凯撒时代（24）:壮年前期（15）

高卢战役第四年（前55年，凯撒45岁）

如同“卢卡会谈“所协商的，公元前55年庞培与克拉苏担任了执政官。每年冬天照例南越阿尔卑斯山，在行省度过冬天的凯撒，因为”三头政治“充分发挥了作用，比平常更早越过阿尔卑斯山回到了高卢。之后凯撒获知日耳曼人中较弱小的两部族正渡莱茵河往西方移动。因此正在高卢冬营的军团有必要早日会合。

日耳曼民族中最强的部族是分布于莱茵河中游东部的斯贝比人,全部族可分为上百个共同体,每年每个共同体都要征集1000名战斗员,总兵力便达到了10万人。这10万人都是侵略攻击外部族的主力。留在族内的人,要供养自己的家族和外出征战者的家族。第二年外出战斗的人和留在族内的人再交换。通过这项制度,生活与战斗彼此独立。

而居住在莱菌河以东的日耳曼人中,虽非最强但属最大的部族则是乌比人。乌比人的居住地较斯贝比人更靠近上游。由于这个部族住在莱茵河附近一带,与高卢人的交流频繁,较为文明。斯贝比人曾多次向乌比人开战,但终因对方的人口多得无法驱赶,只好改为要求每年缴纳贡金。斯贝比人的侵略转而集中在莱茵河下游,因为他们已经放弃征服乌比人的念头了。成为斯贝比人侵略目标的乌西佩提人与帖恩库贴利人,而他们为了躲避被奴役的命运,就渡过莱茵河向高卢涌了过来。

恺撒对整个情况了如指掌,认为公元前55年只部署对付日耳曼人的战线。 恺撒也认为要在事态未扩大之前采取行动,于是率兵向东前进。自诺曼底的冬营地出发,越过塞纳河后向东北前进,然后穿过比利时,横切过荷兰南部,再由德国西北部抵达莱茵河,这就是他所计划的行军路线。很明显,日耳曼是他的目的地。

渡过莱茵河

恺撒所想的是在河宽水急的这条大河上建造一座桥,然后渡桥进攻日耳曼,这个想法可说是前所未有。莱茵河最初的建桥地点,在现在德国的波恩与科隆之间。桥的建造依照下列的顺序进行:将两根45厘米粗、长度超过河深的木桩前端削尖,削尖一端分开60厘米而把另一端相互固定绑紧。

将这两根绑好为一组的木桩,用滑车沉下河去,再使用打桩机将其固定在河底;但是并非采取平常所用的垂直打入法,而是为了削弱水的阻力,采用类似屋顶斜坡的打入方式。与这组两根木桩平行,于12米开外,也以同样的方法再打入另一组两根的木桩。这两组木桩之间,架设粗60厘米的桥桁,前端各由活栓锁固定在两根木桩之间。这样做出来的桥墩,一来使用的材料是木材,越含水越坚固;二来建造方法很牢靠,也能充分耐水压。

桥墩被一一地打入,上面再跨上横木,然后堆积木柴重叠铺开成桥面。此外,在桥墩的侧边也打入木桩,这不仅可以舒缓水流的压力,在遇敌方想驾船破坏桥时还具备防卫效果。建桥材料运达的10天后,莱茵河上最初的桥就建造完成了。恺撒在桥的两岸设置充足的警备队后,便率军渡过了莱茵河。

两年后,恺撒决定再次渡过莱茵河。那时的渡河地点还是在波恩与科隆之间,比第一次稍靠上游,距离波恩较近。很明显,这也是充分了解了这一带的地势后才选择的渡河地点。不管怎样,运用罗马军的技术力量在莱茵河上架设日耳曼人没见过的桥,取得了很好的宣传效果。日耳曼人甚至在罗马军建设桥梁期间也没有妨害的举动，只是逃入森林不露面。

向莱茵河以东前进的罗马军,首先进攻西卡恩布利人居住地。此时,许多日耳曼部族已经派遣使者向恺撒求和,但恺撒要求以提供人质作为先决条件。在逃走的西卡恩布利人之地待几天后,恺撒将这里夷为平地。之后,恺撒也对乌比人的长老承诺,如果斯贝比人前来攻击,罗马军将给予协助。此举很明显是恺撒意图离间住在莱茵河以东的日耳曼民族。

根据乌比人传来的情报,日耳曼民族中最强的斯贝比人,得知恺撒渡过莱茵河之事,已撤退到黑森林深处。恺撒达成渡河目的后便决定回高卢,而之前所架设的桥在渡过之后被就毁掉了。

多佛尔海峡

罗马军架桥进攻日耳曼的影响颇大,而就在那年接近夏末时,恺撒又决定再尝试一次惹人好奇的进攻---率军越过多佛尔海峡,进攻不列颠。进攻不列颠的理由是在高卢战争中常有不列颠人的支援,恺撒认为有必要切断这个支援。但恺撒并不将隔多佛尔海峡而居的不列颠人,看成与莱茵河以东的日耳曼人一样。罗马军渡莱茵河是对日耳曼人与高卢人的威慑,而渡多佛尔海峡进攻不列颠则考虑将其纳入罗马霸权之下。

但与以日耳曼为对象的两次渡过莱茵河的大胜仗不同,恺撒与不列颠人并无直接交战的经验,因此无法期待以之前的胜利威慑敌方。而为了避免不明情况的冒险,恺撒派出一位能胜任这项工作的部下波尔歇努斯前往侦察。恺撒则利用等待侦察结果的时间,进军现位于法国最北部地区的摩利尼人之地,因为由此地越海峡登陆不列颠距离最近。

恺撒所穿越的这个海峡后来被称为多佛尔海峡。如果当时的罗马人有建造海底隧道的技术,就恺撒的意图来看,他会毫不犹豫地挖海底隧道。因为恺撒进攻不列颠与渡莱茵河不同,并不是示威宣传。前去侦察的波尔歇努斯从船上观察不列颠岛,尽力搜集有用的情报,五天后就返回了。于是恺撒开始集合登陆作战时的必备船只。

恺撒第一次远征不列颠,准备了下列规模的军团:随行的有第七、第十二军团,再加上骑兵。运输考虑首先由80艘运输船负责运送2个军团,从高卢战役开始就在恺撒指挥下战斗的这2个军团老兵,才1万人。依照恺撒所说,他并非真的要远征而是要作调查。8个军团中有6个留在高卢,有必要将他们留下是为了防止渡过海峡之后无法返回。

恺撒自己也没有写明他们是从何处出发的,也许是由摩利尼人使用的港口,高卢语为内侧港之意的伊提乌斯港吧。 在此港口等到顺风后,恺撒在半夜命令军团出港,同时命令运输骑兵团的船队随后过来。第二天上午10点,最初的罗马船队便抵达了不列颠的海岸。丘吉尔认为大英帝国的历史就是从此时,也就是公元前55年8月26日开始的。不过以此为大英帝国历史的开始似乎有失尊严。