由于过去盲目追求所谓“高精尖”,美军许多装备项目均大幅延期,现役机队和舰队规模均处于历史较低甚至最低水平,因而美国在新一代主战平台研发上态度转变非常明显。
去年,备受瞩目的美空军六代机项目“下一代空中优势”花落波音公司,代号F-47.新机的设计和战技指标其中如外界预期,中规中矩,这同B-21亮相时如出一辙。F-47计划采购数量也比较保守,大约是按照1:1置换F-22来安排,总共185架。
同时,美军还会同步利用新的技术成果升级F-35和F-22战斗机,打造“超级五代机”,防止F-47研发不顺带来的被动局面,这也反映出美军在重大装备更新中的审慎态度。美空军B-21“突袭者“战略轰炸机正在按部就班推进,第二架原型机去年完成首飞。
此外,美空军终止了“下一代隐身加油机”项目,转向技术难度更低、需求更明确的“可生存空中加油”概念。美海军“下一代后勤舰”项目着眼满足分布式作战需求,旨在建造一种廉价的、排水量万吨左右的中小型综合补给舰。美陆军取消了M10“布克“战车的建造。
新一代坦克和舰艇开发亦是如此。去年,德意两国时隔30多年分别接收新一代主战坦克“豹”2A8和“公羊”C2,两者均是在前作基础上的技术深化拓展。因发动机技术问题延期多年的“阿尔泰”主战坦克交付土耳其陆军。
在武器装备国产化替代战略框架下,印度也变得更加理智。去年,印军拒绝F-35推销,转而有意采购苏-57,原因大概是后者愿意转让该型五代机的完整源代码,这无疑有助于印推进国产五代机项目“先进中型战斗机”。
同时,印空军计划采购97架“光辉”战斗机,并将与法国达索公司合作在印度生产114架“阵风”,既支持本土国防工业,汲取先进技术,同时有效弥补因国产五代机难产带来的能力空白。
不过,印度好高骛远的问题仍然存在。比如,其国防研究与发展组织表示将启动面向第六代战斗机的新兴技术研发,目标是突破还没着落的五代机性能上限。去年,印国防部还发布《2025年技术展望和能力路线图》,明确了印度军队未来装备发展的主要目标,大致一看,基本都是远超国内工业水平的东西。