凯撒时代（28）:壮年前期（19）

15个大队的毁灭

恺撒从高卢战役以来,不变的方针就是命令军队在最容易出问题的地方驻扎过冬。罗马军队在刚征服的地方建设起坚固而规模庞大的营地。冬营地的最高指挥官虽然逐年更替,但是全军在同一地点过冬的方针并没有改变。因为有8个军团4.5万人以上的兵力,胆敢发动攻击的高卢人或日耳曼人基本没有。

但公元前54年至前53年的冬天,高卢全境的小麦收成不佳,要让如此众多的士兵填饱肚子,只靠一个地方供应是不可能的。因此罗马大军不得不分散。恺撒决定将冬营地分为8处,每处驻扎一个军团过冬。军团虽然分散了,但是恺撒仍将各个营地集中到塞纳河北方比利时人所居住的高卢东北部,也就是现代的法国北部、比利时、荷兰南部以及德国西部领土一带。

扎营于容易出问题的地方这项冬营方针其实仍然没变,并且,各个冬营地相距都在150公里以内,这样的距离,即使在冬季,几天之内也能相互往来支援。 其中，一个军团6000名士兵,再加上另外5个大队3000名士兵,总计9000名士兵。冬营地决定驻扎在最靠近莱茵河的伊布洛斯人的土地上。

由于兵员众多加上位于最前线,所以这个冬营地的指挥官由具备军团长资格的萨比努斯以及科塔两人共担任。恺撒一直待在前一年的冬营地亚眠,等待全军各自到达冬营地,完成营地建设,以及从当地调度军粮完毕。等这些报告全都送达以后,恺撒就计划越过阿尔卑斯山返回南方行省进行统治。

恺撒在亚眠的大本营中,陆续接到各个军团冬营地准备完毕的报告。而此时，恺撒得到了意料之外的消息。萨比努斯和科塔率领15个大队的9000名兵士,抵达了目的地伊布洛斯人的领地。前往迎接他们的两名族长承诺提供军粮。之后营地建设完成,军粮也送到了营地。但15天之后,友好的伊布洛斯人突然反叛了。

原来，之前受到恺撒攻击并宣誓效忠的特雷维利人长老唆使伊布洛斯人叛变,理由是现在罗马军队的冬营地分散,正是逐个歼灭的大好时机。在罗马军的守卫之下,攻击萨比努斯和科塔营地的伊布洛斯人没有得逞,只好节节败退。但是他们并没有完全撤退而是派人来到营地之外,表示想与罗马军队会晤并恢复以前的友好关系。接着，伊布洛斯的族长告诉罗马营地派出的两名使者,说是因为自己曾受到恺撒诸多恩惠,所以要将所知的机密全部说出。他说出了以下的信息: 高卢已请了许多日耳曼人雇佣兵打算越过莱茵河,他们只要一天的时间就会抵达此处。

罗马的两名使者于是回营报告了上述消息,听后萨比努斯与科塔两位指挥官完全陷入了混乱状态之中。他们正在对弱小的伊布洛斯人为何会攻击罗马营地感到费解,此时又刚好被告知日耳曼人即将到来,于是就将此事认定为是问题的答案所在。但在随后召开的作战会议上,意见却产生了分歧。

作为冬营第二指挥官,但因平民出身而谦让贵族萨比努斯一步的科塔,坚持反对因日耳曼军来攻就舍弃营地、拆营离去。他的理由之一是:阵营地有9000名士兵的防卫,军粮也很充足,要撑到己方援军的到来绝对轻而易举;第二个理由是:在没有恺撒的命令下撤离冬营地是不被允许的。科塔的这两项意见,得到大队长以及大部分首席百人队队长的赞同。

但首席冬营指挥官萨比努斯强烈主张撒出冬营地,理由是害怕等待下去会耽误时机以致难以挽回。恺撒已经出发回属地,而各部族又开始出现形势不稳定的动向。他认为在日耳曼人来袭之前,如果自己不先下手为强,就只有等待饿死或被杀了。

会议上,萨比努斯因为得不到列席作战会议将官的支持,把附近的士兵都叫了过来为自己壮声势,结果士兵们也动摇了。担心内部意见分歧会造成不团结的人则居中调解。激烈的争论一直持续到半夜,最后科塔成为退让的一方,会议决定第二天一早就撤营出发。

到底是前往75公里外的西塞罗之弟冬营地,还是到稍远一些的拉比埃努斯营地,也有一些争议。最终罗马军相信了伊布洛斯族长所说的,如果他们要通过伊布洛斯人领土,族人会保障罗马军队的安全。所以萨比努斯就选择朝西塞罗之弟冬营地出发。这也是导致不幸的原因之一。

离开冬营地后走了约3公里,道路就进入了深谷之中。罗马军既要拖拉装载沉重行李的车辆,又要在峡谷间的道路上行走,队伍自然形成了长长的一列。正要出峡谷之时,先行部队察觉到有敌军埋伏。几乎与此同时,后卫部队也受到敌军的袭击。 激烈的战斗从早晨毫无间歇地一直持续到下午2点。首席百人队队长有两人被投枪刺穿身体,军团长科塔被石块击中脸部身负重伤。

动摇的萨比努斯派出使者求见敌方的族长,要求对方放过罗马军队。敌军首领发誓保障罗马士兵的人身安全,同意会谈。萨比努斯于是去找科塔,说服他与自己一起出席与敌军的会谈,但是血流满面的科塔拒绝与战斗中的敌人商谈。萨比努斯只好招呼在附近的几名大队长及首席百人队队长,命令他们跟随自己前往。

迎接他们的伊布洛斯人首领安比奥里吉斯要求罗马的将官在会谈之前先解除武装。萨比努斯答应了这项要求,并命令随从人员照办。在交涉休战事宜之中,不知何时罗马人被包围了,而等待着他们的则是屠杀。一结束这项杀戮行动,敌军就发出了胜利的呼喊,并继续袭击守在圆阵中的罗马军队。

之后科塔战死,罗马士兵的鲜血染红了寒冷坚硬的土壤。残存者虽然逃回冬营地,但是仅剩下的少数兵力根本无法防卫。军团旗手在无人接手银鹫旗的情况之下,将军旗投向敌军而阵亡。只有几名士兵穿越森林艰难地得以逃生,挣扎着走到了拉比埃努斯守卫的冬营地。

这可以说是恺撒自高卢战役以来首度受到的沉重打击。三年前编组成的第十四军团的10个大队,以及为了增强各军团而征集来的5个大队,全军覆没。根据研究者得出的数字,在此之前的牺牲者加上这次失去的9000名士兵,恺撒前后共失去了1.44万名士兵,等于丢掉整整2个军团。对于以士兵牺牲少而自豪的恺撒而言,这无疑是强烈的打击。