层层叠叠的千年古道

广州城市传统中轴线定义为“从北京路至天字码头的古代城市传统中轴线和从越秀山镇海楼经中山纪念碑、中山纪念堂、人民公园、起义路、海珠广场至海珠桥的近代城市传统中轴线”。

其中，广州古代城市传统中轴线全长约1.6公里，是广州最古老、最悠久、最繁华、历史文化资源最集中、最具岭南特色的区域，位于北京路的千年古道遗址见证了这条古老中轴线的历史积淀。

2002年，在北京路整修商业步行街开挖路面工程中，出土了大量砂岩石条与古城墙砖。经过两个多月的抢救性挖掘，发掘出从唐代至民国共11层的路面（北段）和北宋至明清共5层拱北楼建筑基址（南段）。

按照文物保护与利用的方针，广州市政府决定结合北京路步行街整修工程，对南北两段的地下文物进行原地保护，并用玻璃钢罩覆盖其上向公众展示。2003年1月，“千年古道遗址”正式对外开放。

千年古道遗址北段位于北京路中段，长约44米，宽约3.8米，在地表3米以下，层层叠压了11层路面，由上而下分属民国、明清、宋元、五代、唐代5个历史时期。目前，遗址采用覆罩露明展示，人行道的铺装遵循千年古道沿革，按照唐代—五代—北宋—宋元—明代—清末顺序排列，每个时期的地砖为一段，配以铜牌和文字信息标识。

公元前214年，秦平定岭南，设南海、桂林、象三郡，并将南海郡郡治设在番禺，南海郡尉任嚣在此筑番禺城，这是广州建城之始。

番禺城建城后的两千余年间，北京路一带始终是广州古代城市中轴线所在，北京路千年古道遗址与位于北京路北段的南越国宫署遗址、南汉国宫殿遗址共同见证了两千余年来广州城的繁华与变迁。

事实上，北京路不仅是广州城建之始的所在地，还是广州的地理和商业中心。自秦汉延续至今，广州历代以北京路为基点，拓展经营，生生不息。北京路商业步行街更是浓缩了两千多年来一脉相承的城市文化底蕴和特质。

如今，这里游人如织，由北至南，可以依次游览南越国宫署遗址、北京路千年古道遗址、拱北楼遗址、铜壶滴漏、大南门和天字码头，两千年的风云映入眼帘，今日的广州依然延续着这份繁华。