太湖?港：“绣田成圩”的水利风景
深湖成田，阡陌纵横间，桑树固圩、田间种稻，形成了纺织经济和稻米经济的双向互动。在我国，最有名的“绣田成圩”风景，当属有近千年历史的浙江湖州太湖?港，它见证了太湖地区从《尚书 禹贡》中的“厥土惟涂泥，厥田惟天下”，到如今的“苏湖熟，天下足”。
太湖地区总体呈现出典型的碟形洼地地貌，即中央低、四面高，若是在内陆地区，如江汉平原上的众多湖泊，问题还不算太大，做好防洪泄洪即可。但在沿海地区，情况比较麻烦，因为东边的海水会顺着河道倒灌，最远时可顺着吴淞江逆流至苏州城下。这种海水倒灌一方面极大降低了陆地的肥沃程度，另一方面也携带大量泥沙堵塞河道，使得汛期时，湖水不能入海，造成大范围的内涝。
因此，从很早开始，太湖地区就开始了水利工程的建设。当时水利治理主要采用修建拦蓄分流工程，分为三个层次：西部来水侧，苕溪、荆溪等河流汇入太湖的通道被疏通，这就包括后世极具盛名的荆溪百渎、苕溪七十四渎等；中部湖区周边，人们修建蓄水的小型湖泊以及流通的沟渠，其中以练湖、新丰湖以及荻塘最具代表性；东部则修建牢固的海堤，防止海水倒灌。
三管齐下后，太湖地区具备一定的农业基础，于是，另一项改变中国未来经济走向的水利技术，开始在太湖与东海之间的地区出现，并且直接改变这一区域的地理环境，这就是塘浦圩田。塘浦是指湖区的河网，沟渠东西向者称为塘，南北向者称为浦。塘浦圩田工程就是开挖塘浦，疏通积水，并以挖出的土构筑堤岸，堤内则利用湖泊淤地发展成为农田，也就是圩田。
塘浦圩田最早出现在五代时期的吴越国，开国之主钱?为了治水营田，创建了撩浅军，并设都水营田使统筹水利和农业。根据郑肇经《太湖水利技术史》研究，吴越时期，北至无锡、南至平湖市沿海、西至太湖沿岸、东至长江，都分散着广阔的塘浦圩田。至唐代，分布式的圩田已经不能满足当地激增的人口，于是政府开始有计划、成规模地推动大型塘浦建造计划。所建造的塘浦面积非常大，圩岸高耸、塘浦深峻，中间田地浩无边际，宛如巨城一般。
尤其值得一提的是，唐代浙西有三大屯田区域，其中以嘉兴地区的圩田最为壮观。另外，初垦的湖田，土壤含有较多的腐殖质，能够做到“种植水稻，不须施肥”，广阔的圩田、肥沃的土壤，支撑起唐代江南地区的人口高速增长。根据史料记载，西晋太康初年，太湖所在的扬州还只有31万户，而到了隋朝建立时，扬州已经成为一大州郡，户数达到惊人的94万，人口激增的背后，是圩田的功劳。进入宋代以后，圩田热潮不减。以苏州为例，北宋初年时，开垦荒地数便为150万亩；到南宋末年，更增加至750万亩，这些新增的土地，毫无疑问基本都是塘浦圩田所得。
但遗憾的是，历来以积极施政著称的宋朝，却在圩田一事上无为而治，并没有如前朝一样统一规划、统一管理。没有统一管理的塘浦圩田，便是一块“公地”，公地之上，有权有势的豪强大族在此随意围田，抢占江湖水域，只管造田、不管治水，最终让圩田面积越来越小，分隔越来越细，塘浦也不断堵塞，使得六朝以来的塘浦圩田制度逐渐瓦解。塘浦圩田制度逐渐消散后，另一种圩田方式依旧在持久使用、不断推广，这就是?港圩田。
所谓?港，便是太湖湖区相连、引排太湖水的河道，一般顺直于环湖大堤方向且位于大钱港以东的河流叫“?”，分布于大钱港及其以西的河流叫“港”，而平行于环湖大堤方向的河道称“塘”，这些河道一般上接太湖、下接横塘，中间便划分出一块块田地。与塘浦圩田大体类似，但规模较小，且基本也是使用的太湖湖区内部的淤积之地，并不像塘浦圩田一样会大面积向外扩张。
历史上规模比较大的?港圩田，主要是太湖西南面的苕溪七十四?、西北面的荆溪百?，以及东南面的震泽七十二港和吴江十八港。苕溪?港使用最早、历史最久。如今这些?港所连的横塘，始建于晋朝，西起吴兴、东至南浔，承接着苕溪的来水，因此此地以往滨湖且多芦荻，被称为荻塘，又因唐代湖州刺史于?曾重修，故也称?塘。
圩田的形成，扩展了农业的范围。太湖发生洪涝时，水就顺着?港流入横塘向外排出，干旱时，圩田也可以引湖水灌溉。由于各家圩田都在?港和横塘之旁，所以对于疏通、维护等事宜的主观能动性更高，这就形成了一条人疏沟、沟治水、水润田、田养人的正向激励链条。
现如今，位于湖州境内的苕溪七十四?，是保存最为完好的?港圩田系统，还有66条?港始终发挥着作用，入选世界灌溉工程遗产名录和第八批全国重点文物保护单位的“太湖?港”，即以此为主。太湖西北有荆溪百渎（?），北起百渎口、南至长兴堤，主要作用是为了宣泄荆溪之水，横向还修建有北横溪和南横塘作为大动脉。两条横塘和百条?港修建后，荆溪之汹涌被一分为三，日常时一路直行，主要从大浦口入湖，水势大时，北横塘和南横塘作为大动脉先分水，百渎作为毛细血管分别入湖，众水安流。
荆溪百污使用时间相当之长，直至20世纪80年代，还保留前港渎近百条。后来随着现代水利工程的建设，传统的?渎大多消失。荆溪百渎残存的?港还是有一些的，并且在每一条?港之旁，都会有一处人烟稠密之所，地名也叫做“新渎村”“旧渎村”等，保留着古时候以渎兴村的记忆。