第六章 聪慧的鸟儿（3）

引诱甲虫的猫头鹰

(右图，在洞口等待喂食的穴小鹗。)

在鸟类中，苏格兰乌鸦、埃及秃鹫以及啄木鸟雀类都是使用工具的巧匠，但近年来科学家又发现了另一种会使用奇特工具的巧匠。穴小鹗生活在北美、中美和南美的开阔草地和农耕平原上。除了栖息在北极冰原地带的更大个的雪鹗外，穴小鹗是唯一一种栖息在美洲，愿意在地上安家的猫头鹰。没有什么地方比遍布整个北美大平原的黑尾草原土拨鼠挖的洞更适合做穴小鹗的洞穴了。草原土拨鼠挖的洞穴深达 2 米，长达 4.5 米，洞穴有很多出口。废弃的通道很凉爽，对筑巢的穴小鹗来说是一个非常安全的藏身地。

(左图：成年雄穴小鹗捡拾母牛或野牛的干粪便掩盖在洞口处。)

穴小鹗的体形相比栖息的广袤、开放又处处充满危险的平原来说要小得多，因此穴小鹗和草原土拨鼠需要从它们的地下巢穴的洞口处观察黑脚雪貂和红尾鹰等捕食者的行动。因此草原土拨鼠的洞口会有很多剪切好的草做掩护，但是穴小鹗却要保持它们洞穴周围的草不要太长。如果察觉到有危险靠近，它们就会迅速地通知其他穴小鹗。草原土拨鼠的吠叫以及穴小鹗独特的咔咔咔咔的警报声会提醒彼此危险来了，它们之间配合得很默契。

左图：穴小鹗。

科纳塔盆地与南达科塔州的巴德兰兹国家公园接壤，这里的穴小鹗在南方度过冬季后会在 5 月初回到这里，并开始交配。它们交配伴随着一系列动作，眼神的交流，展示闪亮的白色斑纹，发出咕咕的叫声，弯身，抓挠以及不断地展示飞行技巧，这时雄穴小鹗会迅速飞到 3 米高的地方，在俯冲回原地之前会在空中盘旋 5~10 秒。成对的穴小鹗会在它们前一年用过的洞穴里筑巢，用一些干物铺洞穴。接下来雌穴小鹗会在这里产下 6~9 枚卵，然后孵化一个月左右。雄穴小鹗会在黎明和黄昏时分捕食老鼠、蚱蜢、蝎子、青蛙和小鸟，带给雌穴小鹗。为了捕食给雌鸟，雄穴小鹗会用到很多巧妙的捕食策略。

(右图：雄穴小鹗在粪便掩埋好的洞边。当它外出捕食时，它的孩子以屎壳郎为生。)

雄鸟会四处搜寻牛或野牛的粪便和其他动物的排泄物，然后用它们的爪子运回来，并小心地安置在洞穴的入口处，或者搬运到洞穴里面囤积起来。这些粪便是作诱饵用的。粪便的味道会引来屎壳郎等其他昆虫，它们会把粪便滚回它们的窝。这些粪便又被称为家门口的食物。北佛罗里达州的研究表明这种策略很成功，在粪便充足的情况下，给穴小鹗一家带来的是它们正常食量 10 倍的屎壳郎。到 6 月底的时候，通常会有四五只（有时会更多）毛茸茸的小鸟钻出洞穴。不久它们就会四处跳跃，跌跌撞撞地回到洞穴，在草原上练习扑腾着翅膀。当小鸟渐渐长大，它们的父母会渐渐忽略它们粗哑的求食声。当长到 6 个月大的时候，它们就要离开洞穴外出捕食。如果看到一只雄穴小鹗，十有八九它们都在从事着从父辈那里传下来的捡拾牛粪的工作。

喙和肚子容量一样大的鸟

(右图：鹈鹕中一种比较常见的合作捕食法---鹈鹕组成马蹄形将鱼包围起来然后将它们驱赶到浅滩，这样鹈鹕就可以轻易地将鱼铲起来。)

白鹈鹕是最大的一种飞行鸟类，飞行时翼幅展开约有 3 米宽。鹈鹕属于群居性动物，在栖息地内共同生殖繁衍。百分之八十的鹈鹕生活在非洲的内陆湖上，离南非小岛西开普敦 9 千米的地方有个前哨。白鹈鹕于 1955 年开始在南非安家落户，生存繁衍。当时由于海狗数量的增多和捡拾鸟粪（海鸟的排泄物）等因素的干扰，20~30 对鹈鹕从福尔斯湾的海豹岛飞到这里安家。直到今天，南非的鹈鹕数量增长到大约 700 对。在南非，它们大概在 8 月份筑巢，一般会产下两枚卵，然后孵化一个月。直到 20 世纪 70 年代，南非鹈鹕才会飞到内陆地区的淡水沼泽和河口地区捕食鱼类，有时 8~12 只鹈鹕通力合作来捕捉鱼类，它们围成马蹄形将鱼类赶到浅滩上。

(左图：白鹈鹕将要吞下一只小角塘鹅，然后喂食给它的孩子。南非鹈鹕还会侵占海鸥、燕鸥以及鸬鹚的领地，这是由于沿海鱼类减少而导致的。)

差不多鹈鹕在南非栖息的同一时间，成千上万只海角塘鹅也会在附近的马尔加斯岛繁衍生息。过去，如果海角塘鹅父母中其中一只外出捕鱼，另一只就要待在窝中照看小鸟。但是近年来，由于鱼的数景减少，海角塘鹅父母可能都需要外出捕食，这样它们的孩子就待在窝中没人看守。之前鹈鹕并没有注意到这种情况，但是有一天，一群留守的鹈鹕在领地转悠时发现了小海角塘鹅，于是就用它们的尖嘴戳，将小海角塘鹅装进喉囊中，然后再吞下苦苦挣扎的小海角塘鹅。只有一些较大个的小海角塘鹅和旁边那些严阵以待有着防御能力的父母才有可能躲过这致命的一劫。除了捕食小海角塘鹅外，白鹈鹕还吃它们自己领地的小活鸟，包括海角鸬鹚、黑背鸥、燕鸥甚至非洲企鹅等。

滴滴养育情

左图：颌带企鹅将磷虾喂食给长得很快的小企鹅。为了在南极严寒季节来临之前长出足够多的羽毛御寒，小企鹅的父母需要付出很多心血。

颌带企鹅从左耳到右耳有一圈黑色的条纹，就像头盔带，因此得名颌带企鹅。颌带企鹅是最争勇好斗的一种企鹅，尤其是在抚养小企鹅方面。企鹅夫妇一般出现在南极半岛和南极辐合带的亚南极群岛南部，这里是极地水和温带水相交汇的地方。梦幻岛是南设得兰群岛上活火山最多的一个岛，这里栖息着 14 万~19.1 万多对企鹅夫妇。梦幻岛的西南面，是企鹅最多的地方，这里聚集着大概 10 万只企鹅。

(右图：颌带企鹅在南极洲的大本营位于梦幻岛上的火山口边缘。由于火山喷发的热气，这里没有积雪，为企鹅早期的生殖繁衍提供了绝佳场所。但要爬到山顶，是对它们耐力极大的考验。)

10 月份，春天来临，第一批企鹅回到岛上，开始向山上爬去。雄企鹅在这里争抢着最好的筑巢点---没有积雪的地方，主要是由于此处地热和温暖的小环境。雄企鹅找到筑巢点后，就等待着以前的配偶的到来。大约五年后，它的注意力才会转移到另一个雌企鹅身上。如果雄企鹅的原配出来，两只雌企鹅之间必须会有一场恶战，失败的一方有时还会被推下山坡。11 月底它们会将两只卵孵化在小石头的圆形平台上，在 12 月底会将卵孵化出来。企鹅夫妇轮流守卫它们的小企鹅，防止亚南极贼鸥从空中侵袭，而另一只则需要天天外出觅食，这非常考验耐力。火山岩浆峭壁非常陡峭，上面覆满了冰块，企鹅走在上面非常容易滑倒。它们还要遭受快速喷发出的雪融水以及穿越隐藏在险峻峭壁中的暴风雪。

左图：跳进海中。在水中游泳而不是在破碎的冰块中挣扎时，颌带企鹅还是很有可能逃过捕食者的追捕的，有经验的成年企鹅比豹形海豹游得快。

当企鹅历经千难万险终于到达海岸时，它们还要面对破坏力巨大的海浪。颌带企鹅主要以类似小虾的磷虾为生。为了捕食，它们可能要游 80 千米的距离，还可能潜到 100 米深的地方。在海中捕食数小时后，它们的肚子里装满了磷虾，然后带回去喂食给小企鹅。食肉的豹形海豹可能会潜伏拦截这些筋疲力尽的企鹅。如果逃脱，接下来就是回到群栖地，找到它们的孩子，将带回来的食物喂给小企鹅。回到窝后，它们面临着一个艰难的选择给哪个孩子喂食，尤其是在小企鹅长到三到四周，和其他家庭的小企鹅混在一起的时候，这种选择更艰难。这一时期，大企鹅可能会对小企鹅的要求置之不理，快速跑开。这有可能是大企鹅鼓励小企鹅看看外面的世界，或者是诱使它们离开其他家庭的小企鹅。还有一种可能性是为了考验小企鹅的奔跑能力，在这种情况下，最饥饿的小企鹅最有动力追赶大企鹅。这种追赶喂食法也有可能是用来分开小企鹅，这样小企鹅就不会为了吃食而相互争抢，减少了争抢过程中食物的丢失和浪费。无论是哪种可能性，跑得最快的那只企鹅才会有食吃，为了前方充满挑战的生活补充体力。