1934年10月17日，中央红军主力部队渡过雩都河之后，向指定的进攻发起地域多路秘密开进。陈济棠的粤军沿桃江构筑的防线，位于赣州以东，沿桃江向南，经大埠、王母渡，转向东南，经韩坊、新田等地，共部署四个师另一个独立旅。这道防线后来被称作国民党军堵击中央红军的第一道封锁线。 桃江又名信丰河，系贡水支流，河面有600米宽。粤军设置的第一道封锁线，位于中央苏区西南的安远、信丰、赣县和南康一带，是一条以桃江为天堑的弧形封锁线。 据本人现场观察，从江西赣县出发，沿219省道到新田镇，也就王母渡到新田的近百公里的桃江沿岸，比较平坦。其它路段均是险峰叠嶂、根本无法通过。粤军的布防可谓一夫当关。好在红军在出发前，已与粤军陈济棠秘密谈判并签订了『让路』协议。

根据与红军达成的协议，陈济棠只以部分兵力分驻各地，“沿途筑碉挖壕，架设枪炮如临大敌”，以示其执行蒋介石的“围剿”命令，而将主力集结于纵深，以便机动。其防堵的重点在阻止中央红军进入广东。

部队行动前，中革军委曾派人将红军需要经过的地点通知了陈济棠，并声明只是借道西进，保证不入广东腹地。但陈济棠接到通知时，红军的行动已经开始，没有来得及使陈的前沿部队了解红军意图，因而在信丰新田百石村的百石圩发生的战斗一度非常激烈，被称为“长征第一仗”。红三军团第４师师长洪超牺牲，红４师师长由张宗逊继任。 离洪超墓不远，半山腰上还有当年战壕的遗存，长约500米，深约1.2米，宽约0.7米。 粤军余汉谋第１军在得到陈济棠的示意后，才从新田、古陂、韩坊全线撤退，让出了中间大道，红军主力随即向信丰东南地域前进。红军大队从王母渡、新田之间渡过桃江， 沿大庚岭边缘地区进入广东南雄境内，突破了由粤军防守的第一道封锁线，继续向西前进。