日本大举入侵中国，中国人民面临着做亡国奴的危险。在大多数历史记载及想象中，中国人应该是同仇敌忾、一致对外的。而汉奸及伪军，认贼作父，帮助入侵者，因此是可耻的。然而，在中国抗日河南战场上却发生了“历史性的一幕”。

“历史性一幕”发生在1944年春夏之交。这一年，日本在太平洋战场受到重创后，孤注一掷在中国发动空前规模的“一号作战”，意欲打通直通南方的大走廊。历时38天的战斗中，日军5万余人的兵力，打垮了40万人的国军，豫中30多个县城被日军占领。汤恩伯部向豫西撤退时，“历史性一幕”发生了：豫西山地的农民举着猎枪、菜刀、铁耙，到处截击这些散兵游勇，后来甚至整连整连的解除他们的武装，缴获他们的枪支、弹药、高射炮、无线电台，甚至枪杀、活埋部队官兵。5万多国军士兵，就这样束手就擒。

“中原王”汤恩伯恼羞成怒，这位河南民众口中的“四害”(水、旱、蝗、汤)之一，把中原会战失败的罪责推到河南百姓身上，破口大骂河南人都是卖国贼。其实何止一个河南，其他地方这样的事情也不新鲜。《剑桥中国史》还记载：“1943年在湖北，一位中国司令官抱怨说：‘乡民……偷偷地穿越战线，把猪、牛肉、大米和酒送给敌人。乡民情愿让敌人统治，却不想在自己政府下当自由民。’”

河南民众如此作为是有原因的。连续几个月以来，他们在灾荒和军队残忍的敲诈勒索之下，忍着痛苦的折磨。现在，他们不再忍受了。他们用猎枪、大刀和铁耙把自己武装起来。开始时他们只是缴单个士兵的武器，最后发展到整连整连地解除军队的武装。据估计，在河南战役的几个星期中，大约有五万名中国士兵被自己的同胞缴械了。在这种情况下，如果中国军队能维持三个月，那真是不可思议的事情。整个农村处于武装暴动的状态，抵抗毫无希望。三个星期内，日军就占领了他们的全部目标，通往南方的铁路也落入日军之手，三十万中国军队被歼灭了。

日本为什么用六万军队，就可以一举歼灭三十万中国军队?可笑又可悲的回答是：日本人通过发放军粮，救了民众，从而依靠了民众。“日本人进攻河南的手段这么毒辣，给灾民发粮食，是我没有想到的”。这是电影《一九四二》里的描述，也是历史的真实。日本鬼子在进攻遭受旱灾的河南时，为了达到其尽快占领的目的，沿途给河南灾民发放粮食。日本人竟然在灾区拿出军粮赈起了灾，这也导致了河南民众对国民政府的唾弃。汉奸乎?人民乎?当这问题摆在这些行将饿死的灾民面前时，问题就变成:是宁肯饿死当中国鬼呢?还是不饿死当亡国奴呢?灾民选择了后者。还是引用著名作家刘震云小说《一九四二》里的说法：“乡亲们……为日军带路的，给日军支前的，抬担架的，甚至加入队伍、帮助日军去解除中国军队武装的，不计其数”。据未考证的说法，在300万日伪军中，大多数都是河南人。