第八章 热血的狩猎者（3）

倾斜浮冰以捕食海豹的技巧

(右图：巡游中的海豹杀手。它们的皮肤和其他的虎鲸相比，更显黑灰色，身上的白斑块被硅藻（浮游生物）染成了黄色，这些硅藻就生长在它们捕猎的海中。)

虎鲸分布在全球各地，再没有任何一种哺乳动物在海洋中能分布得如此广泛了。它们也是最聪明、最富有经验的捕食者之一，在选择捕食地点和采用的捕食方法上不拘一格。当春天来临，太阳的威力就显现出来了。冰块开始破裂成更小的冰块，然后冰山消融，冰块漂浮在海上。渐渐地，南极半岛开始显露出来，企鹅、鲸鱼、海豹开始返回到平静的海湾中寻找食物和居住地。在这个极具魅力和寒冷的地方，虎鲸是头号捕食者。这里有三种虎鲸：一炎主要以鲸鱼尤其是小须鲸为食；另一类主要捕食鱼类；第三类更偏爱海豹。最后一类鲸鱼有着灰色而不是黑色的外表，身上有被铜绿色硅藻（一种浮游生物）染成的微黄色的白色斑块。这些虎鲸身上也有一个不同寻常的大大的眼罩，与身体平行，与它们的身体一起移动。

(左图：巡游中的虎鲸准备再次悄悄进入海湾。如此难得的机会一年只有一次。这些捕食者不仅必须记得捕食的地点和时间，而且要学会并完善捕杀的技巧。)

南极半岛的海豹种类丰富，从海狗、威德尔海豹到豹形海豹，当然所有海豹中数量最多的是食蟹海豹。所有的海豹都在冰块上休息，冰块破裂时，它们或者单独，或者成群的在浮冰上打肫儿。当然这个打盹儿是间歇性的，因为它们知道周围并不是十分安全的。这里从春天进入到夏天的时候，浮冰开始变得更小，更薄，也更脆弱了，海豹的危险也越来越多。粗重似爆炸式的呼吸和大大的黑色的鳍划破水面，似乎警告着其他动物这是虎鲸在无冰区的通道巡游。虎鲸时常浮窥，寻找着休息中的海豹。当一只在一块很小的浮冰上休息的海豹被虎鲸盯上时，它们就会使浮冰倾斜。

(左图：两只虎鲸正在浮窥，以判断捕捉海豹的难易，以及如何将海豹拖入水中。)

如果冰块太大而不能倾斜，比如说直径只有20 米的冰块，虎鲸会采用一系列的战略战术来使浮冰变小。两只或多只虎鲸会在离浮冰稍远的地方快速游动着，在冰块边缘的前方替进水中，这样溅起海浪，能够冲刷浮冰，这种技巧可能会将海豹冲进海中，也可能不会，但确实可以将冰块变小，使海豹更多地暴露在外，或是使海豹更方便移动。鲸鱼会将小块的海冰弄得脱离刚才的事发地，然后它们通过吹泡泡和下潜的方式来制造更多的混乱。如果碎冰仍然包围着这只被围困的海豹，那么虎鲸可能会用它们的嘴将浮冰推到没有冰块的水域。这时的海豹精神高度紧张，但是它无处可逃。跳到水中等于变相自杀，所以它只有紧紧地抓住冰块。根据浮冰和海洋的不同情况，不同族群虎鲸的捕食最终策略是不同的，但是当浮冰直径达到 5 米时，正好可以倾斜起来，一些虎鲸会向浮冰冲去，在离它们身体近的那一侧游动。当虎鲸到达浮冰边缘时，它们会潜进水中，在另一侧突然浮出来，然后在水面上等待。

(右图：虎鲸捕杀海豹瞬间。)

海豹逃生的机会微乎其微。首先当虎鲸靠近浮冰时，浮冰会向虎鲸发起的冲击波的波谷方向倾斜，然后当波浪将浮冰冲起来时，浮冰又会向另一面倾斜。这些具有破坏力的波峰直接将海豹从浮冰上冲向等待着的虎鲸那里。海豹的死很少是干净利索的。大多数情况下，虎鲸会抓住海豹，将海豹咬在嘴里，并在海中游一会儿，然后再将海豹从嘴里放出来，如此反反复复几次，直到最后某只虎鲸将海豹杀死。有时虎鲸甚至会将海豹放回到浮冰上，然后再将海豹从冰上冲下来。可能有一部分原因是为了更好地训练完美的捕食技巧，还有一部分原因是为了教虎鲸群中的小虎鲸如何捕食猎物。如此需要协调一致的捕食方法在动物中是很罕见的。在海豚科家族中，虎鲸是体形最大的，它们向我们展示了最复杂的捕食技巧。

非洲高原狼

左图：埃塞俄比亚狼。

我们倾向于认为非洲覆盖着起伏的草地、浓密的丛林和巨大的沙漠。但是在非洲也有一部分神奇的土地是不同的。这里的高地就是埃塞俄比亚野生动物占主导地位，生活在这片壮观的高海拔圆丘上的出人意料的食肉动物中，没有比埃塞俄比亚狼更让人惊叹的了。今天，它们总共不超过 500 只，可能是世界上最稀少的犬科动物。不同种类群互相隔离，其中一种被困在一座独立的山顶上，由于人类的入侵和家狗带来的各种疾病，它们正处于不断增多的危机中。大约十万年前的大冰川时代，和灰狼有着共同的祖先的埃塞俄比亚狼来到非洲。当冰雪退化时，这些狼就留在了这里高高的山上。它们保留了祖先遗留下来的狼群结构，最优等的公狼和母狼是唯一可以繁衍的狼，而狼群中的其他成员则帮助抚养小狼。

(右图：狼族成员出发巡视领地前在展光中暖身。)

狼群居生活是有很多好处的。不仅可以在抚养小狼上互相帮助，还可以使巡视和保护较大的领地变得更容易，它们的领地可能会达到 13 平方千米。巡视领地通常是它们每天的第-一件工作。非洲狼每天晚上蜷缩在蜡菊灌木丛中，在非洲高山早上的霜冻中醒来时，它们的尾巴都绕在鼻子周围取暖。当它们起身伸展身体的时候，它们向彼此问好，很快就欢快地翻滚在一起，仿佛在确认着它们之间的亲密关系。然后，它们就会出发去巡视它们的领地。它们外出时的队形很松散，狼在它们的领地巡视着，看看是否有其他的闯入者。如果它们发现有其他狼群，它们通常通过嗥叫、咆哮而不是身体争斗来解决争端。巡视完领地后，狼就会各自去寻找食物。

(左图：早上准备动身巡视领地的埃塞俄比业狠。虽然它们都是单独捕食，但狼群中的所有成员都是集体巡视领地，用腺叫、咆哮声吓退其他狼群。)

灰狼只有在需要的时候才会单独捕食，然而埃塞俄比亚狼却完全是单独捕食。因为这里没有体形足够大的猎物值得它们集体捕捉。但是好在猎物虽然体形小，数量却够多。高地上住着数不清的啮齿类动物---垄鼠、老鼠，有狼最经常吃的鼹鼠。在某些地区，每平方千米的啮齿动物的体重加到一起可以达到 2900 千克，对狼来说这是丰富的食物来源，不过这些鼠类也很难捕捉。但狼却是捕捉鼠类的好手。一旦鼠类出窝之后被瞄上了，狼就会一点点向前移动，通常它们会将肚子平贴到地面上，试图缩短和老鼠之间的距离，以不被目标猎物发现或是其他鼠类发现而发出警报。每当鼠类看向别处时，狼就会像兔子跳一样向前冲一小段路，或快速向前跑，直到足够接近才猛扑捉住它们。但是这些啮齿类动物非常敏捷，这样的捕捉通常以混乱收场，因为狼试图捉住老鼠，而老鼠则到外逃窜试图找到洞 口钻进地下。

(右图：狼保姆留在窝中照顾小狼崽。虽然狼群中只有优等母狼产崽，但狼群中的所有成员都会帮助照顾小狼，它们会问歇地回到窝中将它们捉住的啮齿类动物反角给小狼吃。)

如果窝中有小狼时，狼会在白天定时回到窝中将它们捉住的猎物反刍给小狼吃，这些老鼠会被一些刚断奶的小狼或是留在窝中保护狼崽的“狼保姆”率先抢到手。这种方法使狼能够在这严酷的环境下生存。但现在狼除了寻找食物和哺育后代之外，还面临着更大的挑战。人带来了狗，狗又带来了一些疾病。现在狼和家狗一样很容易受一些同样的疾病的影响，在埃塞俄比亚狼群中，疾病以惊人的速度蔓延着。在 2003 年，有一种狼群百分之八十得了狂犬病而死，而这种狂犬病是由家狗传播的。所以，虽然狼群在非洲高高的山顶上发现了居住地，但仍然有巨大的挑战威胁着它们的生存。狼的神奇的捕食技巧和社会生存能力无法帮助它们完全战胜这些挑战，而我们所能做的就是确保我们的后代还能看到这些传说中的捕猎者继续生存在这里。

滩涂、胭脂鱼和海洋哺乳动物

左图：佛罗里达群岛的滩涂。

佛罗里达群岛是一个神秘的地方，这里有着红树林和一些小岛屿。红树林和小岛之间的巨大区域是滩涂，滩涂覆盖着一层浅浅的水。俯瞰这个地方，可以看到开阔的滩涂中一些有趣的记号，就像麦田圈，风吹来或潮水来后会渐渐消退。这些滩涂圈是一些很神奇的捕食策略留下的痕迹，而这些捕食技巧需要一些特别的感官、团队合作和掌控环境的能力。海豚一向以聪明闻名。佛罗里达宽吻海豚，或者说至少是一部分的宽吻海豚，已经形成了一套特别的方法来捕捉猎物。这个种群要捕食，有很多问题需要解决。首先是由于最丰富的捕食区在浅滩区，所以海豚需要游很长一段路程才能到达，通常它们会一点点地向远处微深一点的地方游动。

(右图：佛罗里达群岛的一群宽吻海豚正练习着筑泥巴圈的技巧，这种方法非常适合捕捉滩涂中的胭脂鱼。)

一旦它们到了滩涂，它们就面临着下一个问题---如何找到它们的猎物。这里的滩涂中生活着大群的胭脂鱼。就像所有的海豚一样，宽吻海豚使用声波来定位猎物---发出一系列的咔嗒声，然后收听回音。当鱼群被锁定时，其中一只海豚就会在水中全速向鱼群游去。当海豚靠近鱼群时，领头的海豚会绕着胭脂鱼样游一个完美的圆圈，它们停下来的位置差不多就是开始游动时的位置。当它们围绕鱼群游时，它们会有力地向下拍打它们的尾巴。这个剧烈的动作会将泥巴从海底拍打起来，立刻形成一堵泥巴墙将胭脂鱼包围起来。当这只海豚游完一圈时，它的伙伴就会加入进来，它们一个挨一个地在泥巴圈的外围排成一排。这时泥巴圈的形状就会被破坏，自己坍塌下来。被困在里面的胭脂鱼十分惊慌，似乎感觉到危险正从四面八方向它们靠近。为了躲开这个危险，它们从水里跳跃起来，试图跳出这个包围圈。

(左图：宽吻海豚将胭脂鱼群赶到海岸边，然后捉住跳起米的胭脂鱼。佛罗里达海域的不同海豚种群运用不同的合作方法来捕鱼。)

但是这正是海豚所期待的反应。现在，海豚的头部从水中抬起，当胭脂鱼像火箭一样从水里蹄出来的时候，海豚就从空中迅速地提住它们。就像板球运动员连续移动捉球一样，海豚有力地跳起来捉住半空的胭脂鱼，有时候会向后拱起身捉住一些跳得特别高的鱼，有时候海豚跳起来只是向一个方向完全伸展肢体，这时另一只海豚就会在胭脂鱼重新安全回到水中前接替上一只海豚将鱼捉住。在几秒钟内，这些泥巴圈就完全坍塌了，而那些没有被捉住的胭脂鱼则快速游走逃命去了。 海豚游走后，在滩涂中搜寻着更多的鱼群。很快一个泥巴圈又再次形成了。这些聪明的、适应力极强、群居的哺乳动物就会上演又一场团队合作的完美演出。