第二章：神话般的鱼（1）

右下图：大白鲨流线型的身体和发达的肌肉展现了一种古老且经典的鱼类的形状。大白鲨柔和地扭动着身体，从一边游到另一边--这种非常省力的方式实现了速度的最大化。

地球上各类最多、分布最广的脊椎动物要数鱼类。从山间的溪流到深不可测的海底，鱼类分布在地球上每一个有水的角落。迄今为止，人类已知的鱼类大约有28000种（而哺乳动物只有5400种）。鱼类成功生存的秘诀在于4亿年前就已经进化出的基本构造—脊柱、铰合式的鄂和鱼鳍。在那时，铰合式的鄂和成对的鱼鳍对于它们来说有两大好处：铰合式的鄂可以让它们的食物的各类更多，可以让鱼类成为捕食者而不是海底食碎屑的生物，可以让呼吸变得更有效，因为能够在氧气充足的水域呼吸意味着不用再游到水面。而鱼鳍连接的是灵活的脊柱，这不仅使它们前进得更有效，而且也更容易掌控力量。

左图：大鼻子的六棘墨鱼有一个小小的嘴巴，用来寻找水藻和小动物。颜色是用来伪装的。

鱼类运动的方式是很神奇的。水的密度比空气大，摩擦力是阻碍其运动的一个主要原因。在水中能够游得快的最佳体形就是线条型。在鱼类中，如鲨鱼，游得最快的金枪鱼和梭鱼，都拥有结合了强壮肌肉的推动力系统。但是决定一切的也不只是速度，还有鱼类的居住环境和食物。细微的运动也很重要，它能使鱼利用鱼鳍以不同的方式前进。那些可以飞的鱼是因为长有更长的鳍，在需要逃跑的时候鳍能够转换成翅膀。在澳大利亚，瘦弱的草海龙的脖子和背后有一对震动得很快的小鳍，像一个迷你直升机，能够精确地在其生存的海草和巨藻中调动，而它的身体却并不需要明显的运动。

左图：条纹四鳍旗鱼以太平洋的沙丁鱼为食。旗鱼是海洋中游得最快的鱼之一

现代的鱼类中，进化的鱼鳔为鱼类提供了一个充气室，它能调节身体的密度而适应对水的密度。利用鱼鳔，它们可以随意沉入水底，或跳到水面。无论是在盐水中还是淡水中---即使是在巨大瀑布的顶部，虾虎鱼是用特殊的鳍作为攀爬支柱的。其他的像弹涂鱼，可以将鳍转换成走路的工具，它们在泥滩上自由生活，并能够在脱离水域的时候得到氧气。这一章的故事就是关于鱼类在海洋中生活时形成的一些奇妙的行为。产生这些行为的原因不仅仅在于它们外形和行为上的多种多样，也因为它们生存环境的鲜为人知。