首都沦陷的同一天，即6月28日，一些北朝鲜士兵悄悄越过首尔西边的汉江，占领了金浦机场。这一行动关闭了韩国军队和美国先遣队指挥部的其中一个主要的物资与援军空中补给点。另一座机场在水原，位于首尔以南大约三十二公里处，距韩国军队和美国先遣部队指挥部不远。6月30日上午，大量的北朝鲜人才从被炸毁的首尔大桥上游不远处乘船渡过了汉江。尽管美国后勤军官通过海上和空中成功地为韩国军队补充了弹药武器，但他们显然无法守住战线。

美国干预的时间已经确定。但是从何处下手呢？汉江防线虽已动摇，但仍未被突破，因此美军的部署越往北越好。那天晚上，先遣队司令官丘奇将军要通了麦克阿瑟的参谋长阿尔蒙德的电话，后者表示，假如丘奇能够守住机场，他同意于次日将两个美国步兵营空运到水原机场。与此同时，一架美国飞机用无线电播发了一条错误信息，说是有一队敌军正从东边向水原逼近。在水原的美军和韩军立即陷入了一种极其恐惧的状态之中。丘奇的第一个冲动是守住水原机场。但经过一番考虑之后，他又对自己保护机场免遭敌人炮火袭击，从而可以让部队着陆的能力表示怀疑。最后，他凄凉地朝南边的乌山退去，第二天又继续撤往大田。

必须把美军空运到水原，从而给仍在坚守汉江防线的南朝鲜人以实际和精神上的支持。但美国人并没有这样做，而是在7月1日把第一批美军派到了釜山。这批美军数量不多，指定名称为“史密斯特遣部队”。这是一支很小的部队：406名官兵，拥有两个兵员不足的步枪连 、两门75毫米无后座力炮、两门107毫米迫击炮、四门60毫米迫击炮和六个60毫米反坦克火箭炮。7月4日，史密斯的两个独立分遣队在平泽相会，并在那里同来自第52野战炮兵营的134名军人会合在一起，该炮兵营将隶属史密斯特遣部队。这支部队于7月5日到达了水原机场南边的一个地方。正是在这个地方，美军第一次在地面战斗中遭遇到了北朝鲜人。

7月5日凌晨大约3点钟，史密斯的这支小部队进入阻击阵地。佩里中校将5门大炮部署在步兵身后大约一公里的位置。半个小时之后，北朝鲜一支坦克车队沿着公路直开过来，打头的有8辆坦克。当坦克位于美军步兵正前方大约1800米时，炮兵向坦克开了火。105毫米的炮弹在T34坦克周围爆炸，但坦克似乎没有被炮火吓住，仍继续朝前开着。当坦克距离640米时，美军的75毫米无后坐力炮也向坦克射击，并直接命中目标，但显然没有造成任何伤害。正当坦克挺进到几乎与步兵平行的位置时，美军士兵用60毫米反坦克火箭炮向坦克甲板最薄弱的后部发射，但并没有产生什么作用。可是，领头的两辆坦克行进到道路最高处的关口之时，却被迫停了下来：原来是早已部署好的那门105毫米反坦克榴弹炮发射了反坦克炮弹。其中一辆坦克着火燃烧。而到了此时，六发反坦克炮弹已经打完，那门105毫米火炮便改打高爆炮弹，而这些炮弹只是打到坦克上就跳飞到一边。第三辆坦克冲地关口，击毁了前方那门105毫米火炮。

坦克并没有着力向步兵攻击，只是经过时朝他们打了几炮，就越过美军阵地，沿着公路朝其余的几门大炮开去。坦克驶过时，105毫米榴弹炮从140至280米远的地方朝它们射去，但炮弹只是使坦克震动一下，或者跳飞到了一边。炮兵连的反坦克火箭炮队试图阻挡住坦克，但他们发射的炮弹也跳飞到了坦克的一边。一发105毫米榴弹炮终于击中了一辆坦克的履带，那辆坦克停了下来。第一组坦克通过阵地向南驶去之后大约10分钟，第二拨T34坦克又开了过来。他们对美军的炮火全然不当回事，尽管105毫米火炮在对准它们展开了近距离平射。不过，美军的炮火倒也击中了一辆T34坦克的履带，使它瘫痪在炮兵阵地的前方。在一小时之内，共计有33辆北朝鲜的坦克通过了美军的阵地。当最后一辆坦克通过并在南边消失之后，美军阵地变得异常平静，让人感到惶恐不安。

一小时之后，史密斯中校看见水原附近有了动静。一支北朝鲜的卡车车队和一支步兵队伍，由三辆坦克开道，前后有10公里长，正缓缓地向这边开来。这是一支数千人的队伍，整整两个团的兵力。北朝鲜人显然不知道美国人已在他们的前方布好了阵地。美军知道他们在数量上远不及敌人，但他们并没有逃跑，这400名美国人在等待指挥官的命令—向5000名前进中的敌军攻击。上午11点45分，北朝鲜纵队的尖兵行进到距美军一公里远的地方时，史密斯命令士兵开火。他们手中所有的武器—迫击炮、机关枪、大炮和步枪，都一齐射击起来。北朝鲜纵队顿时乱作一团。那三辆坦克推进到距离美军阵地大约370米的地方，开始用大炮和机关枪直接对准山梁轰击起来。约有1000名北朝鲜步兵开始迅速向路东边的山岭运动，他们试图包围美军阵地。史密斯特遣部队挡住了他们，但是在公路西侧，北朝鲜人又组织另一次包围行动。大约过了45分钟，一支强大的队伍对驻守在那里居高临下的美军排构成了威胁，史密斯迅速将那个排撤到了公路东侧。

不久，北朝鲜的迫击炮和大炮发现了特遣部队的阵地位置，于是开始向他们轰击起来。北朝鲜人还从右翼居高临下的几座山岳上用机关枪进行射击。难以置信的是，史密斯特遣部队在阵地上几乎坚守了三个小时。轻兵器的子弹几乎已经打光，通信系统也被打坏，甚至跟身后一公里多的炮兵断了联系，史密斯知道，撤退的时间到了。特遣部队在撤退中受到了最惨重的损失。士兵们不得不走出散兵坑，来到开阔地面。此时机关枪已被移到附近，他们跟其他暴露无遗的美国兵一道遭受了伤亡。美军的车辆发现了特遣部队的幸存者，就将他们载上车，许多人都是翻过了山岳，或者穿过稻田走过来的。北朝鲜人并没有追赶。美军车辆在半夜之后回到了平泽，以后又朝平泽以南大约二十二公里处的天安开去。夜幕降临之前，约有二百五十名特遣部队的步兵返回，伤亡或失踪者大约一百五十人，另外，还有三十一名军官和炮兵分队的士兵失踪。