二十五日上午九时，对中国军队穷追不舍的日军第六师团先头部队到达汨罗江边。汨罗江不是新墙河，水深不能徒涉。日军舟桥部队分三处架设浮桥，然后步兵通过浮桥强行冲击。因为架设浮桥目标很大，招致中国军队的猛烈打击，日军连续冲击了三次都没成功。下午二时左右，日军除在浮桥上继续强攻外，派出骑兵寻找其他的渡河地点。 傍晚，第六师团主力和奈良支队抵达，日军开始不顾一切地大兵力强渡，一部分日军官兵甚至化装成中国难民，混在真正的难民人流中向南岸涌动，结果日军主力冲上了南岸，直抵中国守军第七十军的防线。
李觉的第七十军陷入苦战，特别是汨罗江南岸的要点归义，日军一旦占领便可沿长岳铁路南下。因此，日军的火炮和飞机猛轰归义守军第一O七师三二一团的阵地，工事全被炸塌后阵地失守。接着，新市也被日军占领。第一o七师师长段珩命令三二o团掩护三二一团组织反击。三二一团团长李标率部发起了三次冲锋，一度夺回两个山头阵地，甚至一度冲进了新市，但随即遭到日军炮火的猛烈轰击，部队伤亡巨大，反击最终没能奏效。而第一o七师另一部却趁日军增援新市之际冲进了归义。
晚上，汨罗江中国守军全面撤退。冈村宁次决定趁中国军队未稳之际，把湘北战场上的日军集中起来，寻找围歼中国军队主力的战机。他命令第六师团向新市以南追击，奈良支队和上村支队则向新市集结。至此，尽管湘北正面的攻击还算顺利，但冈村宁次发觉他所布置的攻势也许会出现意外：湘北的两翼部队已经显露出危机。
在赣北方向，中井良太郎的第一O六师团似乎陷入了中国军队的包围。第一o六师团从高安地区掉头向北，企图转进修水和三都方向，途中受到中国军队的层层阻击和不间断的侧击，行动变得十分困难。其右纵队经九仙汤、沙窝里一线，走到修水东南方约三十公里的黄沙桥时，被中国军队第七十二军新编第十五师阻截。左纵队似乎好些，攻占了奉新以西的上富、横桥和甘坊。但此时，中国军队第三十二军在薛岳的命令下已赶往铜鼓布防，第六十军在罗卓英的严令下也开始行动，协同王耀武的第七十四军向占领甘坊的日军包围过来。
二十五日拂晓，第六十军在甘坊接敌，日军企图继续西进靠近湘北战场，双方在山谷中的公路两边激战不休。无论日军的飞机如何扫射轰炸，也无论日军的地面火力如何凶猛，第六十军官兵顽强阻击，死战不退。傍晚，第一八四师一部在团长曾泽生的率领下攻占甘坊东端的要点，使甘坊的日军陷入两面夹击；接着，从甘坊北面的九仙汤南下的第一八三师也赶到了战场，中国军队对日军形成了三面包围。与此同时，中国军队第七十四军第五十七师夺回上富，日军东西两面的退路都已被切断。---日军第一o六师团的大部，被中国军队死死困在了甘坊附近的山谷中。
在湖北南部，甘百重太郎的第三十三师团情况更为不妙。按照冈村宁次的设想，第三十三师团突破当面中国军队的防线后，应向湖南境内突击，协助第六师团围歼中国军队的第十五集团军。但是，在幕阜山区，第三十三师团被中国军队第二十军顽强阻击在福石岭，日军久攻不下之时，湘鄂赣游击部队总司令樊崧甫率部赶到，中国军队对日军第三十三师团也形成了包围。
甘百重太郎决定绕过福石岭转向西南方向，无论如何也要使部队推进到汨罗江边的长寿街。但是，前进途中，不断遭到中国军队的追击和侧击。待第三十三师团主力好不容易接近长寿街时，落在后面的辎重部队遭遇中国军队的伏击，以至于师团的后勤和退路都没有了。令甘百重太郎更没有想到的是，中国军队夏首勋的第七十八军和王陵基的第七十二军已抢先一步抵达长寿街，正等着他的到来。----日军第三十三师团实际上已被困在长寿街进退皆不能。
二十六日，蒋介石命令薛岳：“准备以六个师的兵力，位置于长沙附近，并亲自指挥，乘敌突入长沙之际，侧击而歼灭之。”二十七日凌晨，薛岳下达作战命令。薛岳的命令让蒋介石和他的幕僚们吃惊不小。在这一命令中，薛岳不但一个字也没提放弃长沙，并且远远突破了蒋介石投入六个师兵力的限定，几乎以第九战区的全部主力在长沙四周设伏，摆开了与冈村宁次决一死战的架势。
二十八日，日军第六师团由汨罗江向南突进，上村支队沿粤汉铁路向南突击，奈良支队则由汨罗江南岸的瓮江转向平江。冈村宁次给奈良支队的任务是：“策应第三十三师团夹击中国第二十七集团军和第七十九军。”实际上，就是帮助第三十三师团从被动的局面中解脱出来。
张耀明的第五十二军仍是接敌前沿，该军的任务是一边实施伏击作战，一边逐步向南撤退，直到把日军主力引诱进薛岳布置的大口袋里。张耀明指挥第二、第二十五、第一九五师以及配属过来的第六十师，与迎面而来的日军第六师团混战在一起。第一九五师与日军先头部队接触，激战一天后快速后撤。日军紧随其后，抵达上杉市附近时，第一九五师和第六十师对其进行了夹击，日军第六师团主力立即赶来，中国军队的两个师再次后撤。然后第一九五师在金井、第六十师在上杉市分别阻击日军，战斗一直持续到三十日凌晨三时。
与此同时，沿粤汉铁路南下的上村支队，在三姐桥附近受到中国军队第七十三军第七十七师的阻击，该师二二九团顶住日军战机的狂轰滥炸，坚决不让上村支队前进一步，直到日军向二二九团实施迂回包抄时，二二九团才与二三o团一起撤至青山市。