第十四章守武汉而不战于武汉是为上策（3） 

中国方面在田家镇要塞附近布防了大量守军：在田家镇南、东、西三面共有萧之楚的第二十六军、何知重的第八十六军、李延年的第二军以及郑作民的第九师和张珙的第六师等部队。直接防御田家镇核心阵地的，是施中诚的第五十七师、原要塞守备部队杨宗鼎的第一七一旅以及炮兵十六团。第二军军长李延年为要塞总指挥。

    九月十五日，日军数十架战机、二十余艘战舰向田家镇要塞猛烈轰炸和轰击，日军海军陆战队一部企图在潘家湾、中庙、玻璃庵一带登陆，被中国守军击退。日军第六师团攻击田家镇的地面部队，主要是重新编组的以步兵第十三联队、独立山炮第二联队主力、辎重兵第六联队第二中队等部队为基干的今村支队。十五日晨，今村支队在海军的配合下攻占中国守军第九师的铁石墩警戒阵地。但之后遭到的抵抗之烈出乎预料，在中国守军第二十六军、第八十六军和第二军的联合阻击下，今村支队的攻击没有丝毫进展。第二天，日军海军陆战队在飞机和舰炮的支援下，再次试图在潘家湾、玻璃庵登陆，被施中诚的第五十七师击退。下午，李延年决定缩小正面：第五十七师的主阵地改为前进阵地，主力移至周家、苍谷垴、乌龟山、沙子垴、老鹳窠一线开设主阵地；要塞核心守备部队和炮兵十六团归第五十七师师长施中诚指挥，独立炮兵六营协同第九师和第五十七师作战。第五十七师按照李延年的命令，把防守田家镇东南方向的一个团调回来做预备队，只留下少量部队牵制日军。十七日凌晨二时，日军海军陆战队在舰炮的支援下再次登陆，中国少量留守部队与日军展开拉锯战，付出伤亡百余人的代价。突围之前，官兵们掘开了广济以东的长江江堤，长江水灌入武山湖和黄泥湖，日军海军陆战队被洪水围困，行动受阻。

    十七日，天降大雨。天上日军战机受到影响无法起飞，地上洪水一片致使日军炮兵无法移动，今村支队在中国守军的顽强阻击面前陷入粮弹两缺的境地，但仍强行发动攻势。拂晓，中国守军第九师正面阵地被突破，守军退守骆驼山一线阵地。十八日晨，今村支队继续进攻，骆驼山阵地又被突破，中国守军第九师再退香山、竹影山和潘家山一线。下午，日军攻击香山，中国守军一个连全部阵亡，阵地陷落。此时，为了指挥作战便利，田家镇要塞北岸所有中国守军被划归第五战区，由战区副司令长官李品仙负责指挥。

    在蒋介石的严令下，中国守军各部队开始对日军实施反击。长江北岸的今村支队终陷求告无门的境地：“在支队主力前面的敌主阵地有两道铁丝网，关键部位设有水泥碉堡，而且还有数道坚固阵地。从十八日晚，敌向支队的侧背攻击非常活跃，十九日敌从蕲春方面又增加二千人，第十三联队第三大队继续苦战。支队长用后方部队编成步枪部队，担任防御。二十日，后侧之敌又有增加，不断伤亡，形势危急。支队长从主力部队中抽出步兵中队增援后方，并命令山炮中队支援。由于激烈战斗，支队的弹药、医疗物品极感不足。前方的田家镇要塞也有炮击，支队遭受三面围攻，只东面湖沼地带开放着。”为救援陷入困境的今村支队，师团长稻叶四郎派出第四十五联队第二大队前往增援，但被中国守军第一o三师阻击在四望山；又派出第二十三联队第二大队率四个步兵中队、两个山炮中队、一个工兵小队和一个辎重兵小队前往增援，又被中国军队第一二一师阻击在铁石墩。无奈之下，日军航空兵第十二战队冒着恶劣的天气强行起飞，飞到黄泥湖上空给今村支队投放军需物资。——“二十一日午后，劈开云雾空投下来医疗药品及一百发山炮弹，使支队得到补充，愁眉稍展。’

    二十二日，今村胜次派出一个大队向铁石墩方向突击以接应增援部队，同时以主力猛攻乌龟山、沙子垴阵地并释放毒气。乌龟山阵地的中国守军两个连苦战后突围，阵地被日军占领。增援的日军第三十六旅团黄昏时分攻占四望山，两个连的中国守军全部阵亡。二十三日，日军独立工兵中队的数艘装满弹药和粮秣的铁船，终于艰难地驶过了中国军队制造的洪水泛滥区，抵达今村支队所在的黄泥湖畔。铁船将补给卸下后，将六百八十名死伤人员运走。得到补给的今村支队全力攻占铁石墩，然后向中国守军的侧背实施攻击，突破了第一二一师的阵地，袭击了第一o三师的指挥部，占领张家湾。二十四日，田家镇遭到日军飞机和舰炮更为猛烈的轰击。形势危急之时，李延年从第九师抽调出一个团归第一九八师指挥，加强了马口湖北面的防御；李品仙则命令第一七四师火速增援第二十六军，以阻止日军第三十六旅团的突进。

    田家镇战局开始恶化。日军在数十架飞机的助战下，由黄泥湖向中国守军第九、第五十七师阵地发动持续攻击。第九师师长郑作民亲临前沿指挥作战。日军的轰炸给中国守军造成了巨大威胁，中国官兵用机枪对空射击，甚至迫击炮也破例对空开炮，一架日军战机俯冲时，正好撞上一颗飞行中的迫击炮弹，飞机凌空爆炸，中国守军的阵地上欢声雷动。第九师第二十七旅官兵在与日军的白刃肉搏中，营长以下军官伤亡六十多人，士兵伤亡多达近千人。二十六日拂晓，日军火炮和舰炮向田家镇要塞核心阵地连续炮击三个多小时，而后日军第三十六旅团和第十一旅团部队向中国守军阵地实施合击。中国守军第五十七师伤亡巨大，李延年一面派兵增援第五十七师，一面命令第二十六军对日军实施侧击以为策应，但是第二十六军因行动缓慢致使战局无法转变。

    二十七日，日军两路夹击部队会合了。今村胜次集中起四千多兵力向中国守军的主阵地发起攻势。星家山阵地中国守军团长负重伤，营长伤一人亡一人，官兵突围而出的仅四十余人。日军继而连续突破中国守军第九师的胡家山、鸭掌庙阵地和第五十七师的乌龟山、下郑一线阵地。同时，日军海军第十一战队在盘塘附近成功登陆，开始沿江岸向田家镇要塞的象山炮台进攻。

    田家镇要塞已被日军三面包围。二十八日，日军陆、海、空军协同猛攻田家镇核心阵地。海军陆战队集中了上百门火炮，空军出动战机达八十余架，田家镇核心阵地落下两千多发炮弹，中国守军的所有工事都被摧毁。激战延续到下午，要塞-制高点玉屏山被日军攻占。二十八日晚李延年下达放弃田家镇要塞的命令。二十九日十一时三十分．田家镇要塞陷落。田家镇要塞防御作战持续十五天，中国军队为此付出了巨大代价，但同时也给日军极大的打击。日军第六师团九月三十日电报：“截止现在查明我方损失为，战死二百八十四名（内将校七），负伤八百六十六名（内将校十五），合计一千一百五十名；预料还要增加。”

    关于田家镇要塞失守的原因，要塞守备司令杨宗鼎给军事委员会的报告中写道：一、本区外围守备军（第九师、第五十七师）因伤亡过重，被敌强力压迫，与核心守军失去联系，敌得任意攻击核心阵地。二、工事未得全部完成。三、地区的守备兵力不足。四、对江面封锁无力。其实，真正的原因杨宗鼎并没有说出来。中国军队在田家镇外围作战打得不错，曾把日军今村支队困在湖沼中长达十天，完全有将其合．围歼灭的契机和可能。但是，一方面江对岸富池口的陷落给田家镇防御带来极大的困难；另一方面依旧是令蒋介石十分恼怒却又无力改变的中国军队的痼疾所致，即各部队间从不协同和配合。

    作为第五战区副司令长官的李品仙对此也有难言之隐。广济战事吃紧时，他曾急电请求第九战区增援，但第九战区司令长官陈诚始终以无兵可调为由拒绝。当李品仙得知田家镇炮台仅剩下不足五十官兵时，只有直接给军事委员会委员长侍从室发电求援。蒋介石得知后大惊，电令陈诚火速增援，陈诚依旧以无兵可援为由拒绝。战后，李品仙在自请处分的电报中，虽然回避了陈诚的名字，但把那些增援不力的将领顺带告了一状。所有的总结、埋怨、解释和表态，于事何补？长江上最坚固的沿江堡垒，屏障武汉的最后一道水上要塞，已经落入日军之手。日军第六师团因攻占田家镇损失惨重，不得不再次进入休整状态，这使得日军沿长江西进的攻势因而暂缓下来。