明城墙与镇海楼

明洪武三年至十三年（1370-1380），永嘉侯朱亮祖将广州宋代修建的三城城墙拆掉，合为一城，并向北扩展至整个越秀山范围，这是广州古城的首次北拓。

出于城防和海防的需求，朱亮祖命人在越秀山上修建了“望海楼”，不仅可俯瞰广州城，还可以远眺珠江。望海楼在明成化年间被一场大火烧毁，于明嘉靖年间重建，随后改名“镇海楼”。

明代《广州府城郭图》记载，广州城共开七个城门，包括正北门、小北门、正东门、正西门、正南门、定海门和归德门。今日广州地铁一号线的“西门口”站、五号线的“小北”站，其站名正是以明清广州城的西门和小北门命名。

1996年至1998年，考古工作人员在中山七路与人民北路交界处发现了明代西城门瓮城遗址，还出土了明代青花碗、碟及酱釉壶、石权和清代铁炮、铜钱等。西门口瓮城遗址，是当年西城门的一部分，是广州迄今发现的唯一保存较好的明代瓮城遗址。

所谓瓮城，就是在城门外修建一个形如瓮的建筑空间，可以有效地增加纵深，防止敌人一次就攻占城门。西门两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸等防御措施。城址南北长50余米，东西宽18米，墙基残高3.7米，由红砂岩石包边，墙以黄褐色土夯实，可以看出经历了多次修筑。

此外，明代广州各城门均有一块刻有城门名称的石额，目前仅有归德门石额尚存（现存于广州博物馆）。归德门位于今解放路与大德路交界处，是明洪武七年（1374）广州扩建城垣时新开的城门之一，宛如连接古城南北的大动脉，位置极为重要。

城门石额篆刻有“归德”二字，字径逾尺，刚劲雄浑。明清时期，广州分属南海县、番禺县管治，归德门是旧城两县的分界。

广州最后一次筑城是在清顺治四年（1647），总督佟养甲筑东、西二鸡翼城。1918年起，广州大规模修筑马路，城墙与石门被拆后，大部分砖石用来修筑马路。昔日的城门，化作地名，记录广州古城的变迁。

穿行在广州街巷，不妨来一场跨越百年的“City Walk”（城市漫步）--从西门口启程，摩挲明代西城门瓮城跨越，随后搭乘地铁抵达越秀公园，登越秀山，沿着明城墙遗迹，观镇海楼，游碑廊，仰望归德门石碑额，一幕幕历史似乎就在眼前。