1950年初，红色中国正积极准备进攻台湾，美国没有必要干涉红色中国。然而，蒋介石和国民党人被打垮这一灾难，却使美国的中国院外活动集团和保守的共和党人坐不住了，他们紧急呼吁支援蒋介石，阻止红色中国解放台湾。中国共产党人自身也使这个问题变得尖锐起来。1950年1月8日，北京的总理兼外交部长周恩来，给联合国秘书长赖伊发了一份电报，坚决要求联合国接纳红色中国，驱逐国民党中国。苏联驻安理会代表马立克提出了一项驱逐国民党中国的决议案。美国反对苏联的决议案，但却宣布说，美国愿意让安理会成员国进行投票表决，若有7票赞成，美国就接受表决结果。马立克遭到了失败：投票结果是六比三，英国和挪威弃权。虽然马立克仅差一票，但他却立即退出安理会会场，并宣布只要国民党代表不走，苏联将抵制联合国。

这是一次难以置信的极端行动，因为已经有26个国家承认了中华人民共和国（其中15个是联合国成员国），如果苏联再耐心随和一点，这个问题也许很快就会解决。尽管美国保守派给予蒋介石很多支持，但是杜鲁门政府还是决心不把这个问题推到摊牌的地步。马立克的行动激怒了其他联合国成员，使他们更加反对接纳红色中国。不久，美国驻联合国代表对苏联引发的这一危机的真正动机提出了质疑。他怀疑苏联不是要帮助红色中国进入这一世界机构，而是要阻拦对中华人民共和国的承认，以便使北京“更为有效地同西方隔离开来，处于苏联的控制之下”。

大约就在苏联代表走出安理会会场之时，美国在华盛顿发表了两个声明，一个声明很可能使北朝鲜人下定了侵略的决心，而另一个则减轻了红色中国对美国的担心。第一个声明是由杜鲁门总统于1月5日发表的。杜鲁门说，美国不想在台湾建立基地，也根本“不打算运用其武装力量干涉台湾目前的局势。美国政府不会走一条导致其介入中国内部冲突的道路。”第二个声明是由国务卿艾奇逊于1月12日向全国新闻俱乐部发表的。他说，美国的“防御半径”沿阿留申群岛至日本，然后延续到琉球群岛和菲律宾群岛，如有必要，这些阵地将由美国以武力来保卫。朝鲜和台湾都没有被包括在防御半径之内。这两个声明都反映出美国人对整个中国，尤其是对中国国民党人的幻想已严重破灭。不过，美国不干涉台湾的保证尽管遭到共和党人的谴责，但若不是爆发了朝鲜战争，人们还是有充分的理由相信美国会信守诺言。美国不干涉亚洲的基调直到北朝鲜人越过三八线、抗击共产主义的圣战思想占据支配地位之后才发生变化。

北朝鲜人无疑是对美国的这些声明完全理解，他们犯下的错误是相信了这些声明。从表面上看，北朝鲜把宝押在了美国身上，美国可能会对发生在朝鲜的入侵行动置之不理。但是，在当时，不论五角大楼的领导人做出了什么冷静的战略预测，制定出了什么政策，美国对共产党人的态度几乎完全是敌对的，并且是受突然的主观情绪上的反应支配的。美国人普遍认为，是俄国人在怂恿北朝鲜人发动进攻。美国人的依据是，所有共产党国家都在一道密谋反对西方。西方领导人认为，若是美国人真的出面干预，而北朝鲜人如果得不到苏联或红色中国的援助保证，就绝不会悍然发动进攻。北朝鲜人认为，如果他们遇到了麻烦，苏联或者红色中国将不得不前来援助他们。事实上，苏联从来没有付出任何努力援助之手，红色中国的动因也跟挽救北朝鲜领导人的生命无关，而是要保护中国免遭美国的可能侵略。

根本没有证据表明苏联政府的确煽动了这次入侵行动。相反地，却有重要的证据证实北朝鲜人策划了此次入侵；并且证实俄国人在得到消息之后，跟北朝鲜人一起期望美国人不要介入。在赫鲁晓夫的回忆录中，据说金日成在1949年底及以后的时间里，曾跟斯大林讨论过北朝鲜的进攻计划。对此计划，斯大林曾表示迟疑，原因是美国可能会干预。斯大林征询毛泽东的意见，毛泽东认为美国不会干预朝鲜的内部问题。如果斯大林果真和金日成一起密谋策划过，那么他并没有认识到这场进攻在全世界产生的影响，他应对此感到愧疚。当时，苏联仍在抵制联合国安理会，以抗议安理会拒绝接纳中国共产党人。这使美国得以通过安理会对北朝鲜表示谴责，并号召联合国成员国对北朝鲜采取军事行动。结果是，美国在朝鲜的行动得到了认可，而北朝鲜人却被作为侵略者遭到了强烈谴责。

然而，有迹象表明苏联大大地卷入了，或者至少是默许了北朝鲜的进攻。其一是北朝鲜军队中有苏联的顾问。苏联对北朝鲜的军队控制很严，进攻必须需要斯大林本人的同意。苏联参与的第二个线索是，1950年10月美国军队在首尔发现的两道用俄文书写的进攻命令。第三个线索是，1950年春季从苏联往北朝鲜运送了大批重炮、自动武器和螺旋桨飞机。运送了这么多物质，苏联不可能不问一问北朝鲜打算用它做些什么。中国共产党人介入进攻的情况完全停留在赫鲁晓夫的说法上，他说在进攻之前斯大林曾经征询过毛泽东的意见。事实上，红色中国人在征服台湾之前，不可能有任何理由鼓励他们在远东冒险。如果不是朝鲜战争的干扰，共产党人也许在1950年夏天就对台湾发动了进攻。因此，如果问及中国人的意见，十有八九答案将会是否定的。