在河北满城县西南1.5公里处坐落有一座海拔235.8米的陵山，这座石灰岩构造的小山，在当地却有着种种神秘的传说。在主峰顶西南方有一块平滑方正而突出地面的大石，传说面积有一亩大，俗称“一亩石”。石表有一些类似脚印的足迹，传说一群仙女自天而降为人们祈福，落下时在石头上留下了脚印，所以陵山又称“凤凰山”。另外，传说中仙女们变成的凤凰经常来往于天上、人间，在陵山停留，因而陵山又有“灵山”之称。

有一个来自南方、寻找凤凰公主的王子来到这里。王子来到距陵山4公里的段旺村，不幸得病身死，人们把王子尸体抬到距陵山2.5公里的辛庄装殓起来，后来到距陵山1.5公里的守陵村，在这里停灵3天后，埋在凤凰山上，表示和凤凰公主中未能同生，死后也要同葬一处。

守陵村位于陵山东南约2公里。根据《满城县志略》记载，明以前这里就叫守陵村。当地群众说，守陵村的人家最早是被迫看守陵墓的民户，后来年代久远，连究竟看守的是谁的坟也弄不清了，有的说是“顺王坟”，有的说是“王子坟”。守陵村的人都是多少辈以前留下来的看陵户，如今70多岁的老人也说不清是什么时候来的。这座并不引人注目的小山，为什么自古以来称为陵山？附近的守陵村所守的又是谁的陵呢？长期以来一直是个未解之谜。

施工中的偶然发现

1968年，北京军区工程兵某部官兵奉命到河北省满城县陵山执行国防施工任务。5月23日，点火放炮后，班长李锡明和代理排长曹培成进洞看爆破效果。二人到作业面一看，石渣不如以往多，再一看作业面底部出现了一个直径约60厘米的洞，李锡明向洞内扔了一块石头，听响声洞很深。李又拿来皮尺拴上石头向洞内丈量，结果有6米多深。战士们进洞观看，结果发现了几件暴露在外的文物，就拿了几件文物爬上洞来。

大家联想到当地群众的传说，认定这是一座古墓葬。主持工作的副连长寇俊林立即命令停止施工，并电话报告了上级。得到消息的河北省政府于5月28日派出文物工作者杜荣泉、孙德海、郑绍宗与驻军政治部张参谋一起日夜兼程赶到保定。

郑绍宗后来回忆说，他们在前往河北满城古墓现场的途中，由于当时社会情况较为复杂，几乎每走一段路就有人拦查，他们是乘着军车并在军队的护送下，才得以安全到达。到达满城时已是傍晚时分，郑绍宗等人在暮色苍茫中发现，满城陵山像是一把硕大的太师椅，而古墓就坐落在“太师椅”的环抱之中，它背靠陵山，前倚一条清澈见底的河流，正所谓是中国古代帝王最为看重的一块风水宝地。