李广利率军进攻匈奴，兵败降匈奴

三月,汉武帝派李广利率兵七万人从五原出塞,商丘成率兵二万人从西河出塞,马通率骑兵人四万人从酒泉出塞,袭击匈奴。

匈奴单于得到汉朝大举出兵的消息,便将全部辎重向北转移到郅居水;左贤王驱赶他管辖的匈奴民众渡过余吾水,向北迁移六七百里,到兜衔山居住;单于亲自率领精兵渡过姑且水。商丘成率兵来到,走捷径追击匈奴,但未见匈奴人踪迹,撤兵而还。

匈奴方面派遣大将与李陵一起率领骑兵三万多人追击汉军,双方转战九日,来到蒲奴水,匈奴军作战失利,退兵而去。马通部队来到天山,匈奴方面派大将偃渠率领骑兵二万多人拦截汉军,见汉军兵力强盛,只得退走。马通率领的汉军既没受什么损失,也没有什么收获。

这时,汉朝怕车师国出兵阻截马通军,派开陵侯成娩率领楼兰、尉犁、危须等六囯军队共同包围车师,将车师王及其民众全部俘获后返回。贰师将军李广利率兵出塞,匈奴方面派右大都尉与卫律率领骑兵五千人在夫羊地区的句山的狭遒上拦击汉军,李广利打败匈奴军,乘胜追击败兵到范夫人城。匈奴军奔逃,不敢再抗拒汉军。

当初,李广利出塞时,丞相刘屈氂为他祭祀路神,送行到渭桥。李广利说:“希望您早日奏请皇上立昌邑王为太子。如果昌邑王能即皇帝位,您以后还有什么可忧虑的呢?”刘屈氂应诺。昌邑王刘髆,为李广利的妹妹李夫人所生,李广利女儿又是刘屈氂的儿媳妇,所以二人都希望立昌邑王为太子。

就在这时,内者令郭穰向朝廷告发说:“丞相夫人诅咒皇上,又与貳师将军一起祈祷神灵,要让昌邑王为帝。”汉武帝命人调查属实,定为大逆不道之罪。

六月,汉武帝下令抓捕丞相刘屈氂,将他放在装载食物的车上游街示众,然后押往长安东市腰斩,刘屈氂的妻子和儿子在华阳街被斩首后,悬挂头颅示众;李广利的妻子儿女也被抓捕。李广利听到这一消患后,忧愁惊恐。

因避罪而从军的幕僚胡亚夫劝说李广利道:“将军的家属都已被抓捕下狱,将军若是回去,稍不如皇上之意,就等于自投罗网。那时候,郅居水以北,可以再得见吗?归降匈奴就不可能了。”

李广利于是狐疑不定,但仍然希望能够深入匈奴腹地立功,皇上或许还能回心转意,于是,率军继续北进至郅居水畔。匈奴军已然退去,李广利命令护军将领率领骑兵二万渡过郅居水,与匈奴左贤王、左大将率领的二万名骑兵相遇,双方交战一日,汉军杀死左大将,匈奴兵死伤甚众。

汉军长史与决眭都尉辉渠侯商议道:“贰师将军已怀有二心,却想将全军置于危险境地,以求自己建立功绩,恐怕一定要失败。”于是,二人合谋共同将李广利擒住。李广利听到消息后,将长史处斩,率兵退至燕然山。

单于知道汉军已疲劳不堪,便亲率骑兵五万拦击李广利,双方都伤亡惨重。入夜后,匈奴派人在汉军前进的路上挖了一条深达数尺的壕沟,然后在汉军背后发动猛烈攻击,汉军大乱,李广利于是投降。

单于早就听说李广利是汉朝大将,便将女儿嫁给李广利为妻,对他的尊宠在卫律之上。汉武帝听说李广利投降匈奴,便将其满门抄斩。