吕不韦奇货可居，投机政治

秦国太子的妃子华阳夫人没有儿子，夏姬生的儿子叫异人。异人在赵国做人质，秦国多次进攻赵国，赵国人对待异味人不友好。异人以非嫡亲孙子的身份在诸侯国中做人质，平时使用的车乘财物都不充裕，生活穷困，很不得意。

阳翟的大商人吕不韦来到邯郸，看见异人的情况，说：“这真是稀有货物，可以囤积起来谋利！”于是登门拜访异人，对他说：“我能够使您的门第光大！”异人笑着说：“不是让您自己的门第光大吧。”吕不韦说：“您不明白啊，我的门第要等到您的门第光大了才能光大。”异人心中明白他所说的意思，于是请吕不韦一同进坐深谈。

吕不韦说：“秦王已年老了。太子宠爱华阳夫人，夫人没有儿子。你的兄弟有二十多人，其中子傒有继承秦国王位的资格，他又得到丞相士仓的辅佐。你在兄弟中排行居中，又不怎么受宠，长期在诸侯国做人质。等到确立即位的太子时，你无力争做太子。”

异人说：“那该怎么办呢？”不韦说：“能够立嫡为继嗣的人，只有华阳夫人。我吕不韦虽然贫穷，但极愿意用千金为您西行去秦国奔走，立您为继嗣人。”异人说：“真的实现了你的计谋，我愿意分一半秦国与你共享。”

不韦于是拿出五百金给了异人，要他结交宾客。又用五百金买珍奇宝物，自己携带西行到秦国，面见华阳夫人的姐姐，把珍奇宝物献给夫人，趁着见面的机会赞誉异人贤能，结交的宾客遍布天下，他经常日夜伤心流泪思念太子和夫人，说：“我异人唯一的依靠就是夫人！”夫人十分高兴。

吕不韦于是趁热打铁，鼓动夫人的姐姐劝说夫人：“用美色事奉别人的，到了年老色衰时宠爱就淡了。现今夫人受到宠爱而没有儿子，不趁着年轻，早早地从众多儿子中 挑一个贤明孝顺的儿子做嫡子，如果真到色衰，所受宠爱淡薄时，想开口说一句话，还有人听吗？现今异人贤明，他自己也明白是排行中间的儿子，不能够被立为嫡子做继承人。

夫人真能在这时提拔异了，这就是把他当作尊重儿子，使异人本没有国家而有了国家，夫人您本没有儿子而有了儿子，那么夫人在秦国就终身受宠了。“

夫人认为吕不韦说得对，便找机会对秦昭襄王太子安国君说：“儿子异人最贤明，来往的人都称赞他。”于是哭泣着说：“我很不幸没有儿子，希望能把异人当成自己的儿子，以托付我的终身！”太子答应了她的要求，便与夫人刻了玉符，约定立异人为嫡嗣，将丰厚的财物送给异人，并请吕不韦辅导他。异人的好名声也在诸侯中盛传开来。

吕不韦娶了邯郸城中最美丽的女人，知道她已怀孕。异人与吕不韦一同饮酒，看见这位美人，便想得到她。吕不韦假装发怒，后来把美人献给异人。这位美人怀孕十二个月，生下儿子嬴政，异人便把这位美人立为夫人。

邯郸被围困时，赵国人想杀掉异人，异人和吕不韦共同行贿，花了金六百斤给看守的人，脱身逃亡到秦军中，得以返回秦国。异人穿着楚人的衣服去见华阳夫人，夫人说：“我是楚国人，要把你当作自己的儿子。”因此改了异人的名字为子楚。