本卷终评：司马光名分论

周威烈王册命韩、赵、魏三家为诸侯，王室名分丧失。《资治通鉴》以周威烈王册命韩、赵、魏三家为诸侯开端，凸显司马光“名分不可丢失”的历史观，故以“臣光曰”评论为述史起笔。幽厉之后，周王室东迁，王室权威式微，东周襄、惠之后，王室权威进一步衰落。

周威烈王册命韩、赵魏三家为诸侯，名分丢失，王权坠地，德义终结，暴力滋起，历史时势为之一变，也就是由春秋时代进入战国时代。“臣光曰”之后，追述三家分晋，在公元前453年，也就是说，册命三家为诸侯，已由三家分晋注定了。

暴力取代了德义，周王室名分不守是没办法的事，也可以说是用手中的名分换取苟延残喘。“臣光曰”讲的是大道理，周威烈王遵守的是现实，即便是做傀儡，也还有一个王室的名义。