第1位:“花栗鼠”教练机----使用者:葡萄牙空军
TOP10榜单上名列第一位的,是一种古老到已经令人遗忘的教练机,这就是由加拿大德哈维兰公司设计制造的“花栗鼠”。这种机型在葡萄牙空军中的服役期已经达到了令人难以置信的73年!
遥想二战刚结束的1946年,德哈维兰公司推出“花栗鼠”的最初目的乃是为了填补民用航空市场的空白。但这种带有封闭式串列驾驶舱的单发、下单翼飞机迅速引起了英国、加拿大和葡萄牙等多国空军的兴趣,被认为是一种理想的军用初级教练机。
在1946年到1956年间,“花栗鼠”的产量达到1200余架。葡萄牙空军接收的第一批10架“花栗鼠是在1951年交付的。一年后,葡萄牙飞机工业公司在购买生产许可证后,开始在国内投产这种教练机,在最高峰的时候,一共有66架“花栗鼠”在葡萄牙空军中服役。
从1951年到1989年,“花栗鼠”一直是葡萄牙空军的制式初级教练机。它的这一职能后来被法国的TB-30教练机所取代,但部分“花栗鼠”仍继续服役,充当辅助教练机,主要任务是牵引被当作射击靶标的ASK-21滑翔机。
又过了几年,“花栗鼠”迎来了退役的时刻。不曾想到了1997年,被封存的7架“花栗鼠”又受到召唤,重新入列葡萄牙空军第802中队,以弥补飞行员训练手段的不足。在这次“重生”中,“花栗鼠”改用了新型的180马力莱康明O-360A1A活塞发动机、金属螺旋桨、敌我识别应答器和无线电套件,面貌焕然一新。
于是乎,尽管年事已高,可靠耐用的“花栗鼠“教练机还将继续飞翔在葡萄牙的天空中。
由诺斯罗普公司设计制造的T-38“禽爪”是世界上第一种超音速喷气式教练机,于1959年4月10日首飞。T-38的产量多达1100余架,全球范围内的用户数量也很多,头号用户自然是美国空军,至今仍保有500多架。土耳其则是“禽爪”在欧洲的最后一个用户,至今仍在使用。
时至今日,土耳其空军仍拥有一支由68架T-38M组成的教练机机队,这些飞机在1961年至1972年间完成交付。自2007年6月开始,土耳其航空航天工业公司对55架T-38实施了航电设备现代化升级。第一架完成改装的T-38M于2012年4月重新入役,最后一架于2014年交付。
不过,土耳其“禽爪”的结局似乎就在眼前了。2018年,土耳其空军宣布已经选中土耳其航空航天工业公司开发的“喷气自由鸟”教练机为其下一代的制式教练机。按照计划,“喷气自由鸟”将自2025年起投入使用,而“禽爪”的告别时刻也将在那时到来。
上世纪60年代,为了给本国的空基核打击平台“幻影“ⅣA轰炸机提供远程核打击任务支持,法国向美国购买了12架C-135F空中加油/运输机,其中第一架于1964年1月列装法国空军。在被编入“打击部队”后,C-135F在当年10月执行了第一次战略警戒任务。
此后的数十年间,C-135F见证了法国空基核打击平台的迭代,“幻影”ⅣA退役后出现了“幻影”2000N, 而“幻影"2000N此后又被“阵风”所取代。在此过程中,C-135F除一直扮演核打击支持角色之外,还能够运载货物,以及102名士兵或40具担架。
80年代末,法国的C-135F机队升级到了C-135FR规格,普惠J57涡喷发动机被通用电气/斯奈克玛CFM56-2发动机所取代,推力几乎翻了一倍。海湾战争期间,一个C-135FR分队前出沙特阿拉伯的阿尔阿赫萨基地,对“沙漠风暴”行动中的多国部队军机提供加油支援。该分队在327架次任务中总计飞行913小时,完成了近700次加油任务。
到了1994年,法国政府又拨款22亿美元,从美国购买了3架KC-135空中加油机,这可以被看作是C-135F的升级型号。这3架KC-135是美国空军的二手机,在航空维护与再生中心接受改造后,于1995-1996年间入役法国空军,进驻伊斯特尔空军基地。
服役近20年后,3架KC-135在2013年升级为KC-135RG,综合性能进一步提升,并得以继续保持其在非洲和中东等地区的“存在感”,尤其是法国空天军海外行动密度较高的马里、叙利亚和萨赫勒地区。在经历了漫长的服役期之后,法军的C-135FR已经迎来了日落,法国空天军以12架A330多用途加油运输机取而代之。C-135FR在2023年底已不再执行任务,不过暂时仍有2架保留在序列中。与此同时,3 架KC-135RG则还在继续服役,尚无被替换的迹象。
英国皇家空军当前保有3架RC-135W“铆钉接头” 电子侦察机,这几架特种飞机的问世时间距今已经长达60年。RC-135是基于波音367-80原型机开发而成的一种军用飞机,它定位为信号情报( SIGINT)空中平台,旨在收集、研判和定位电磁信号,并使用安全通信套件向本方的作战单位传递这些信息。
当年,在英国国产的“猎迷”R.Mk1电子侦察机退役后,英国向美国空军求购3架处于封存状态的KC-135R“同温层油船”二手加油机,然后将它们改装为RC-135W电子侦察机。英国人选中的这3架飞机的出厂时间可以前溯至1964年,英国官方给出的解释是,这几架KC-135R的飞行时间比美国空军的其它同类加油机要短;而事实上,英国空军原打算直接采购RC-135W,但波音公司已不再提供这种机型,无奈之下只能由基于同一平台的KC-135R来改装了。
同温层油船”变身为“铆钉接头”的工程由L3通信公司负责,在其位于德克萨斯州格林维尔的工厂展开。2013年11月,第一架完成改造的RC-135W交付英国空军,另外两架分别于2015年8月和2017年6月交付。
入役后的“铆钉接头”隶属于英国空军第51中队, 这个中队此前正是一个“猎迷”单位。形成战斗力后的RC-135W立即充当英军对外行动的“耳目”,依托卡塔尔的乌代德等基地,频繁活动于伊拉克和叙利亚上空。
在俄罗斯与乌克兰边境地区战意渐浓之际:“铆钉接头”的行动重点改为监测俄罗斯军队的相关动向。2022年2月俄乌冲突开始后,英军的RC-135W几乎立即开始沿着罗马尼亚-乌克兰边境飞行,并多次飞越黑海上空以刺探俄罗斯的军情。
这样做当然绝不会没有风险。2022年9月,当一架“铆钉接头”再度飞行在黑海上空时,就被俄罗斯空天军的两架苏-27战斗机逐离了。按照时任英国国防大臣本·华莱土的说法,这次遭遇颇为惊险,因为苏-27在RC-135W“附近”射出了一枚空空导弹: 俄罗斯方面则解释称,是导弹出现了故障,苏-27并没有把英国电子侦察机设定为攻击目标。
不管怎样,在那之后,“铆钉接头”再也不敢单独行动,只是在有“台风”战斗机护航的情况下才会执行类似的侦察任务。毕竟,这几架RC-135W算得上是英国空军的宝贵资产,按计划它们将会服役至2035年---届时距离其最初的出厂时间将超过70年!
1966年4月,在瑞典自主研发军机中占有一席之地的萨博105教练机中的第一架,以Sk60A的制式型号入役瑞典空军。当这种机型的交付在1968年宣告结束时,瑞典空军一共装备了150架萨博105。
入役之初的Sk60A完全定位为高级教练机。但基于其优异的性能,瑞典空军很快就决定拓展Sk60A的任务范围,共有46架Sk60A被改装为Sk6OB轻型攻击机,后者配备了费兰蒂F-105型综合打击/拦截系统以及6个机翼挂架。Sk60B可以选用的武器种类颇多,包括75毫米、127毫米和135毫米火箭,250千克炸弹,萨博Rb05空地导弹 ,阿登30毫米航炮吊舱和AM-9“响尾蛇”空空导弹等。
此后,为强化瑞典空军中由萨博“龙”式战斗机担纲的侦察机单位,又有30架Sk60A被改装为Sk60C侦察机,其外观特征是加长的机首,里面安置了一台费尔柴尔德KB-18航空相机。时至今日,瑞典空军的萨博105又回归到教练机这一本行,不再覆行对地攻击和侦察的职能。仍然在役的46架SK60AB全部属于瑞典空战学校,这是专门负责培养战斗机飞行员和直升机机组人员的航空训练机构。
2009年12月,瑞典国防部委托萨博公司对Sk60实施技术升级,旨在为其引入类似JAS-39”鹰狮”战斗机的座舱,集成以数字化为特征的飞行仪表,同时还增配了新型机载无线电、GPS导航系统、过载报警器以及由瑞士提供的高度表和空速指示器。
2020年5月,瑞典军方再一次与萨博公司签署协议,由后者对现役的萨博105进行新一轮技术支持和维护,目标是让Sk60的使用时间至少延续到2025~2026年。与此同时,瑞典方面也已经选定了Sk60的接班者,也就是格罗布公司的G120TP教练机(瑞典空军称之为Sk40),目前瑞典已经接收了3架。
希腊在1990年就采购反潜巡逻机的事宜与美国接触,此后到1994年2月才敲定了一份价值6900万美元的协议。这笔交易的内容是由美国向希腊转让10架美国海军的二手“猎户座”反潜巡逻机,其中4架处于封存状态的P-3A仅用于人员地面训练,另外6架是处于可飞行状态的P-3B巡逻机(其中最“年长”的3架是在1966年入役美军的 )。
4架P-3A的交付于1995年完成,分别被送往塔纳格拉空军基地和埃列斯齐纳空军基地,在那里扮演起地面训练站的角色,成系统地训练希腊军队的机组人员和地勤人员,以及希腊航空航天工业公司的工程师和技术人员。
在美国的戴维斯·蒙山空军基地的航空维护与再生中心( AMARO)进行必要的维护与改造后,1996年5月,第一架P-3B交付给了希腊海军的第353海军合作中队,其余5架“猎户座”到1997年12月前全部完成交付。
经过改造的希腊P-3B配有水面搜索雷达、战术导航系统、无线电通信系统、磁异常探测器和用于接收声呐浮标数据的音频处理器等设备。一旦发现目标,P-3B可以使用由8个内置挂架和10个外置挂架携带的Mk46Mod5反潜鱼雷和Mk55水雷进行攻击。
在执行了十余年的海上巡逻任务之后,希腊海军考虑换用更新的机型,一个选择是从荷兰购买二手的P-3C,另一个选择是全新型号的反潜巡逻机。然而,希腊糟糕的经济状况让海军既无力采购换代机型,也无力保留P-3B,结果在2009年9月22日北约演习期间执行了最后一次巡逻任务后,希腊海军的“猎户座”全部退役,进入封存状态。
然而,希腊可是海岸线长度在全球排名第十的国家,长期失去空中反潜能力是不可想像的。无奈之下,希腊海军在2014年做出了让P-3B重新服役的决定。为达此目的,希腊政府不得不向洛马公司提供5亿美元资金,由其对封存中的5架P-3B进行中期更新(MLU)。
2019年5月,第一架“重生”的P-3B由洛马公司和希腊航空航天工业公司共同向希腊海军移交,这架完成新标准升级的“猎户座”更换了机身、主翼水平尾翼和发动机舱的相关部件,令使用寿命延长了1.5万小时;同时采用了柯林斯航空航天公司的全玻璃驾驶舱和航电套件,包括 ANAPX-123敌我识别应答器、ASW-33自动驾驶仪、嵌入式GPS/惯性导航系统、ELB-3000F应急浮标探测系统等。另外4架P-3B的改造仍在进行中,将在接下来的几年内陆续重新服役。
上世纪60年代,意大利的阿古斯塔公司向美国贝尔直升机公司购买了贝尔-205中型通用直升机的制造许可证,在本土化量产后成为AB-205直升机。1966年,在卡萨拉基地,阿古斯塔向意大利陆军航空兵交付了第一架这种直升机,后者总共订购115架,分别是27架AB-205A、85架AB-205A1和3架AB-205B。
与大多数贝尔-205的使用者一样,意大利陆航看中的是AB-205的多任务特性,可以执行从传统的后勤保障到支援特种部队行动等一系列任务。这种直升机入役后不久,意大利弗留利镇就发生了6.5级地震,AB-205随即做出救灾响应,出动数百架次,成为地面搜救队伍最重要的运输与支撑手段。
在此之后的几十年间,AB-205随同意大利军队在执行阿富汗任务期间,意大利的AB-205接受了名为“任务装备包”(MEP)的大规模升级工程。此举主要是通过集成自我保护套件,提高AB-205在复杂环境中的战场生存能力。该套件包括ALQ-144红外制导导弹反制装置(RCM)、发动机红外特征抑制器、安装在飞行员座椅下和机舱底板的模块化装甲板等。同时,AB-205还增配了新型的单信道地面和机载无线电系统( SINCGARS)、内部通信系统和多普勒全球导航系统。
尽管经过了升级,但服役已超过50年的AB-205毕竟垂垂老矣。意大利陆航已于近年启动换装工程, 采用NH90和AW169两种直升机逐步替换在役的55架AB-205。2020年11月,第5“参宿七”陆军航空团率先开始用NH90替换AB-205。相比之下,另一个陆航单位第4"牵牛星”陆军航空团用AW169汰换AB-205的动作就要慢得多,一个原因是第4陆航团的人员非常喜欢AB-205。
长期以来,第4陆航团的两个组成部分,驻扎在博尔扎诺机场的第54“塞菲奥”中队和驻于维纳利亚瑞勒机场的第34·“托罗”分队,被认为是“直升机山地行动的大师”,因为他们善于使用AB-205参与各种搜救与消防任务。在这两个飞行队的机组人员看来,还没有到与AB-205说再见的时候。
洛马的C-130“大力神”中型战术运输机生产,数量大、使用范围广、家族型号多。要论其系列中最成功的型号,莫过于1965年首度交付美国空军的C-130H。除美军外,洛马公司向国际用户交付的C-130H数量超过1200架,其中相当部分至今仍活跃在世界各地。而使用者中也不乏“二手”用户,奥地利空军就是这种情况。
奥地利空军保有3架C-130K,全都是2002年从英国皇家空军买来的二手飞机。这几架运输机此前已经在英军中退役,转入封存状态。C-130K型号中的K就特指供应给英国空军的C-130H。在奥地利精挑细选出来的这3架“大力神”中,最“古老”的一架早在1967年5月25日就交付给英国空军,另外两架则是在1968年2月交付的。尽管有着如此“高龄”,奥地利空军的“大力神”并不意味着过时,因为这几架运输机已经接受过几轮升级。
2011年,马歇尔航空航天和国防集团为奥地利“大力神”提供了航电设备更新服务,包括全新的自动驾驶仪、雷达高度计与飞行管理系统软件,飞行员面前老式的仪表板也换成了多功能显示器,据称大大降低了机组人员的工作负担。此后,在2017年和2020年,这3架C-130K又分别集成了夜视系统和数字化驾驶舱等。
根据奥地利国防部在2023年9月发布的消息,奥地利空军已决定采购4架巴西航空工业公司的KC-390中型军用运输机来取代C-130K,当然了,“大力神”们至少还有数年的服役时间。
由法国宇航公司开发的SA316“云雀”系列直升机以轻巧、灵活、多用途而著称,第一种型号的首飞时间距今已经过去了64年。“云雀”Ⅲ是“云雀”家族中性能稳定、广泛出口的一种型号,可以运送6名人员或两具伸缩式担架。在执行搜索救援任务时,这种直升机可以在机舱左侧安装一部绞车,以及用于货物挂载运送的专用挂钩。
奥地利空军于1967年接收了第一架“云雀”Ⅲ,先后共有26架入役。随着时间流逝,奥军的“云雀” Ⅲ因事故损失了数架,此后分别于1986年和1999年,从约旦皇家空军和瑞士空军那里购买了数架二手同型号直升机用于替换。奥地利的“云雀”Ⅲ已陆续升级到SA316B标准, 主要采用了结构加强的主旋翼和尾桨,并改用功率更大的透博梅卡的阿都斯特ⅢB1涡桨发动机。
由于这种直升机在搜救服务中表现得极为稳定,自1986年起,云雀” Ⅲ便被列为奥地利内政部的救援装备,成为一种“军民两用”的机型。 在不断有直升机因为缺乏可替换的零备件而退役的情况下,当前奥地利空军的直升机联队仍保有12~14架“云雀”Ⅲ。
在2021年12月20日,奥地利政府与意大利的莱昂纳多公司签署了一份价值3.46亿欧元的协议,用于购买18架AW169中型多用途军用直升机,取代老旧的“云雀”Ⅲ。第一架新型直升机于2022年12月末交付后,奥地利又追加订购了18架,换装过程仍在进行中。
SA330“美洲豹”是一款由法国南方飞机公司研发的重型战场运输/通用直升机。 SA330的首飞时间是1965年4月,而法国陆军航空兵接收其第一架SA300B直升机的时间则是1969 年春季。不久后法国空军也装备了这种直升机,主要用于搜救行动。
入役法军后,“美洲豹”展现出了不俗的性能。“美洲豹”采用经典直升机布局,配有四叶主旋翼和右侧布局的五叶尾桨,机组人员由正副两名飞行员和一名装卸员组成。舱内最多可以容纳约20名武装人员,他们通过两扇大型滑动舱门进出直升机。
法军的“美洲豹”不断升级,当前的最新型号是SA330H。该型号采用了复合材料主旋翼,透博梅卡公司的透默Ⅳ C涡桨发动机。新发动机较之前的透默ⅢC4发动机提升了不少功率。驾驶舱内采用了桑德尔航空电子公司的SN4500主显示屏,可以与GPS、使用全彩移动地图的飞行管理系统(FMS) 集成。
目前,法国陆航的第2、第3、第5作战直升机团和第4特种任务直升机团仍保有17架“美洲豹”直升机,这些直升机多以分队的形式派驻非洲;法国空天军在本土和欧洲配置有多个“美洲豹”分队,装备数量为21架。
数年前,法军启动了以AS332“超级美洲豹”和NH90“凯门鳄”通用直升机全面替换“美洲豹”的工作,不过这一工程受经费制约时断时续,当前仍在推进过程中。