平遥古城

平遥古城位于山西省中南部，作为中国现存最为完好的“四大古城”之一，至今已有2700多年的历史。在西周宣王时这里就建有防御设施，明初时开始修筑城墙，洪武三年（1370）重筑扩建，并进行全面包砖，此后历经数十次补建和修筑，直到康熙四十三年（1704）最终筑成了四面城墙。

现在的古城总面积已发展为2。25平方公里。整个平遥古城的建筑设置，集商、民、儒三位于一体，饱含了几千年来晋商的人文情怀，它对研究中国古代城市建筑和传统文化的发展，具有极为重要的历史、艺术、科学价值。

20世纪80年代，平遥古城本要进行现代化改造拆建，所幸听取了阮仪三教授团队专业的建议，才保住了古城，所以至今保留了其原貌。现存的平遥城墙，是我国保存最为完整的几段县城城墙之一，它全长6公里多，高10米左右，环城6座城门，城墙外每隔40-60米建有一座突出墙外的马面，也叫敌台。

在平遥古城墙的每个城门外都有一座?城，瓮城是建在大城外的一座小城，用于增强城池的防御能力，并且瓮城城门与大城门的朝向多数呈90度夹角。这样修建可以防止风水直接侵袭城内街道。环城共有72座敌楼，3000多个垛口，隐含了孔子有3000个弟子、72位贤人的历史典故。

双林寺，位于平遥古城西南6公里的桥头村，重修于北齐武平二年（571），原名中都寺，北宋时改名双林寺并沿用至今。整座寺院坐北朝南，由风格迥异的10座殿堂组成。寺内现存2000余尊彩塑作品，全部为木胎泥塑，集宋、元、明、清历代彩塑之精华，被联合国教科文组织称为“真正的、独一无二的珍宝。”

镇国寺坐落于平遥古城东北12公里的job洞村。寺内万佛殿建造于公元10世纪，虽经金、元、明、清历代修葺，仍不失唐、五代风貌，体现了中国早期殿堂建筑的规制与风格，保存至今，弥足珍贵，是仅晚于五台山南禅寺大殿、佛光寺大殿的我国现存最古老的木结构建筑之一，距今已有1000多年的历史。

镇国寺彩塑以其年代久远、唐韵犹存而受到人们的青睐。尤其是万佛殿内的11尊彩色塑像，均为五代时期的原作，目前国内除了敦煌莫高窟保存有少量五代彩塑，镇国寺的五代彩塑已是全国稀有的传世珍品。

万佛寺内的塑像，均呈现以胖为美、体态丰满、面庞圆润、雍容华贵的特色，保持着唐、五代时期的艺术风格，可以称为国之瑰宝，价值连城。

镇国寺除了万佛殿内的五代彩塑，还完整地保存着诸多元、明、清时期的彩塑作品，艺术价值也很高，如元代天王殿四大天王、明代三佛楼三身佛像、清代地藏殿内地藏王菩萨及两厢的十殿阎王塑像等，均形神兼备，表现了扎实高超的艺术功力。

早在明代平遥就已经是繁华的商业中心，素有“小北京”之称。清道光三年（1823），中国第一家票号日升昌诞生于平遥县城。在日升票号的影响下，山西票号迅速发展，极大地促进了当时中国北方乃至全国的商业贸易。