等到古墓里的宝贝全都清理发掘完，墓主人是谁的问题呼之欲出，争论渐趋热烈。墓内出土有铭文的各类青铜器中，“曾侯乙”三字出现次数最多，达208次，其次还发现刻有“曾侯越”“曾侯舆”的铭文。三个曾侯谁是真正的墓主呢？

最终敲定曾侯乙的原因有几点：一是虽不能以铭文次数多寡而论定，但208处铭文除了少数为“曾侯乙作持”，大多数为“曾侯乙作持用终”，意为由曾侯乙持有享用，带入墓中。二是东室主棺旁出土一柄短柄铜戈，上刻“曾侯乙之寝戈”。古人视棺如寝，此戈应是墓主人近卫武士所持，故死后仍埋在其近旁。三是青铜尊盘的底部被发现有改刻的情况，原铸铭共6字“曾侯舆之尊盘”，后第3、5、6字被磨掉，改刻为“乙作持用终”，可知舆与乙并非一人，当为乙之先君。

“曾侯越”墓内没有直接可资证的材料。十多年后，1992年随州东郊义地岗出土了一批铭有“曾侯越”的青铜器，时代比曾侯乙墓要早，约在春秋晚期。说明曾侯越仍是曾侯乙的先君。从逻辑上讲，此墓主只能是曾侯乙。擂鼓墩一号墓至此被定名为曾侯乙墓。

曾侯乙墓出土的编钟中有一件“异类”，这口鎛钟体貌特殊硕大，音律也与其他钟不能匹配。其上铭文表明了它的身份，刻着“佳王五十又六祀，返自西阳。楚王熊章，作曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永持用享”。

说的是楚王在其在位的第五十六年，为曾侯乙作宗彝，考查楚国40余位王，在位超过56年者唯有楚惠王一人，他的姓名正是叫熊章。楚惠王五十六年是公元前433年，表明这套宗彝铸于这一年，可推论曾侯乙下葬最早上限只能在这一年。

曾侯乙墓震撼人心的发掘，再次将“曾国之谜”推为学界的热点。周王朝在汉水以东册封了一批诸侯国，其中以随国的名声最响，势力最强。但考古发现中，罕见称“随”的遗迹，属于此时此域大量的历史遗物，铭文显示为“曾”国之器。名为曾国的姬性国家，却不见于文献，曾随究竟是一国二名，还是异名异国，一直是个谜团。学者石泉、李学勤在曾侯乙墓发掘后，均赞同姬姓曾国一直存续，曾国即随国。

他们有不少论证，还举出一个著名的例证：公元前506年，吴国与唐、蔡两国联军攻破郢都，楚昭王逃奔随国，吴国要求随国交出昭王，随国以与楚“世有盟誓，至于今未改”婉拒。楚昭王后非常感激，“割子期之心以与随人盟”。随国的政治地位也因此由楚的附庸上升为具有一定独立性的诸侯国。楚昭王的儿子楚惠王心怀感恩，于公元前433年为曾侯乙铸宗彝。

这段历史也正可对应得上。他们的观点得到大多数学者的赞同。新的考古发掘，为“曾即随说”不断提供着佐证。2009年随州文峰塔墓地发掘出的春秋残墓，墓主为曾侯舆，出土的大型青铜甬钟铭文上记录了曾国始封情况。钟铭还记录了公元前506年的吴楚大战，涉及的吴楚随三国，在钟铭中记为吴楚曾，也与文献吻合。

曾国是一个跨越七百余年的古国，“曾国之谜”尘埃落定。曾侯乙墓所在的擂鼓墩，后经勘探发现了两百余座墓葬，发掘大中小型墓葬三十余座。具有丰厚文化积淀和内涵的“擂鼓墩古墓群”，1988年被列为全国重点文物保护单位。