元老们开始“串联”

毛泽东去世之后，最高权力成为各方矛盾汇集的焦点。以华国锋为首的实力派，以叶剑英为代表的元老派，以江青为首的“上海帮”，必定要融合吸取其中一股力量，才有可能取得最后的胜算。

对于“四人帮”一伙的夺权野心，特别是江青的丑恶表演，华国锋和其他中央领导人看得很清楚。他们心知肚明：毛泽东去世后，他们即会和“四人帮”进行一场殊死较量。国家元老们开始“走动”，“串”起了门。陈云、邓颖超、徐向前、聂荣臻、王震等老一辈革命家们感到十分焦虑。他们通过各种渠道进行联络，并分别找叶剑英交谈。

陈云，党内老资格的革命家，现在仅挂着个人大常委会副委员长的头衔。自毛泽东逝世以来，他终日思虑，几乎处于一种寝不安席、食不甘味的状态。他决定找叶剑英谈谈。陈云来到叶剑英的住地，见面第一句话就说：“这个局势怎么办啦，得赶快想办法才行！”两人走进客厅，商谈起具体的措施。

除了陈云上西山找叶剑英谈外，聂荣臻找叶剑英深谈，王震找叶剑英深谈，军队很多高级将领都找叶剑英深谈。大家与叶剑英交谈的都是同一个话题—如何解决“四人帮”为非作歹、阴谋篡党夺权的问题。

叶剑英明白，同“四人帮”做斗争，有两个人的工作非做不可。其中一个是毛泽东生前提议任命的中共中央第一副主席、国务院总理华国锋。第二个人就是当时的中央办公厅主任、中央警卫部队负责人汪东兴，如果要行动，中南海里必须有他的配合和支持。

叶剑英决定先找华国锋谈，他单刀直入：“现在，他们不服气，迫不及待地要抢班夺权。主席不在了，你就是站出来，和他们斗！”华国锋也知道，形势万分紧迫，必须要考虑了。华国锋没有马上表态，虽然在内心已决定与“四人帮”进行斗争，但他毕竟刚刚上任不久，他还要进行考虑。不久，叶剑英又做通了汪东兴的工作。

9月11日，华国锋找李先念谈话，明确表态说：“看来，我们同他们之间的一场斗争，已经不可避免。”华国锋请李先念去叶剑英处，代他转告叶剑英，务必请他想个办法解决。李先念冒着风险，来到叶剑英家中，将华国锋的意见转达给了叶剑英。

华国锋正式表了态，叶剑英需要通力考虑的是使用什么方式解决问题。合法的方式，怕是时间来不及了。如果用武力解决，会带来负面影响，也不可取。明月高悬，夜空如洗。几位政治局的同志按约定的时间来到了叶剑英的住地，一直定夺粉碎“四人帮”的大计。

叶剑英、华国锋、汪东兴商议后，确定以坚决的方式进行“智取”。具体方案是：以讨论《毛泽东选集》第五卷为题，召开中央政治局常委会，吸收姚文元参加，会上即对王洪文、张春桥和姚文元三人采取行动，对江青另行处置。行动时间定于10月6日。