阎立本出生于贵族世家，哥哥阎立德亦有画名，其外公是北周武帝宇文邕，母亲是清都公主，父亲阎毗是一位宫廷画家。阎立本继承家学，从小习画，年纪轻轻就在秦王李世民府中任画匠。李世民即皇位后，他奉诏入宫，成为一代宫廷画师。唐太宗爱惜他的才华，曾任命其为主爵郎中、刑部侍郎，还升他作宰相。

汉藏友好情谊的历史见证（1件）

作为中国十大名画之一，阎立本的《步辇图》色彩典雅绚丽，线条流畅圆劲，构图错落而富于变化，为唐代绘画的代表性作品，也是汉藏兄弟民族友好情谊的历史见证，具有重要的历史价值和艺术价值。不过，经鉴定，现藏故官博物院的《步辇图》是北宋摹本。两宋绘画是中国绘画发展历程中的高光时刻，这个时期绵山经典画作频出，丹青妙手云集。2012 年 6 月 26 日，中国国家文物局网站发布《第二批禁止出国（境）展览文物目录》，宋人摹阎立本（步辇图）卷赫然在列。

步辇，实际上就是帝王所乘坐的代步工具，本来叫作“辇“，和车一样是有轮子的，后来渐渐去掉轮子，由马拉改为人抬，称为“步辇，更增添了几分典雅的气息。古时候是没有照相机来记录精彩瞬间的，对于重要的事件或者人物，可以用绘画加以记录，《步辇图》主要呈现的就是坐在步辇上的唐太宗接见前来求亲的吐蕃使者禄东赞的情景。

作品构图与设色都颇具匠心，没有背景，没有装饰，只有 13 个人物，但并不单调。画面按内容可以分为左右两部分，自右向左由紧密而渐疏朗，重点突出，节奏鲜明：右半部分是在宫女簇拥下坐在步辇上的唐太宗；左半部分有 3 人，按照服饰与姿态分析，最前面的一个身着红袍、沉着干练的官吏应该是引见的典礼官，中间那个身着团花窄袖长袍、发饰与衣着都颜具少数民族风情的就是吐蕃使者禄东赞。最后面一位谨慎执笏的白衣人可能是负责翻译的宫员。

在那个帝王为尊的时代，唐太宗的形象必然是全图的重心。画中的唐太宗形象设计的比较大，黄色的衣袍，黑色的靴帽，长长的耳垂，庄重的神情，双目上挑，目光深邃，丰神英采，面容俊朗，生动细腻的笔法描绘出一代明君的威仪与英武。

从人物安排上，不难发现画家的巧妙用心。图中 13 人的表情神态各不相同。左侧 3 名男子，在唐太宗面前都微微躬着身，面露恭敬之色。而这 3 人中，大唐典礼官看起来颇为淡定，禄东赞稍显拘谨，他的随从眉头紧皱。右侧居中的唐太宗，盘腿坐在步辇上，面色威严、目光深邃，神情庄重又不失和悦之色。 周围的宫女有的手抬步辇，有的手执掌扇，步履轻盈、神情自若、姿态各异。

从笔法上来看，阎立本纯熟的勾勒技艺，也在《步辇图》中有充分的体现。勾勒黑线圆转流畅又坚韧有弹性，畅而不滑，顿而不滞；主要人物神情举止栩栩如生；局部配以晕染，具有极强的立体感；设色浓重，大面积使用红、绿色块，效果鲜明，喜悦中带着沉稳，与主题相称。

这幅《步辇图》被公认为北宋摹本，而非阎立本真迹。虽然“摹本”不是真迹，但仍是对于现实的描绘，还是有很高历史价值的。唐代绘画流传至今的毕竟是少数。今天我们所能看到的唐人作品大多是摹本。宋代是中国古代文化大发展时期，在绘画方面，宋人广泛临摹前人画作，这些临摹作品很多已经成为画史上的经典。所以，在惋惜的同时，我们也感到庆幸，若无后人临摹，怕是我们连许多原作的模样都无法知晓。