梨之所以坐拥“百果之宗”的地位，是因为它是中国众多水果中分布最广的一种。一般认为，梨的原种起源于第三纪（6600万年前至260万年前）的我国西部或西南部山区，随动物、河流或人类活动沿长江、汉水、黄河等向东向北传播至我国广大地区。目前，中国梨栽培面积、产量和出口量均居世界首位。

梨在我国种植范围较广，除海南省外其余各省均有一定规模的种植，并且形成具有地方特色和地域特征的梨优势栽培区域，栽培品种主要分白梨、砂梨、秋子梨、新疆梨和西洋梨5种，总体可划分为4大优势产区及4个特色产区，分别为华北白梨区、西北白梨区、黄河故道白梨砂梨区、长江流域砂梨区和东北特色梨区、渤海湾特色梨区、新疆特色梨区、西南特色梨区。

在已公布的7批中国重要农业文化遗产名单有关水果的遗产点中，梨有8处，位居各类水果之首，分别是辽宁鞍山南果栽培系统、甘肃皋兰什川古梨园、吉林延边苹果梨栽培系统、四川苍溪雪梨栽培系统、山东莱阳古梨树群系统、北京门头沟京白梨栽培系统、河北赵县古梨园和山东昌邑山阳大梨栽培系统。

现代营养学认为，梨有利于清热镇静、降低血压、养肝护肝等。其实古人早就认识到吃梨的益处。宋代苏颂的《图经本草》记载，梨有利肺、祛痰化咳、通便秘、利消化、生津止渴、润肺止咳之用，可以提高机体免疫力。所谓“一梨润三秋”，民间更有谚语“一颗荔枝三把火，日食斤梨不为多”。梨子还是颇具传奇色彩的食物类药物，可以加工为梨霜、梨汁、梨膏。

真定，即今河北正定，西汉时期由真定国进贡宫廷，得名“真定御梨”，即今天的“河北鸭梨”，以赵县、曲阳、晋州市、辛集市栽培面积最大。其中，河北赵县古梨园已入选第七批中国重要农业文化遗产。赵县现存500年以上的一级梨树古树共计15株，估测树龄最大的两株古树分别为谢庄乡董庄村1301330797号树，胸围580厘米，估测树龄900年；其次为大寺庄村1301330646号树，树种雪花梨，胸围450厘米，估测树龄750年。

古代，山东一带也产好梨。入选中国重要农业文化遗产的山东昌邑山阳大梨栽培系统，以山阳村保存较完整的古梨树群为核心区，如今在博陆山上超2000亩梨园中，仍伫立着数千棵古梨树。现博陆山古梨园中树龄超过千年的有10多棵，明朝以来的500多棵，清朝以来的3000多棵，树龄在百年以上的达2.5万多棵。其中最古老的一棵“千年梨王”有970多年树龄。

山东另一处入选中国重要农业文化遗产的是莱阳古梨树群系统。莱阳素有“梨乡”之称，莱阳梨在当地已有400余年的种植历史。因得天独厚的自然环境，这一带产出的慈梨，清甜多汁、爽脆甘甜，而逐渐扬名中外，自古就被作为皇家贡品。

古代文献记载多地都产雪梨，而四川苍溪雪梨栽培系统则入选第三批中国重要农业文化遗产，已有1200多年的栽培历史，原是县境天观乡一施姓农民从九龙山砂梨群落中发现的一种独特品种，经世代栽培、繁殖，性状稳定，育成良种，命名“施家梨”。清康熙《苍溪县志》载，因其“肉白如雪，味甘于蜜，清香无渣，入口即化”等原因故名雪梨。苍溪雪梨果大心小，细脆化渣，汁多味甜，能润肺化痰，宽胸理气，生津止渴，被誉为“砂梨之王”。

在位于甘肃兰州东北方向的皋兰县，有一个被誉为“世外梨园”的古镇---什川，入选中国重要农业文化遗产的什川古梨园位于黄河河谷盆地，这里土层深厚、湿润，昼夜温差大的独特地理环境十分适宜梨树的生长。什川古梨园总面积1.2万余亩，其中软儿梨、冬果梨享誉全国。古梨园核心区面积3939亩，有百年以上树龄古梨树9423棵，300年以上树龄的有2000多棵，堪称“中国一绝”。

明清以后，东北成为梨的主要产地。南果梨属于秋子梨系统，是鞍山地区特有的水果品种，又称“鞍果”。果实每年9月成熟，采摘后经一两周的贮存，果实会染上金黄色的光辉，带上浓郁的香味。鞍山南果梨原产于鞍山市千山区大孤山镇对桩石村，现南果梨树母株仍生长于此，1986年经中国果树研究院权威专家鉴定，至今已有150多年历史，是仅存的一株自然杂交实生苗南果梨树。经百余年的人工嫁接和繁衍，当前鞍山市南果梨栽培地域已涵盖14个乡镇，总栽培面积42万余亩。2012年5月，辽宁鞍山南果梨栽培系统被正式列入首批中国重要农业文化遗产。

吉林延边朝鲜族自治州龙井市是我国最大的朝鲜族聚居地区。1911年，当时延吉（现龙井市）老头沟小箕村农民崔昌浩用6条朝鲜山梨接穗嫁接在本地山梨砧木上，经多年培育形成优良梨品种—苹果梨。随着多年来的不断发展，延边苹果梨得以飘香四海。2015年，吉林延边苹果梨栽培系统入选第三批中国重要农业文化遗产。

延边州的延吉、龙井、珲春、图们、和龙等县土壤肥沃、气候冷凉，昼夜温差大，十分适宜苹果梨生长。其中，延边最古老、品质最优良的果园—龙井的万亩苹果梨园，有连绵20余千米树龄达60多年的连片苹果梨树。果园坐落在帽儿山的斜缓山坡地带，毗邻龙井市区，在这里可以欣赏到海兰江畔朝鲜族乡村的自然风光。

京白梨是秋季最应时当令的水果之一，也是最具“京味儿”的水果代表。京白梨，又名北京白梨，为秋子梨系统中品质最为优良的品种之一，是北京果品中唯一冠以“京”字的地方特色品种并被列入中国重要农业文化遗产名单。京白梨起源于门头沟军庄镇东山村青龙沟，距今已有400多年历史，现仍保有300余株200年以上的老梨树。