岭南名刹光孝寺

广州民间流传着“未有羊城，先有光孝”的俗语。光孝寺位于越秀区光孝路，创建于一千七百多年前的东晋时期，历史悠久，建筑宏伟。寺内荟萃了各时期佛教艺术的精华，有许多印度、东南亚的高僧泛海东来，驻锡于此传教译经。

该寺亦是禅宗六祖慧能说禅受戒、开创禅宗南派之地，是佛教中国化的一处圣地。清代顾光修编的《光孝寺志》记载，寺址初为西汉第五代南越王赵建德王府。三国时，东吴名士骑都尉虞翻在此谪居讲堂，庭院多植诃子树，时人称为“虞苑”“诃林”。

东晋安帝隆安元年（397），古西域国高僧昙摩耶舍在广州传教，建大殿，改名“王苑朝延寺”。唐贞观十九年（645）改为“乾明法性寺”。南宋绍兴十五年（1145）称报恩广孝寺，绍兴二十一年（1151）改“广”字为“光”字，定名“报恩光孝禅寺”，简称光孝寺。

光孝寺主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿，其西有大悲幢、西铁塔、观音殿，其东有六祖殿、伽蓝殿、洗钵泉，再东有碑廊、风幡堂、洗砚池、东铁塔等。寺内建筑疏落有致，古木婆娑，巨榕如盖。

大雄宝殿为东晋隆安五年（401）高僧昙摩耶舍始建，历经多次重修，至今保留了南宋时期的建筑风格，在中国佛教建筑史上具有很高的地位。寺内佛教艺术品荟萃，如1950年在光孝寺大雄宝殿大佛腹中发现的一批唐代佛教艺术品，包括铁佛像、木雕力士像等。

寺内现存元代所刻的祖师法性古像，是广州现存最早的石刻佛碑，碑中的禅宗六祖慧能之像形貌拙朴，与六榕寺铜像智慧超然的神态迥异。光孝寺还是禅宗六祖慧能谈禅受戒之地。寺内现存的明万历年间重刻唐代仪凤元年碑记记载了当年慧能在光孝寺谈禅受戒的过程。

东西铁塔是我国现存最古老的大型铁塔。西铁塔为平面四边形、七层仿楼阁式铁塔，与东铁塔大致相同，上面四层已不存在，现仅存三层。塔身密布佛像，极为珍贵，建于南汉大宝年间，既是南汉政权崇佛的物证，也代表了南汉年间高超的铸铁技术和佛教艺术结晶。