莲鹤方壶
馆藏：河南博物院
出士：河南省新郑市李家楼郑公大墓
年代：春秋

再也没有谁比它更物如其名：一朵莲，一只鹤，组成了它的名字----莲鹤方壶。仙鹤展翅，溅起的水波，惊动了莲花绽放的花瓣，也惊动了千年时光的碧波，这是青铜时代的绝唱。

莲鹤方壶是一件巨大的盛酒器。底座是两只侧首吐舌的怪兽，壶体四面各有一只神兽，壶颈两侧装饰有龙形双耳。它已经数千年不曾盛酒，但依然盛满时光之酒的狂野，迷醉了此刻。

莲鹤方壶很符合我们对商周青铜器的既有印象：狰狞恐怖，令人望而生畏。那时，青铜器是政治和权力的象征，主要用于祭祀，需要具有极大的视觉震慑力。于是，现实中具有攻击力的蛇、虎等，加上幻想中的翅膀、巨目，组合成当时流行的兽面纹、蟠螭纹。大睁着的兽目，彼此缠绕的无角龙，长有双角、双翼的怪兽，这些形象冲出了当时创作者最纯真直觉的幻想，就像模板一样，装饰在当时各类青铜器上，把青铜器“打扮”得恐怖吓人，以展示所有者的威严和地位。

然而，在这些怪兽和蟠螭之上，方壶的顶部向我们展示了另外一个世界：怒放的荷花中站着一只欲飞的仙鹤。

莲鹤方壶出土于郑公大墓。两千多年前的郑国在《诗经》中是一个自由的存在。“山有扶苏，隰有荷华”，大片盛开的荷花间，姑娘与小伙含笑打趣，一切轻松而美好。也许当时当地的这种气氛弥漫成为郑国之风，制造莲鹤方壶的工匠将荷花盛开在青铜器上，凝重得以盛开成一种轻盈。

汉代以来，青铜器逐渐为铁器、漆器和瓷器所取代，但是中国人对莲与鹤的想象却不曾停止。“出淤泥而不染”的莲花进入了诗人们的诗行，成为品格的象征。飞翔于天地之间的鹤飞进了神仙的传说，成为能沟通天地的仙鶴。

而春秋时期的莲鹤方壶上，关于莲与鹤的想象仿佛还处于萌芽时期，鹤还没有占据主体位置，普通人乍一看，以为上面站了一只小鸟。一只小鸟，带来一片天空，将硕大壶体的重量感化为流动飞扬，与前朝肃穆、庄严的青铜器区別开来，流露出驱陈纳新的气象。新与旧在一个壶体中融合，这也昭示着，脱胎于老成持重的西周，经历大变革的东周，正在开始一场盛放，它展翅欲飞，抬头仰望着此后两千年中国的天空。

（接右栏）：

王子午鼎上的铭文一改早期金文的厚重沉稳，采用了装饰感极强的鸟虫书。修长秀美又难以辨认的铭文、与中原完全不同的束腰造型、失蜡法这种新技术创造出的立体怪兽，这些都构成了极具楚国风格的铜鼎。随着楚国国力的强盛，这种风格也影响了周围的附属国家。

郑国地处中原腹地，土地肥沃，是周围国家艳羨的对象。但是郑国四周没有天险守卫，又处在周边大国的夹缝之中，列强争霸常常将郑国当作战场。楚国国力强盛之后觊觎中原，郑国便成了楚国北上的必经之路。郑国为求生存，政治外交上只能依附强大的楚国，有时也依附晋国。

莲鹤方壶上也能看出郑国对楚文化的归顺。壶底两只怪兽头转向一侧，头上有卷曲的角，眼晴突出，伸着长长舌头，它身体蜿蜒扭曲，拖着一条尾巴，这是典型的楚国神兽造型，与河南淅川徐家岭出土的楚国神兽如出一辙。而立于壶顶莲花中的仙鹤，则代表了郑国人对生活的热爱，这是他们开启的一种新风尚，也是那个百家争鸣时代的绝佳写照。