凯撒时代（19）:壮年前期（10）

根据所得到的情报来看,平常他们不准许商人出入、禁止葡萄酒及奢侈品输入、男子从小就进行武术训练,简直就是像过去的斯巴达人。他们的军队主力就有5万人。并且到目前为止,还没听说过要和恺撒讲和。这次恺撒所率领的军队变为向东北方去。现在正越过法国国境进入比利时人领地内。这里是商人和罗马人都没有来过的地方 。根据雷米人所提供的情报,有多达7.5万名的敌人正在里边某处等待着他们。

进入涅尔维人领地行军三天后,恺撒从原居民处得知,对方的全部军队都在距罗马军不到15公里的河川对面。敌人是以涅尔维人为主,加上邻近中小部族所集结成的联合军队。而部族中的女人、小孩和老人都已经迁移到罗马兵无法侵入的沼泽地避难了。由此可见捏尔维人已经为战斗作好了准备。

恺撒派由侦察兵和百人队队长所组成的一队人马先行,调查适合扎营的地点。他带领剩下的全军尾随在后。然而,投降后加入恺撒军的比利时人或者高卢人中,有人给涅尔维人密报了罗马军的行军方式。密报者说恺撒是按照罗马军惯用的行军顺序前进的、军团与军团之间一定是军用货物的运输车队,所以只要向其发动攻击就可成功。

涅尔维人相信了密报的内容。他们的军队由步兵构成,居住地位于分布着森林与沼泽的高卢东北部,同时他们为防止以骑兵为主力的日耳曼人的侵略有自己的战斗方法和计策,阻挡骑兵的方式是每年砍下小树的顶端,从而让下方的树枝能长得更茂盛并横向生长,同时在树下移栽蔷薇,这样便做成了天然防栅。

这座天然的“城墙”,时间越久越茂密。这座“城墙”不仅能阻止骑兵,还能让对方看不清里面究竟隐藏了什么人,是完美的防卫墙。而在罗马军一方,第一军团、第一军团的运输车队,第二军团、第二军团的运输车队,依照这个惯用的罗马式行军顺序,实际上也是罗马军为了能够有效防卫自己所暴露出来的弱点所采取的适当安排。

但恺撒认为,与其沿用不需担心敌人来袭时的行军法则,不如考虑敌人来袭时的行军方法。于是他命令8个军团中的6个军团的士兵,把通常行军时所背负的近40公斤物品,全部搬上了运输车,这样士兵们变得轻松多了。然后恺撒只让军团先行,而运输车队尾随在后,运输车队之后跟着新编成的2个军团,他们肩负起运输车队的护卫与行军后卫的责任。如此一来,即使遭遇敌人出其不意的攻击,士兵便可无须顾虑运输车队,立即就可以应战。而恺撒并非事先知道有密报者才做出行军顺序上的变更的,是后来才得知此事。

侦察兵与百人队队长设置的阵营地地点并没有错。因为他们并未察觉在不到1米深的河对面,被灌木丛掩盖的丘陵中有敌兵隐藏。走在步兵军团之前先到达预定阵营地的骑兵团不久便发现了河对岸的骑兵,他们便立刻渡河攻击。只是,他们并没想到在敌人的骑兵背后紧跟着大队的步兵。因为通常军队都让骑兵先行,因此很容易认为碰到的骑兵与自己这边一样都属于先行军。

这样罗马军便遭受到了意想不到的突袭。随后抵达的6个军团眼睁睁地看着双方骑兵在激战,但当务之急是赶紧完成设营工作。当他们忙着在河这岸扎营的同时,运输车队也陆续抵达。而敌人一见运输车队的影子,就立即从隐藏的地方全部现身。超过7万名土兵以怒涛之势奔向河边。在河边草原的恺撒骑兵抵挡不住便四散奔逃。大队的敌军继续向正在建设营地的罗马兵压过来,势头极其迅速凶猛,很快罗马兵的前侧与右侧都被敌人包围了。

幸运的是由两个因素缓解了这种危险的状态：一是受过训练与实际战争锻炼的士兵们拥有战斗知识和经验，他们不需任何命令便知道在此情况下该如何行动；二是在设营中离开了手士兵的军团指挥官们的准确判断,他们即使没有总司令官恺撒的命令,也能及时察觉战况并自动加入军事行动。

于是恺撒只需要判断形势然后发布紧急命令即可。下过重要命令后,他便骑马追上了已在最前线的第十军团。寥寥数语鼓励完士兵们之后,便向与敌兵仅有投枪射程之距的第十军团下达了战斗开始的命令。其他军团同时也配合地进入战斗状态。和在最前线战斗的士兵一样,恺撒一直留守在最前线。

战斗刚开始,恺撒军的骑兵和轻装步兵有一部分人四处逃散。罗马兵逃走的消息,并未影响后来的局势变化,消息只传到高卢东北部一带。尽管恺撒无法对全军发布统一的指令,但能骑马纵横战场、调配指挥,分开战斗的军团到达合适的场所。 总司令官如此的英姿,令士兵们感动万分鼓舞。他们变得果断勇敢,局势才转为对罗马军有利。

而这一有利形势能够持续下去,是因为护卫运输车队的两个军团终于抵达,以及成功攻陷敌人阵营地的副将拉比埃努斯给第十军团送来了支援。由于得到了两方面的援助,原来感到被重重围困的士兵顿时心境大变,连原本受伤倒地的士兵,也重新举起盾牌接着战斗。溃退的骑兵,轻装步兵和随军的奴隶也加入了战斗。

但是,涅尔维人果然也不负其最勇猛之名,继续勇敢地战斗着,即使众多同伴倒下,他们依然能站在同伴的尸体上继续战斗。然而即使高卢人的突击力再厉害,在耐力上恐怕还是罗马兵占优。战争进入后半阶段,罗马军更是势不可挡。在双方的激战中,即使其他的部族逃走了,涅尔维人还是继续留在战场上,于是战争就在涅尔维人男子的尸体如山般堆积下结束了。

涅尔维人的成年男子在这场激战中几乎被彻底根除。到沼泽地带避难的涅尔维人老人、女人和小孩派使节向恺撒投降。据使节所说,部落600位有权势人士中,存活者仅有3人;6万名士兵,存活者仅500人。恺撒并没有要求他们提供人质便同意了这项讲和,并且允许他们回归原住地,而且,恺撒还命令附近的诸部落不准侮辱或攻击涅尔维人。也许恺撒认为发起战争本身并非有罪。

原本响应涅尔维人而参战的1.5万名阿都阿提奇人士兵,逃回了自己的领地。根据雷米人送来的情报,他们的兵力应该有2万人,并且,他们所居住的要塞,素以拥有天然防卫与戒备森严闻名。周围绝壁围绕,只有一处300米宽的斜坡可以作为城塞的出入口。敌人便躲在这个险要之地不出来。

恺撒认为要打破现状,只有利用罗马军的技术能力了。于是军团兵摇身一变成为工兵,开始制作庞大的攻城兵器。他们制作了“移动回廊”、“移动塔”,还做了被称为“公羊”的破城槌。第一次见到这么多的庞大兵器,高卢人脸色也变得苍白。结果有的攻城器械还没有被运用上,攻城就结束了,因为阿都阿提奇人派来了请求讲和的使者。