与兵团失去联系，全歼与反全歼
23日傍晚，一八0师师部里的电台仍在工作。报务员用手再次把耳机紧紧地贴在耳朵上，不放过任何电波声音。然而还是尚有任何声音，完全是静默的。报务员于是向师部首长报告：与兵团电台失去了联系。师首长们都非常吃惊，原因很简单，上级不能及时掌握战场情况，就不能做出准确判断，也就无法下达战斗命令。
对于目前的情况，作为师长的郑其贵，按照常规可以“将在外君命有所不受”作机动处理。可是，他从来没有这么办过。这次，他也不想这么办。军人以执行命令为天职，革命军人更是如此。现在，针对这一情况，大家都很着急。
三兵团的电台是这样毁坏的：在一条不大不小的三级公路上，第三兵团的机关车队继续行驶。在车队的最后面，有3辆汽车的车顶支着单鞭天线。后排车厢里，除了有许多用弹药箱装好的各种东西外，还有几名通讯员在调试面前的电台。突然，车队遭到了敌机轰炸和扫射，两枚火箭弹正好打中了两辆电台汽车，电台瘫痪了。
美军5月23日的反击，是在中朝军队五次战役发起第二阶段攻势后的第七天。7天，正是我们士兵携带粮食消耗光了的时间段。这次战役，本来六十军是做预备队。所以，一八0师的弹药粮食都是按照预备队的标准供应的，这就要比作战部队粮食维持时间要少1天到2天，弹药也就是两个基数多一点。于是，情况突变，预备队变成了作战部队。
眼下，这几天一直与一八0师打对手的是美第十军，是范佛里特第八集团军下辖的主力部队，军长是阿尔蒙德。这时，阿尔蒙德已经知道他的对手只有一八0师了。于是，他冲动地设计起来，第一步要包围并且全歼一八0师。从过去到现在，消灭中国军队一个整师的战例还没有过，如果这一次成功，那么，他和他的第十军就将名扬天下。
由于西线友军已后撤，沿加平北进的美二十四师，已进至城隍堂，并继续向北推进；东线美七师已进至春川，我一八0师已三面受敌，背后又是北汉江。据郑其贵回忆：“段龙章、王振邦再次建议我，转换战斗方式把部队撤回北岸。可是，这个时候兵团联系不上了，军部也不给我北撤的命令……“
阵地的上空，美军B29轰炸机投下凝固汽油弹，接下来战斗机就俯冲过来投掷常规炸弹，加上各种口径的榴弹炮、步兵迫击炮弹不间断地炮击，防守区域形成汹涌澎湃的火海。美军接二连三地集团竞猜，密度一次比一次大，前沿阵地堆满了美军尸体，战士们克服着各种困难，人人以一当十。
每一分每一秒，前线的状态都在发生变化，每一次变化都是巨大的。情况已经是万分危机了。突然，段龙章说道：“这么下去不行啊，师长，快下命令吧，部队必须先撤到北岸。“王振邦也说：”是啊，再这么下去，部队全拼光了，我们一八0师就没有了。“郑其贵特别为难，他比谁都更惦记部队目前的处境。
军部一直没给他们下达撤退的命令。郑其贵一面用电台向军部报告目前战场情况，一面对段龙章、王振邦、吴成德三人说：“兵团的命令必须要执行，要传达下去，告诉共产党员共青团员，他们的任务就在前线！“
正在这时候，一梭子机枪弹飞出来，都打到了师指挥所的木桩梁上，这肯定是敌人打过来的。这时电话铃声响了，五三九团报告，其左翼却吉里阵地被敌人占领，冲进来的美军迂回到我师侧后运动，刚才的流弹就是他们打过来的。据郑其贵回忆：“当时，我是无法估计到敌人已将我师与其他兄弟部队分割包围的情况，这太出乎我的意料了。“
下午5时，城隍堂失守。郑其贵再次向军部汇报目前战场情况。另外，他还要求军部派部队去堵城隍堂之敌。他强调说，要不然的话，敌人就把全师的后路给掐断了。好焦心好长的一段时间过去了，军部没有指示行动。郑其贵师长认为，军里已经派出部队去堵城隍堂的敌人了，而且，从目前的情况来看，突进来的敌人，也不像刚才那样一个劲地向纵深猛插。
听了他的分析，大家也都认为这股敌人是在配合正面进攻而已，并没有包围吃掉我们的打算。其实，早在昨天美十军军长阿尔蒙德就已经知道了正面之敌就是一八0师，他当时就萌生了要包围全歼的企图。阿尔蒙德认为，光凭借他第十军的兵力加上重武器机械化的强力打击，是完全有可能完成这一战略企图的。
因此，他稳扎稳打步步为营，进攻速度时而异常激烈，时而放缓步伐。此刻，他没有考虑一八0师能否撤到汉江北岸。陆战一师第五陆战团近1个半营的兵力快速接近了新延江，在一八0师侧后运动。阿尔蒙德知道后，马上给第五陆战团发电，除了表扬之外，还明确表示暂缓进攻就地设防。他担心，一八0师指挥系统过早发现自己被包围，他们会拼命发起突围。
从当下的种种迹象来看，阿尔蒙德并没有把心里这一计划上报第八集团军。刚才范佛里特还跟他通了电话，他心里盘算着要抓紧了。这么打下去，用不了多久，上级肯定也会发现一八0师的。到那时，即使全歼了一八0师，也不算奇迹了。
现在，范佛里特那边也是忙得不亦乐乎。他正在用他一贯的伎俩，即超弹药量开路，打击我志愿军撤退部队。在他看来，现在反击中朝军队绝对是最佳时机。因为，在前几日的双方交火中，他每时每刻都在计算着志愿军粮弹的消耗情况。
现在，他算到我方已经弹尽粮绝。他提前下令把第一八七空降团的伞兵用飞机送到纵深地带，设想是大运动大迂回地切断志愿军后路。美C47运输机的机组成员经观察后，又降低了近三四百米的飞行高度，确信现在已经没有我军高射机枪威胁了，这才空投伞兵。