道教圣地三元宫

古代岭南地区有一位鲍仙姑，传说她生前医术精湛，救人无数，去世后被人立祠祭祀，每逢有灾病，人们便不约而同到祠中祈福。在广州越秀山南麓的应元路上，有一座历史悠久的道观—三元宫。三元宫前身就是鲍姑祠。

鲍姑祠的创立要从东晋时期鲍靓及其女儿鲍姑、女婿葛洪说起。鲍靓，原籍东海郡，即今天江苏邳州一带。鲍靓因习得尸解术，在当地的名气越来越大。朝廷听闻便征召他为官。后来他被调到广州任南海太守，女儿鲍姑、女婿葛洪也一起来到广州。

当时城北象岗山有一座越王庙，原本用以祀奉赵佗，俗称北庙，南越国灭亡后，庙殿渐废。身为道家徒的鲍靓、葛洪、鲍姑三人决定利用越王庙故址建越岗院，开设医馆行医济世。当时广州当地人很容易长赘疣和赘瘤，鲍姑就地取材，用越秀山野生红脚艾配以山下井泉为药引，辅以针灸，为人们治疗。

岭南各地至今仍广泛流传着鲍姑采药的各种传说，都把她当作仙人，称为鲍仙姑，她制的艾也被称为“神艾”。东晋兴宁元年（363），鲍姑突然离世，当地百姓为了缅怀她，还编织出了鲍姑与丈夫葛洪次第升仙的故事，并将越岗院改建为鲍姑祠纪念之。

鲍姑祠几经兴废。明崇祯十六年（1643），朝廷钦天监来到广州巡察，确认越岗院所在之处，建议祠内改奉三官大帝，即天官紫微大帝、地官清虚大帝、水官洞阴大帝等象征着道家天、地、水三元的神仙。

于是广州官绅集资塑三元大帝像于正殿供奉，把原来的鲍姑像移到偏殿，从此鲍姑祠改名三元宫。清初，广东巡抚李栖凤、平南王尚可喜、靖南王耿精忠等到战乱过后的羊城，特意嘱名书法家游显庭写了八个大字“三元古观，百粤名山”，刻木对联挂于门口。

三元官吸引了众多香客，它承载着老百姓对美好生活的期盼。观中所供奉的鲍姑，受到岭南人的钦仰怀慕，被尊为神，给人以安慰、寄托和力量。