一九三七年八月，日军在中国北方的攻势，呈现出数路并进且所向披靡的态势。而在位于中国南方长江入海口的上海，日军攻势的前景却是一片扑朔迷离，持续的残酷的局部战仍集中在上海北部的罗店地区。位于罗店战场前沿的中国军队第十四师，成为久攻不下的日军持续进攻的目标，连续数天的作战令官兵们极度紧张。中国守军采取的是一个团在正面顶，一个团为预备队，如果日军冲上阵地，就派一个营实施反击的战术。第十四师实在顶不住的时候，师参谋长郭汝槐在掩蔽部里给他的师长霍揆彰写了一份遗嘱。
持续的胶着战，令训练有素的中央军嫡系胡宗南部也伤亡惨重。第一军军长胡宗南表现出惊人的坚定，即使部队的伤亡数字不断报来，他依旧对必须坚守和必须反击毫不动摇，大有将第一军全都打光也不退却半步的架势。而且，与所有部队不一样的是，胡宗南从来不叫苦也不要求增援。第一军苦战七天后，战区副司令长官顾祝同知道了，在电话里表示当晚换防，胡才说再不换防“明天我也要拿枪上火线顶缺了”。第一军因伤亡太大被撤换下来到后方整补。
九月，上海方向的战事依旧没有发生转变的端倪。东京日军大本营的焦灼日趋严重，将领们还是担心苏联可能趁中国战事陷入僵持之机，突然从北面打下来，占领中国东北地区，乃至直接攻击日本本土。于是，对于日军大本营来说，目前最迫切的问题是：必须迅速让中国屈服，尽早结束对中国的作战，时间最好是在本年十月底前。然而，中国军队的抵抗出乎预料地顽强，眼见到了一九三七年九月，战争丝毫没有将要结束的迹象。九月十一日，日军参谋本部向第九师团、第十三师团、第一0一师团以及第三飞行团司令部等部队下达了向上海增兵的命令。至此，日军投入淞沪战场的兵力已达五个师团，二十万人以上。
经过近两个月的作战，中国方面的兵力投入持续不断，至一九三七年十月，淞沪战场上中国军队的战斗序列是：第三战区，司令长官蒋介石（兼），副司令长官顾祝同，前敌总指挥陈诚。
右翼作战军，总司令张发奎。第八集团军，总司令张发奎（兼）。下辖：第二十八军，军长陶广。辖第六十二师，师长陶柳；第六十三师，师长陈光中；第五十五师，师长李松山；独立第四十五旅，旅长张銮基；炮兵第二旅，旅长蔡忠笏。第十集团军，总司令刘建绪。下辖：第四十五师，师长戴明权；第五十二师，师长卢兴荣；第一二六师，师长顾家齐；暂编第十一旅，旅长周燮卿；暂编第十二旅，旅长李国钧；暂编第十三旅，旅长杨永清；独立第三十七旅，旅长陈德法。宁波防守司令部，司令王南。
中央作战军，总司令朱绍良。第九集团军，总司令朱绍良（兼）。下辖：第七十二军，军长孙元良。辖第八十八师，师长孙元良（兼）；上海保安总团，总团长吉章简。第七十八军，军长宋希濂。辖第三十六师，师长宋希濂（兼）。第七十一军，军长王敬久。辖第八十七师，师长王敬久（兼）。第八军，军长黄杰。辖第六十一师，师长钟松；第三十一师，师长李玉堂；第十八师，师长朱耀华；税警总团，团长黄杰（兼）；淞沪警备司令部，司令杨虎。第二十一集团军，总司令廖磊。下辖：第一军，军长胡宗南。辖第一师，师长李铁军；第三十二师，师长王修身；第七十八师，师长李文。第四十八军，军长韦云淞。辖第一七三师，师长贺维珍；第一七四师，师长王赞斌；第一七六师，师长区寿年；第十九师，师长李觉；第二十六师，师长刘雨卿；第一三五师，师长苏祖馨。
左翼作战军，总司令陈诚。第十九集团军，总司令薛岳。下辖：第六十九军，军长阮肇昌。辖第五十七师，师长阮肇昌（兼）。第二十五军，军长万耀煌（兼）。辖第十三师，师长万耀煌（兼）。第二军，军长李延年。辖第九师，师长李延年（兼）。第六十六军，军长叶肇。辖第一五九师，师长谭邃；第一六0师，师长叶肇（兼）；教导旅一个团。第二十军，军长杨森。辖第一三三师，师长杨汉域；第一三四师，师长杨汉忠。第十五集团军，总司令罗卓英。下辖：第四十四师，师长陈永；第六十师，师长陈沛；第十六师，师长彭松龄。第七十四军，军长俞济时。辖第五十一师，师长王耀武；第五十八师，师长俞济时（兼）；独立第三十四旅，旅长罗启疆。第三十九军，军长刘和鼎。辖第五十六师，师长刘尚志。第十八军，军长罗卓英。辖第十一师，师长彭善；第六十七师，师长黄维；第九十师，师长欧震；第七十七师，师长罗霖。江苏保安第四团、炮兵第十六团及高射炮两个连。
江防，总司令刘兴。辖第一0二师，师长柏辉章；第一0三师，师长何知重；第一一一师，师长常恩多；第一一二师，师长霍守义；第五十三师，师长李韫珩；江阴要塞，司令邵百昌等。第十一军团，军团长上官云相。辖第三十三师，师长冯兴贤；第四十师，师长刘培绪；第七十六师，师长王凌云；太湖警备指挥部。炮兵，指挥官刘翰东。辖炮兵四团、炮兵三团一个营、炮兵十团一个营以及炮校练习营。
中国各路军事力量的聚集，使得淞沪战场上中国军队总兵力达七十余万人。狭窄的战场上，双方合计总兵力已达百万之多。而如果不计兵力，仅从战斗力对比看，双方在这一地区基本上处于平衡态势。因此，日军增援部队尚未抵达之时，战场上呈现出令人焦灼的僵持态势。