淮南王反情败露，绝食而死

淮南王刘长自设法令,推行于封国境内,驱逐了汉朝廷所任命的官员,请求允许他自己任命相和二千石官员。汉文帝刘恒违背自己的意愿同意了他的请求。刘长又擅自刑杀无罪的人,擅自给人封爵,最高到关内侯,多次给朝廷上书都有不逊之语。

汉文帝不愿意亲自严厉地责备他,就让薄昭致书淮南王,委婉地规劝他,征引周初管叔、蔡叔以及本朝代顷王刘仲、济北王刘兴居骄横不法,最终被废、被杀之事,请淮南王引以为戒。淮南王刘长接到薄昭书信,很不高兴,指派大夫但、士伍开章等七十多人与棘蒲侯柴武的太子柴奇合谋,准备用四十辆辇车在谷口发动叛乱;刘长还派岀使者,去与闽越、匈奴联络。

反情败露,有关机构追究此事来龙去脉;汉文帝派使臣召淮南王进京。淮南王刘长来到长安,丞相张苍、代行御史大夫职责的典客冯敬,与宗正、廷尉等大臣启奏:“刘长应被处以死刑。”汉文帝命令说:“赦免刘长的死罪,废去王号;把他遣送安置在蜀郡严道县的邛邮。”与刘长通谋造反的人,都被处死。刘长被安置在密封的囚车中,汉文帝下令沿途所过各县依次传送。

袁盎进谏说;“皇上一直娇宠淮南王,不为他配设严厉的大傅和相,所以才发展到这般田地。淮南王秉性刚烈,现在如此突然地摧残折磨他,我担心他突然遭受风露生病而死于途中,皇上将有杀害弟弟的恶名,可如何是好?”汉文帝说:“我的本意,只不过是要让刘长受点困苦罢了,现在就派人召他回来。”

淮南王刘长果然愤恨绝食而死。囚车依次传送到雍县,雍县的县令打开了封闭的囚车,向朝廷报告了刘长的死讯。汉文帝哭得很伤心,对袁盎说:“我没有听你的话,终于害死了淮南王!现在该怎么办?”袁盎说:“只有斩杀丞相、御史大夫以向天下谢罪才行。”

汉文帝立即命令丞相、御史大夫逮捕拷问传送淮南王的沿途各县不开启封门送食物的官员,把他们全都处死;用列侯的礼仪把淮南王安葬在雍县,配置了三十户百姓专管看护坟墓。