天全县位于四川盆地西部边缘,地处二郎山东麓。红军长征两次到天全县，先是中央红军于1935年6月8日占领了天全县城，后是红四方面军1936年南下时也占领了天全。不同的是，中央红军是经过，仅在天全县境停留了几天，而红四方面军则是在天全县境驻扎了上百天。

中央红军经过天全：1935年6月2日，中革军委做出兵分三路，迅速夺取天全、芦山，实现与红四方面军会合的部署。其中，右纵队红一军团一部于6月3日从天全与荥经交界的青山垭，进抵天全河南岸的沙坝村；6月6日，红一军团另一路从荥经县荥河乡翻垭子口进入天全。但在川军杨森部的堵截下，两部都未能过河。7日，担任后卫的红九军团从泸定翻越二郎山，沿天全河北岸直插天全城，出其不意地出现在杨森部的西背侧，与先期到达的红军主力夹击天全守军，杨森部弃城逃跑，红军占领天全城。接着，红军部队日夜兼程离开天全向芦山、宝兴方向进发。 红四方面军在天全：1935年10月7日，红四方面军南下执行《天芦名雅邛大战役计划》，再次进入天全境内。川军接防天全的是郭勋祺（此公在贵州土城的青杠坡战役中让红一方面军吃了大亏）的“模范师”。红四军十二师派出精干的突击队，从侧翼迂回夜袭，十一师和十二师主力则乘机涉水过河，向对岸之敌发起猛冲。与此同时，十师也于拂晓前徒涉天全河，夺取了城南浮桥。经过一番激战，红四方面军占领了天全县城。

自11月10日攻下天全城后，红四方面军在天全驻扎了108天，将总部设在天全县仁义乡程家窝的两个四合院内；在老场乡红岩坝和白土坎设立了“红军大学”和红军总医院。 如今在天全县仁义乡程家村建有红四方面军红军村遗址，包括红军大学、红四方面军总部、红军医院等。 红四方面军进入天全后，按照张国焘的指示，向川西平原进发，“打到成都吃大米”。1935年11月中下旬，与国民党军队在名山县进行殊死决战，百丈关大战，红军损失惨重，不得不退回天全。

百丈关失利退回天全后，国民党中央军和川军联手压迫红四方面军的阵地。在峡口坝战斗等又陆续失利后，红四方面军不得不撤离天全。红四方面军在天全灵关镇（当年红军经过时，还属于天全县。灵关地处宝兴县东南部，宝兴河穿镇而过，距县城十二公里，为雅安市辖宝兴、芦山、天全三县的结合部）召开会议，讨论中央要求北上的来电，会议决定北上，与红二、四方面军会合。

与天全一样，中央红军同样只是路过芦山，而红四方面军则是驻扎。1935年11月11日，南下的红四方面军经过激战占领芦山，并建立了中国工农红军总司令部。经过10余日作战，红军攻占了邛崃山以西、大渡河以东、青衣江以北和懋功以南的川康两省边界大片地区。红四方面军决定向名山进攻，乘胜攻下川西平原。 1935年11月，红军在芦山发起青龙场战斗，这场战斗成为天全芦山战役中的模范战例。芦山县龙门镇红星村矗立一座石台，上面是红军雕像，石台上书“青龙场战斗遗址”。在雕像背后，有着青龙场战斗遗址和红军长征青龙场战斗纪念厅，向世人展示了那一场“模范战例”。