也桥墩西侧的水盘石上亦有一座石经幢，石碑亭中的古碑已毁。

中秋之夜，在宝带桥赏月，每个桥洞都会出现一个月影，53个“月亮”连成一串，映在湖上，此奇观俗称“宝带串月”。1962年，中国人民邮政发行《中国古代建筑—桥》特50特种邮票一套四枚，其中就有宝带桥。

2014年，第38届世界遗产委员会会议同意将中国大运河列入《世界遗产名录》，宝带桥是其中的重要遗产点之一。桥南堍西侧立有全国文物保护碑。

最宽的石拱桥：普安桥

普安桥由南、北两个拱券并列合成单孔拱桥，宽达21.2米，为苏州最宽的石拱桥。普安桥位于姑苏区闾门外上塘河南侧、上塘街152号，东西走向，跨上塘河支流鸭蛋桥浜、东、西连接上塘街。

始建于明弘治十四年（1501），原为武康石单孔拱桥，桥名“普安”为普众安渡之意。清嘉庆十九年（1814）重修。清同治五年（1866）在桥北侧增建一座关帝庙。

桥梁现为武康石、花岗石混构，南北两个拱券并列合成单孔拱桥，长6.6米，宽21.2米，南侧有条石实腹桥栏。桥北侧有2009年修复的关帝庙，整修庙坐落在拱形隧洞上，隧洞至今基础保存尚好，船只仍可通行。

庙前桥面宽3.95米，可供行人、轻型车辆通行。桥面中央有长条石纵、横铺砌，其中三块纵向长方形条石微拱，中间一块雕刻八卦图案。古桥结构独特，是苏州现存古桥中最宽的一座，又是庙与桥相结合的典型。

古桥南原有一座跨河而建的戏台，与庙门相对，每逢庙会时热闹非凡。明代桥东堍有敌楼青龙关，与铁铃关、白虎关并称闾门“三关”，均为防倭寇入侵而筑。随着城市建设的发展，戏台和敌楼已陆续毁废。