“蝰蛇”和Block70/72的奥秘---F-16继续推陈出新

F-16“战隼”无疑是第四代战斗机中的一个标志性符号，其总产量已经超过4700架，目前是全球在投战斗机中数量最多的一种，据信有2180架单座型和620架双座型在25个国家和地区服役。更重要的是，这种战机仍在推陈出新。

2023年1月下旬，F-16家族中最新型的Block70批次飞机在洛马公司位于南卡罗来纳州的格林维尔工厂完成首飞。当这架由巴林皇家空军订购的新款F-16升空时，距离“战隼”原型机YF-16在1974年2月的那次首飞，已经有近半个世纪了。

在F-16漫长的制造和服役史上，它那众多的型号和生产批次难免让人有眼花缭乱之感。在F-16不同型号的字母后缀中，A、C、E代表单座战斗机，B、D、F代表双座机，而字母的递进表示升级换代。同时每当引进新的重要技术改进，生产线上的F-16就会形成一个新的批次，也就是Block。大体上，从Block1到20涵盖了F-16A/B，从Block25开始进入F-16C/D，Block60则专指F-16E/F。

美国空军最初购买的是375架F-16A和125架F-16B，于1985年3月完成交付。第一架量产的F-16就属于Block1批次。之后的Block15为F-16带来了第一个重大变化，采用了面积更大的水平尾翼。同时，这也是“战隼”家族中产量最高的一个批次，共计983架。随后出现的Block20改用性能提升的AN/APG-66（V）3雷达，并且让F-16具备了使用两种中距空空导弹—AIM-7M“麻雀”和AIM-120的能力。

1984年6月，全新的F-16C Block25首飞成功，并于3个月后进入美国空军服役。Block25批次改用AN/APG-68雷达，提高了夜间精确攻击能力。针对这一批次，美军采购了209架F-16C和35架F-16D。从接下来的Block30/32批次开始，新款F-16开始以两个批次同时出现，这是因为分别使用了两种不同的发动机。命名规则是：以0结尾的批次使用通用电气发动机，以2结尾的则使用普惠发动机。

从1968年开始出现了Block40/42，也被非正式地称为F-16CG/DG，并且因显著提升的夜间作战能力而得到了“夜间战隼”的绰号。Block40/42集成了多种新型武器和电子设备，共制造了615架。然后是自1991年开始交付的Block50/52.分别换用了通用F110-GE-129发动机和普惠F100-PW-229发动机，并且进一步集成了AGM-88、JDAM和“联合防区外武器等弹药。

至于从Block60批次开始的F-16E/F，则是专属于阿联酋空军的型号，有时也被非正式地称为“沙漠战隼“。F-16E/F最重要的技术改进，在于改用了诺格公司的AN/APG-80有源相控阵雷达（AESA）。与传统的机械扫描雷达相比，AESA雷达的捕获目标的速度、距离等方面实现了重大提升，如是一来，配备了这种雷达的战斗机就可以在更远的距离发现目标，并以更高的精度锁定目标轨迹，从而实现更早、更准确的远程作战。

正是基于众多海外F-16客户对于AESA雷达的迫切需求，洛马公司就推出了技术升级版的F-16V，V这个后缀接下来指代F-16除“战隼“之外的另一个非正式绰号”蝰蛇“。按照曾在洛马公司担任技术发展总监霍华德的说法，”F-16V借鉴了F-35和F-22的相关经验，它实际上已经是一种四代半战机。“

相比之前的F-16，“蝰蛇“最核心的变化就是和”沙漠战隼“一样引入了有源相控阵雷达，而且是性能进一步提升的诺格AN/APG-83”可扩展敏捷波束雷达“。这种雷达不需要对飞机进行结构调整或布线修改，升级后的雷达可以安装在旧雷达的同一空间内，并使用相同型号的雷达罩。

对于配备有源相控阵雷达的F-16的需求，最初来自中国台湾地区。2006年，奥巴马政府决定对台湾空军老化的F-16A/B Block20进行升级，使其达到接近Block50/52的标准。除了AN/APG-83雷达，“凤展“升级内容还包括新的模块化任务计算机、联合头盔显示器、16号数据链、多功能信息分发系统-联合战术无线电系统、嵌入式全球定位/惯性导航系统、AN/ALR-56M雷达报警接收器和多种电子对抗吊舱等。

F-16V强化了攻击能力，新集成的武器包括GBU-54”联合直接攻击弹药“，GBU-24增强型”宝石路“3型炸弹，以及CBU-105集束炸弹。同时，F-16V可以携带AGM-84反舰雷达、AGM-88反辐射导弹和AGM-154巡航导弹等用于防区外作战。空空作战的武器选项则主要是AIM-120C-7中距导弹和AIM-9X近距导弹。

2015年10月，台湾空军的第一架F-16V由一架F-16A Block20改成，完成首飞。台湾空军在2018年10月正式接收了其第一架F-16V，此后在2021年3月宣布达成了这种战斗机的初始作战能力，并于同年11月升级为全面作战能力。2022年12月，台军装备的第100架F-16V“蝰蛇“通过了相关测试。

及至2023年12月初，随着1架双座版的F-16V完成试飞，台军方面宣称”凤展专案“已全部完成。这些改进后的战机已分别列装到驻嘉义基地的第4战术战斗机联队，以及驻花莲基地的第5战术混合联队。与升级前的Block20批次相比，F-16V的”有效性提高了1.8倍、威胁探测能力提高了2.2倍、协同作战能力提高了2.45倍、武器集成能力提高了1.6倍。

当出现了F-16V这一技术标准后，向已经采购了“战隼”的客户大力宣传“蝰蛇”的先进性，自然成了洛马公司的一项重要营销手段。在亚洲，F-16V“蝰蛇”拓展了另外两个客户：韩国和新加坡。在亚洲之外，洛马公司暂时只为“蝰蛇”找到了希腊这一个客户。

有关F-16升级的另一个重要篇章，自然和这种战斗机的头号用户---美国空军有关。当前，美军共保有780架F-16C和155架F-16D，而在美国空军的战术飞机力量重组计划中，“战隼”也将被继续保留。虽然美军无意购买全新的F16 Block70/72，但正致力于把自己的“战隼”升级到与之相当的技术规格。

根据美国空军的规划，在役F-16中较老的“前Block批次”（Block25和Block32）已经开始进入退役程序，而“后Block批次（Block40/42和Block50/52）中的大部分F-16C/D都将接受技术升级和机身延寿。美国空军已确定了将耗资63亿美元的”后Block批次“整体升级计划，在役F-16将逐步升级到接近Block70的标准。

该计划最初确定的改进对象是330架F-16C/D，后来陆续增加到450架和512架，现在又修正为608架。据称，如此这般升级后的F-16将会服役至本世纪四十年代末。