凯撒时代（33）:壮年前期（24）

远征帕提亚

公元前55年11月底,克拉苏由布林迪西走海路穿过希腊进入小亚细亚,再东进。不待第二年春,克拉苏即到达叙利亚。他带领了从前任叙利亚行省总督盖比尼乌斯那里承继下来的2个军团以及自己编组的6个军团,合计为8个军团。

公元前54年,此时克拉苏尚未到叙利亚上任,他曾举兵进攻帕提亚,但非常轻易地取得了胜利。这让克拉苏及其军队大感意外,并助长了上自总司令官下至兵卒对帕提亚人的轻视和骄慢。但他们并未认识到,之所以能轻易取得胜利,一方面是因为帕提亚人还未准备好,另一方面克拉苏的军队未深入敌阵。

克拉苏在上任的第二年---公元前53年,就正式远征帕提亚,而当时军队的军事训练还不充分。克拉苏手下的8个军团中,有多达6个军团的新兵,如果未经坚忍且充分的军事训练,是无法成为有效战斗力的。如果是恺撒会先让运输车队做护卫,保护新兵,让他们慢慢习惯战争,而不会一开始就把他们投入战场。

因为克拉苏的进攻目标是帕提亚的重要都市塞琉西亚,从叙利亚到塞琉西亚有两条路可走：一条是由叙利亚的安提阿出发后,直接往东取道,到达幼发拉底河。 取此路可以让运输车队乘船运输过去,这是一大优点,随后离开幼发拉底河,向东朝底格里斯河方向进发,横穿10余公里的沙漠之后,到达塞硫西亚。这条路径也是由东方向地中海沿岸的通商之路。

另一条路径是在近幼发拉底河处就离开此河,向东南行,横越美索不达米亚的沙漠地带,到达底格里斯河之后,再沿此河至塞琉西亚。克拉苏听信一个负责军队行军向导的阿拉伯贵族进言,决定采行第二条道路。考虑到亚美尼亚王曾承诺会亲自率军参战,由北而来与罗马军会合,这条道路的确很便利。

而幕僚们却反对此事,反对的理由是还得穿越美索不达米亚的沙漠地带。但是激辩之后,总司令官的意见压制了他人。 克拉苏在叙利亚行省的防卫上留了1个军团,其他士兵均参加远征,包括7个军团共计2.96万名的重装步兵,以及使用投石或弓的轻装步兵4000人、骑兵4000人,再加上克拉苏任前执政官时所带的众多侍从与役使奴隶,合计近4万人。

来自西方霸主罗马,而且为罗马三大实力者之一的克拉苏亲自率军攻打过来了。这时帕提亚方面站出来加以迎击的是一位青年贵族。 在历史上,只知道在希腊语里他的名字为苏雷纳斯,生于帕提亚最高位的豪门,担任为国王加冕的职务。据说欧洛得斯之所以能排除他的弟弟登基,也得助于苏雷纳斯之力。这位年方30岁的青年贵族,在罗马与帕提亚首度交战之时,即担负起迎击的重任。

首先,欧洛得斯王率领几近帕提亚的全军,攻入北方邻国亚美尼亚。目的在于牵制曾答应要率军助罗马参战的亚美尼亚王,克拉苏则与苏雷纳斯对决。但是,苏雷纳斯所率领的兵力为骑兵1万人。面对步兵3.4万人、骑兵4000人的克拉苏,他究竟打算如何用这区区1万人的骑兵与之相斗呢?

苏雷纳斯将国内传统主战斗力的重装骑兵交给进攻亚美尼亚的国王,他所有的兵力只有贵族权力下的私兵而已。除去少数的重装骑兵,几为以弓箭为武器的轻装骑兵。东方诸国不重视轻骑兵战斗力的原因是,箭袋中的箭一旦射完之后,实无战斗力可言,敌人只需等到弓箭射完就行了,箭一射完、手上又没拿长矛的轻骑兵,充其量不过是坐在马上的普通兵而已。

而苏雷纳斯解决了这个问题。他让1000头骆驼背负着堆积如山的箭同行,如果箭袋的箭射尽时,可至骆驼处拿取别的箭袋,再返回战场,如此就能防止以往的轻装骑兵很快就无战斗力的情况。

轻装骑兵另一个未受重视的理由是,在马上使用弓箭,比固定后使用的石弓,力道自然来得弱,因此射程距离有限且穿刺力也弱。射到罗马兵常用的椭圆形坚固盾牌上毫无攻击力。这位帕提亚的贵公子也改善了这个缺点。改良后的弓大小、重量并没有不同,但是攻击力大大增强,与由石弓放射出的箭相近。

改良的方法很简单,只需在箭上附加铁片,将弓型由一变成二,增加弓弦的强度。这个改良,将帕提亚轻装骑兵放箭的射程距离提升了三倍。与重装骑兵相较,轻骑兵的社会地位低,但是对苏雷纳斯而言,这也成为一大优点,因为他们便于统率和驾驭。于是他率领着这1万名士兵,等待着克拉苏的到来。

克拉苏所率领的罗马军,在渡幼发拉底河时就遇上了障碍。先是传来亚美尼亚王没法参战的消息,接着是原本担任行军向导的阿拉伯贵族不见了,也许是因为得知亚美尼亚不参战,令他感到不安吧。另一说法为这个阿拉伯人原本就是间谍,将罗马军诱至沙漠地带正是他的任务。总之,一开始这场进攻战就存在了诸多不安的要素。

斜穿过横亘于幼发拉底河与底格里斯河的沙漠地带实非良策。在与亚美尼亚军会合无望时,克拉苏的军队也无法取道第一条路径,只能稍稍后退,向距幼发拉底河不远的东南方路线前进。但是,总司令官克拉苏急于早日穿越沙漠地带,于是行军如同追日。在烈阳炎炎的沙漠中,罗马兵的行军背负着40公斤的物品前进。而军事训练不充分的士兵,素质尚有欠缺,尤其在沙漠中炎热口渴时,更是容易感到绝望。

而敌人的踪影很快就在沙丘上出现了,这时距克拉苏军队渡过幼发拉底河才几天而已。克拉苏军队的位置在今天的叙利亚国内,还没进入伊拉克。克拉苏立刻布阵迎战帕提亚的军队。左翼由财务检察官卡西乌斯率3000名骑兵,中央为军团长欧古塔乌斯率全体步兵,右翼为克拉苏的儿子率领以100名高卢骑兵为主力的2000名骑兵。

帕提亚的军队借助沙漠地形,让马匹奔驰造成尘土飞扬,让罗马军队以为敌军人数比实际的多很多。此外,沙漠的强光之下,敌方骑兵所持圆形小盾牌上的金属面会反射阳光,这也影响了罗马军对敌军力的判断,帕提亚士兵敲击着小鼓,让罗马士兵人心惶惶。