第八章 热血的狩猎者（1）

概述

(右图：一只母狮子正穿越奥卡万戈的一条河流。它正追着狮群，狮群在开始追赶水牛群时召唤了这只母狮子。狮群捕猎的成功之处在于每个成员能够通力合作。)

哺乳动物能取得今天的成就，一个主要的原因就是它们的学习能力。大多数哺乳动物，尤其是寿命比较长的哺乳动物，都会在抚养后代上花费很多精力。年轻一代从父辈身上学到积累了一生的宝贵经验，并从中受益。较强的学习能力带来的快速适应能力就是哺乳动物能够开发利用一些最残酷环境的主要原因。本章着重讲解哺乳动物在捕食猎物和躲避天敌时个体的适应性行为和群体数量优势。有时候，会出现一些针对某些特定情况和场合的战略策略。比如说莱瓦山丘的斑豹兄弟。它们很有可能是世界上唯一定期捕食鸵鸟的猎豹。它们并不是非要这样做，而是它们已经学会了怎么去做。通力合作捕捉如此具有潜在危险的动物，是斑豹兄弟比这个地区的其他猎豹拥有的优势，这使得它们能够牢牢守住自己的领地长达十年之久。

(左图：虎鲸将一只灰鲸幼崽猛推到远离加利福尼亚海岸的地方。虎鲸是一种在海上短暂出现的鲸鱼，专门捕捉海洋哺乳动物。它们知道何时何地可以碰到迁徙回海岸的灰鲸和小灰鲸。)

但是对所有的捕食者来说，无论它们的策略多么高超，要想捕猎成功，必须处于最佳状态才行。这可能意味着需要最佳的气候。一场雨可能会毁掉蝙蝠的捕食机会，在伯利兹，巨型猛犬蝠捕鱼时，由风引起的水上涟漪可能会毁掉这次捕鱼计划。所以猎手必须准备好利用每次机会。在一些情况下，还需要对领土细节有一些了解。当然，并不只有捕食者适应环境，猎物也有很多摆脱被追捕的策略。所以捕食者和猎物的生命是息息相关的。如果一个捕食者特别擅长捕捉某种猎物，这就意味着两者本身的数量是相互平衡的。很明显，本能在个体的生存中扮演着重要的角色，但是经验可以通过遗传传给它们的后代，就像北美野兔一样，它们的荷尔蒙在平衡捕食者和猎物数量上起着令人惊奇的作用。

速度最快的猫科动物 PK 最大的鸟类

左图：莱瓦山丘的斑豹兄弟。它们之间可以联手捕食一些大型的动物，甚至鸵鸟，这是单个的斑豹无法做到的。

很多哺乳动物捕食者都过着群居生活，比如狼群、狮群、逆戟鲸群。这样的生活方式在保卫领土和哺育后代方面是很有优势的。通常情况下群居都是雌性和雄性动物混居在一起，但对斑豹来说，它们的群居却是雄性之间的联合，一般是兄弟。七八年前，三只成年斑豹出现在肯尼亚北部的莱瓦山丘。它们长相相似，可能是兄弟。这个地区非常干旱，这里的地貌是由石山和广阔的平原组成的，平原绵延起伏一直延伸到北部山脉地区。很多生物都无法生存在这里，生活在这里的生物必须要适应难以捉摸的降雨环境。斑豹完全依靠速度来抓住猎物，所以任何有可能导致它们速度减慢的伤害都有可能是致命的。但是斑豹见弟并不遵循这个原则，它们会经常挑战一些极其庞大和具有危险性的动物。

(右图：斑豹三兄弟中的一只正跟踪着猎物。斑豹的捕食技巧在于出其不意趁其不备，而不是长期的耐力战。)

大家可能认为斑马除了逃跑之外几乎没有什么抵抗力，但事实远非如此。斑马头部和尾部都是很危险的，它们的牙齿很厉害，可以咬出严重的伤口，腿上的踢功也很让人惊叹。尽管有危险，斑豹兄弟仍然经常捕杀斑马。它们采取的策略很直截了当：紧密地跟踪，适时轰跑，试图将小斑马隔离开来，然后将它们推倒，要么狠狠击中它们的后腿及臀部，要么从下面将它们绊倒。但是计划执行起来却是非常危险的----母斑马在保护它们的幼崽时是非常顽强的，有时马群中的种马都可能会加入到防御战中，使用的武器就是像鞭子一样的蹄子和露在外面的牙。斑豹三兄弟通常需要共同努力才能制伏它们的猎物，它们的捕食大多数采取接力赛的形式----一只斑豹发起进攻，第二只接替而上，紧跟着是第三只，这种方法有可能会将斑马绊倒。

(左图：一只路过的雄鸵鸟被休息中的斑豹兄弟盯上了。斑豹开始盯梢，然后冲刺迫赶。雌鸵鸟跟着它逃跑的配偶一起跑，也成为斑豹的目标。)

一般看来，这三只斑豹的体形是非常大的，数量上的优势可以让它们挑战一下几乎不太能成功的猎物----成年鸵鸟。大多数情况下，鸵鸟都是在无意中走近树下，而斑豹兄弟正在树下将头部抵在胸前假寐。一看到鸵鸟，它们就小心翼翼不让鸵鸟察觉地站起来，以免惊动鸵鸟。一只斑豹打头阵，另外两只紧随其后，静待时机伺机而动。打头阵的斑豹在向前奔跑时头部低垂着，略低于它们的肩膀，眼睛紧紧地盯着它的目标。它们时而侧身向前移动，时而不动，时而贴在地面上，斑豹开始缩短和鸵鸟之间的距离。每次鸵鸟抬起头时，斑豹都会站住不动。同时，另外两只在身后大约 30 米的地方跟踪着。这些斑豹在跟踪鸵鸟时的技巧是非常高超的，以至于鸵鸟长长的脖子和锐利的眼神没有发挥出任何优势。

(右图：第二只斑豹继续跟进，盯上了这只雌鸵鸟。第三只斑豹也加入其中。兄弟联手重磅出击将这只巨大的鸵鸟拿下了。)

现在，领头的斑豹已经在离鸵鸟 40 米的范围内了，并隐藏在一片草丛中。突然，鸵鸟向一边重重地倾斜，然后开始全力以赴地狂奔。斑豹也在快速奔跑着，目光紧紧锁住鸵鸟。突然，斑豹加速了，它紧跟而上，努力缩短与猎物的距离，向我们展示出世界上速度最快的选手的速度。它们扑向鸵鸟，用前腿钩住鸵鸟，尽力将鸵鸟向后拖。现在，第二只斑豹一跃而上，抓住鸵鸟的一只翅膀，想将它的翅膀扯下来。第三只斑豹紧紧地捉住鸵鸟的脖子，并使劲向后拖，同时远离鸵鸟的身体以避开鸵鸟乱蹬的腿，鸵鸟的腿如果踢到斑豹，是会将斑豹的内脏踢出来的。突然间，一切都结束了。斑豹必须抓紧时间进食，因为莱瓦山丘是狮子和土狼的天下，它们是很容易被赶跑的。图为斑豹三兄弟在大快朵颐。

雪兔的兴衰史

(上图：猞猁在捕食雪兔中获益，能被捕捉的兔子少了，就有猞猁被饿死。相反，雪兔在这样的捕食关系中吃亏，猞猁少了，兔子就有了休养生息的机会，种群数量就会增多，一段时间后，猞猁又会因食物丰富而变多，如此周而复始，两个物种起起伏伏地打着游击，猞猁种群的波动总是滞后于雪兔。)

哈得逊湾公司是加拿大皮毛交易的中心，它详细地记录着每年的交易数量。对 20 世纪 30 年代早期的记录加以分析后，有了一些神奇的发现。很明显，在 8~11 年这个时间段内，猞猁的数量和雪兔的数量同时增加或减少。好像是雪兔的数量最先达到一个高峰值，然后突然急剧减少，雪兔数量的锐减很快就反映在猞猁数量的减少上。在很长一段时间内，两者的数量仍然继续减少。在它们的数量达到谷底时，这种状态维持了好多年，然后开始慢慢增加，在大约十年后，又再次达到另一个高峰。这个发现告诉科学家，猞猁和雪兔的数量在一定程度上是息息相关的，雪兔数量的减少导致猞猁数量的减少。

(右图：雪兔正在吸食花骨朵。人们曾经认为雪兔数量的周期性锐减是因为过度放牧导致食物匮乏造成的。但是最后证实，引起雪兔数量锐减的诱因是雪兔的天敌开始大量捕食雪兔。)

以前，人们认为雪兔数量太多时可能会自相残杀。但是最近的研究表明雪兔数量减少的主要原因是天敌的捕杀。有着这样充足的食物供应，很多捕食者就完全盯着雪兔。像猫头鹰和其他食肉鸟、猞猁、狐狸、狼和狼獾都捕食雪兔。当雪兔的数量达到最高峰时，其他本来不捕食雪兔的捕食者也都插上一手。茶隼甚至是红松鼠都会捕捉整窝的小雪兔。雪兔捕食者如此多，以至于雪兔被吃掉的速度大于雪兔繁殖的速度。雪兔数量锐减，所剩无几，但是很多的捕食者仍然非常饥饿，因此存活下来的捕食者不得不捕食其他猎物，但猞猁并未改变捕食目标。它们专门捕食雪兔，以至于它们的命运和雪兔紧紧地联系在一起。