烽火漫天，尸横遍野，山间成群的日军蜂拥而至，重围中，一位满身血迹的中国将军迎来最后时刻。他正襟危坐，金色将官军衔上镶有三颗三角星，他是国民革命军第三十三集团军总司令张自忠。在与敌人进行血战之后，张自忠不愿被日军俘虏，赫然起身，掏出腰间中正剑，高呼“蒋委员长万岁”后以中正剑狠狠刺向自己腹部，壮烈牺牲。对面山坡上的日军指挥官被张自忠舍身成仁的一幕所震撼，命令日本士兵：“立正！向中国战神敬礼！”所有日军随即面向张自忠自戕之地严肃敬礼...:
以上不是真实的历史！而是 1974 年台湾地区拍摄的抗日题材电影《英烈千秋》中的桥段，片尾由柯俊雄扮演的张自忠以中正剑自杀的一幕源于一个广为人知的传说：黄埔军校毕业生的武装带上都会配有一把短剑叫中正剑，剑身正反两面分别刻有“成功”和“成仁”，这是蒋介石告诉自己的学生，不成功则成仁，以后上战场要么就打胜仗（成功），若打败了就用这把短剑自杀（成仁）。可问题来了，首先，张自忠并非黄埔生，电影中他用中正剑自杀的桥段是否靠谱？其次，中正剑真如传说中那样，是给战败的黄埔生用来白杀的短剑吗？
“军人魂”因自杀而得名？
下图：20 世纪 30 年代初，蒋介石站在“总理遗嘱”旁对部属训话，可以清楚看到他腰间武装带上挂着一把军人短剑。蒋介石自己也常佩戴军人短剑，如今台北市“中正纪念堂“里仍然陈列着蒋介石佩戴过的军人短剑
提及“中正剑”，至今仍带着一层神秘面纱。除了前文所述的《英烈千秋》，大陆在 20 世纪 80 年代拍摄的电影《佩剑将军》中，也将中正剑进行了一番渲染。如今人们对于不了解的事物习惯“百度-下“，那么，我们来看看百度“中正剑”词条又是怎么解释的：
中正剑是中华民国蒋介石赠给其黄埔学生、得力部将及有功人员的随身短剑，因为在其剑柄上刻有“蒋中正赠”字样... 在北伐战争、抗日战争时的许多战役中，由于部分军人以此剑自杀殉国，此剑遂以“军人魂”之名在军中传开。能够获得这柄剑的大部分是黄埔嫡系和地方实力派。主要获得者：何应钦、顾祝同、阎锡山、王耀武、何键、刘湘、马步芳、马鸿逵、张灵甫、宋希濂、关麟征、黄维等。
短短几句话概括了今天关于中正剑的种种传说：第一，中正剑因为是蒋介石赠予学生和部属的短剑，故得名。第二，有不少军人用此剑自杀，故有“军人魂”之称。第三，获得者都是很有名的人，列出的一串名单中，除了王耀武、张灵甫、黄维等黄埔生外，还有土官系的何应饮，保定系的顾祝同以及马步芳、刘湘等地方军阀，看起来是非常珍贵之物。很遗憾，这一段对中正剑的概述几乎没有一处是完全正确的。
下图：民国军人短剑：全长 40 厘米，玳瑁剑把，剑把绘有 2 朵梅花及国民党党徽纹饰，顶端绘有中华民国国旗和国民党党旗。剑鞘顶部和底部也有梅花装饰，剑鞘涂有黄漆，配有帆布剑套
一般而言，广义上的中正剑指国民革命军军人所佩戴的短剑，其中包括 20 世纪 30 年代军人普遍佩戴的梅花短剑；还有如阎锡山、刘湘、马步芳等地方军阀或是某个部队官长赠予部属的短剑，由于很多人对民国军人佩剑缺乏系统了解，于是全部都归为“中正剑”之列。狭义上的中正剑则是指黄埔军校校长蒋介石赠给军校学生的制式佩剑。
狭义的中正剑即黄埔军人之剑。首先说明一点，所有在黄埔建军时期、北伐战争时期和中正剑相关的故事都是假的，那时候压根还没出现这种短剑。中正剑诞生晚于黄埔军校 10 年，但它的确源于“军人魂”短剑，这就必须提及庐山军官训练团的开办。1933 年夏季，国民政府正处于内忧外患，一方面日本已占领东三省，炮制伪满洲国，举国悲愤；另一方面，国民党军在“围剿”红军的作战中屡屡失利，内部也裂变不断。
下图：空军鹦鹉剑：全长 30 厘米，玳瑁剑把，剑把为飞鹰包裹装饰，剑身保存完好，剑鞘采用了鹰翼纹饰，是颁发给空军的“中正剑”
为了重振士气，“统一枪杆”，完成“安内”与“攘外”，蒋介石于 1933 年 7 月召集庐山军官训练团，于 7 月 18 日正式开学。通过开学当日的照片还能清楚看到，主席台两侧书有一副对联“安危他日终须仗，甘苦来时要共尝“，横批则是“军人魂”三个大字。军官训练团第一期结业之时，蒋介石亲自为全体学员颁发纪念证章，同时还出现了一件非常有特色的赠品----一把镌刻着“军人魂”字样的短剑。
这把堪称“中正剑老祖”的“军人魂”短剑做工和雕刻都比较粗糙，形制类似刺刀，但扁平无血槽，剑身镌着“军人魂中国国民党赣粤闽湘鄂北路剿匪军军官训练团纪念”两行蝇头小字。蒋介石在《军官训练团训练的目的和方针》训词中提到这次训练“其唯一的目的，是要先寻着我们军人的灵魂，再来挽回我们整个国家的灵魂！”这是短剑上的“军人魂”三个字的真正含义之由来，没有任何军人要用短剑自杀的意思。
实际上，抗战和内战中因战败而自杀的国民党将领不在少数，其中不乏许多黄埔生，但大多是举枪自戕，几乎不见用短剑自杀的记录。可知百度词条上说因黄埔将领在北伐战争、抗日战争中常用短剑自杀，故而得名“军人魂”的说法纯属牵强附会，无稽之谈。