保靖黄金茶古茶树资源位于保靖县吕洞山镇黄金村，尚存七片古茶园，被誉为“茶园七仙女”。大量的茶籽落在沙土，生根发芽，至今仍?遗2057株古茶树，其中最古老的“茶树王”已有417岁，是湖南省唯一植物活体非物质文化遗产保护对象，被誉为“可以喝的文物”，入选第五批中国重要农业文化遗产名单。

隶属于湖南省湘西土家族苗族自治州的保靖县，地处云贵高原东端、武陵山脉中段，为沅麻盆地向云贵高原过渡地带。这里重山叠峰，岭谷相间，地貌类型齐全，山、丘、岗、坪交错分布，由板页岩和花岗岩构成的山林土地，深厚肥沃，富含矿物质和微量元素，有机质丰富。保靖县黄金村古茶园集中分布于吕洞山镇的黄金行政村。整个古茶园包括7个小片区，具体名称为：格者麦古茶园、德让拱古茶园、库鲁古茶园、夯纳乌古茶园、冷寨河古茶园、团田古茶园和龙颈坳古茶园。

黄金寨所处地区气候整个上显示出冬暖夏凉的特点，冬无严寒，夏无酷暑。常年云蒸霞蔚，全年降水量、光照和太阳辐射总量的70%集中于春夏，气候宜人，雨水充足，一天之内空气温度均在82%以上。黄金寨恰好地处优质茶叶产区带内，四周环山，终年云雾缭绕，散射光比率高，使茶树接受直射光照的时间短，强度弱，接受散散射光的时间长，正好符合茶树的生长习性需求，可谓“高山云雾出好茶”的宝地。

黄金寨能够持续百年产出优质茶叶，在一定程度上需要依托优质天然的土壤。这里拥有板岩发育而成的棕褐色砾石土，土质疏松，渗透力强，富含磷、铁、镁、锌、硒等元素，最适宜茶树生长。唐代，茶圣陆羽在《茶经》一书中论述茶树所着生土壤的等级时说：“上者生烂石，中者生栎壤，下者生黄土。”

所谓烂石，是指风化了的而且风化较完整，发育良好的土壤，也可以认为是未种植过作物的生土。其矿物等养分齐全，结构良好，适宜茶树生长发育。栎壤指含砂粒多，黏性小的砂质土壤，也就是指在山麓风化完善，发育良好的坡积土，这种土壤孔隙率高，有机质丰富，石砾或砂粒多，水透气性好，生长在这种土壤里的茶树根系发达。黄土，也可以认为是一种质地黏重、结构性差的黄泥土，生长出的茶叶品质较普通。而黄金寨的土质则基本可以被归为“烂石”和“栎壤”这两类。

从饮食习俗看，当地苗族茶农每餐必以茶佐食。但苗族和土家族的饮茶习惯稍有差别，土家族饮茶有炙茶的习惯，甚至可以用冷水泡茶；苗族则倾向于用瓦罐煮茶。此外，在苗族中，用茶来制作茶粥、茶点，也独具特色。而茶对于黄金寨的人们，更是生活中不可或缺的饮料。黄金茶叶与其他的传统农产品一起，支撑着整个区域人民的经济与生活。

正是这些得天独厚的自然条件，令当地成了湖南名优绿茶的传统生产区域，孕育出“品质优、发芽早、产量高、抗性强”，氨基酸含量高达7%，具有“香、绿、爽、醇”复合型口感的“黄金茶”。

关于“保靖黄金茶”名字的由来，还有一则有趣的历史典故。明嘉靖时，湖广贵州都御史陆杰，途经保靖辖区的鲁旗时，一行百余人有多人染瘴气。后服用当地一老阿婆百年老茶树叶汤后，出现了立愈的神奇效果。于是，陆杰当场向阿婆赠送黄金一锭，从此，保靖当地的老树茶便有“一两黄金一两茶”的说法，古老的苗寨也改名为“黄金寨”。

“辛亥革命后，各派军阀势力为了增加收入，强行在保靖地区推行“土地征实”政策，将原本连片古茶树细碎化分散到当地苗族、土家族个体家户中，致使古茶园分散后受到人为的毁损，甚至野化。新中国成立后，茶叶生产也从主业降格为副业，并导致茶园区生态环境的剧变。古茶树的管理和维护也受到严重阻碍，甚至很多人将黄金寨的古茶园误认为野生茶树。虽然在今天火遍大江南北，但并不丰20世纪90年代末凤凰山茶农提炼出的”十大香型“之列。而这”十大香型“中在国内外各类茶叶评比活动中屡获殊誉，享有极高声誉的”通天香“所经历的沧桑变迁，则可以被视为凤凰单丛发展的一个缩影。

“随着改革开放，我国的茶产业重新复苏。20世纪80年代，偏远地区农村的年轻人开始流行外出务工。黄金寨的几个年轻人在外务工时窥见茶叶市场的行情，发现茶叶价格猛涨。在品鉴了市场上所畅销的茶品后，经过对比，发现自己家乡的“黄金茶”更好喝。于是他们回家种植茶叶，但也只是四五户人家利用古茶树进行小面积的种植，不成规模。

到20世纪80年代末，在政策引导下，黄金寨开始大规模种植茶树。起初，老百姓对单一种植茶树能否解决温饱问题还存有疑问，原有的农作物和家畜还有所保留，只是将“黄金茶”作为一种辅助的经济作物而已。但不久之后，当地政府请来茶叶专家向村民传授茶树无性插播技术，又给予种植黄金茶的茶农一定的政策补贴。当第一批种植黄金茶的村民开始赚钱后，其他老百姓也纷纷把自己的水田和旱地都改种茶树。此后，黄金寨的茶地面积，从800亩猛增到6800亩。

一芽芽茶叶在时间的浸润下，愈发醇厚飘香。截至2023年，保靖黄金茶总面积近15万亩，综合产值超21亿元，全县8万人口因茶受益，真正实现了“一片叶子造福一方百姓”。保靖黄金茶作为湘西州第一批农产品地理标志产品，已纳入中欧地理标志协定，获得全国绿茶高峰论坛金奖、中国国际茶业博览会金奖、中国茶品牌最具竞争潜力品牌“金芽奖”等多项荣誉。

新中国古法制茶要经过采青、摊青、杀青、二次杀青、揉捻、造型、烘干等七道工序，才能制成干茶。其更讲究火候，选用柴火起温，用灰来控制温度，炒茶力度要得当，每一次的位置都有讲究。最后要用80度高温慢慢焙干，这样的茶才最好喝。在黄金斗茶会现场，七大古茶园代表队分别请出古法制茶高手、古法泡茶茶艺师参与比赛。

黄金茶被列为湖南十大名茶、湖南省十大地方公共茶叶和湖南十大农业区域公用品牌，连续两年获湖南省“一县一特”优秀农产品品牌。保靖也先后被评为全国重点产茶县、中国茶业百强县、中国名茶之乡、湖南千亿茶产业十强县、湖南省十大茶旅融合示范县等。