方士行骗

乐成侯丁义向汉武帝推荐方士栾大,说栾大与文成将军少翁同出一个师门。汉武帝正后悔不该杀死少翁,所以见到栾大后非常高兴。栾大原来侍奉胶东康王刘寄,善于说好听的话,富于智谋,敢说大话,从不犹疑。

栾大对汉武帝说:“我常常往来于大海之中,见过安期生、羡门等神仙,他们认为我地位微贱,所以不信任我;又认为康王不过是一位诸侯,没有资格得到长生不老的秘方。我师父说:‘黄金可以炼成,黄河决口可以堵塞,长生不老之药可以得到,神仙可以招致。’但我怕步少翁的后尘,如果那样,则所有的方士都将捂着嘴不敢说话,谁还敢谈长生不老之方呢?”

汉武帝说:“少翁不过是吃了马肝中毒而死的。你要真能得到长生不老之方,我会吝惜什么呢?”栾大说:“我的老师对别人无所求,都是别人求他。皇上如果一定要将他请来,就应尊崇他的使者,让他的使者成为皇上亲近的下属,以待客的礼节对待,这样才能让他将皇上的请求转达给神仙。”

于是汉武帝让栾大试验小法术。栾大让旗帜相斗,旗帜果然相互撞击。此时,汉武帝正在忧虑黄河决口和黄金无法炼成,便封栾大为五利将军,后又封其为天士将军、地士将军、大通将军。

夏季,四月二十一日,汉武帝封栾大为乐通侯,食邑二千户,赐给上等府第以及僮仆一千人,并把自己用不着的车马、帷帐、器物等赏给栾大以充家用,又将亲生女儿卫长公主嫁给栾大为妻,送黄金十万斤。

汉武帝还亲自到栾大家中看望,派去询问栾大家中供应情况的使者在路上络绎不绝。汉武帝姑妈窦太主、丞相、将军及以下的人,都到栾大家中设摆酒宴,赠送礼品。汉武帝又刻了一枚“天道将军”的玉印,命使者身穿用羽毛织成的衣服,于夜晚站在白茅上面;栾大也身穿羽衣,站在白茅上面接受玉印,表示他不是汉武帝的臣属。

栾大自见到汉武帝后,数月之中,佩带六枚印信,其显贵的程度,使天下为之震动。于是,沿海一带燕、齐等地的人们无不振奋地握住手腕,自称有长生不老的秘方,能通神仙。